雖然過了雲梯關，但陳凡并不敢懈怠，如果蘇時秀想要對他不利，大概率是不會選擇從官面上下手的。
三人沿着淮河西行，一路上村莊集鎮越來越少。
陳凡越走越覺得危險，不由得催促顧徹眉快馬加鞭通過。
終于到了安東，卻并沒有發什麽事，一路上風平浪靜，這不由讓他松了口氣。
三人在安東并沒有停留，而是取道直接北上。
到了傍晚時分，暴彪過來道：“老爺，天色不早了，我們加緊點，争取今晚在惠澤過夜。”
惠澤雖個小鎮，但因爲是南直隸北上的陸路交通節點，卻十分繁華，加上西邊不遠處就是溝通沭陽和沿海的碩項湖，漁民很多，且有官府的巡檢司，所以到了惠澤便安全的多。
就在兩人說話的時候，顧徹眉突然在官道上勒住了馬。
陳凡上前兩步好奇道：“怎麽了？”
暴彪此時也走上前來：“老爺，有點不對！”
他指着官道兩旁的湖蕩道：“太安靜了！”
“剛剛有白頭公突然在湖蕩蘆葦叢中飛起，那邊好像是有人！”顧徹眉指着西面的蕩區道。
白頭公就是白頭鹎，這時節會南下遷徙到淮河附近越冬。
因爲沭陽自古有“五湖十八蕩”之稱，此時陳凡等人行走的官道兩旁全都是一眼望不到邊的湖蕩區，冬日裏的湖蕩岸邊，密密麻麻長得全是一人高的枯黃蘆葦，見到這場景，陳凡心裏頓時一緊。
“小心爲上，我們先往回走！”暴彪立刻給出了行動意見。
眼看着距離惠澤已經不遠，往回退走陳凡心中當然不願，但他相信暴彪的預感，于是點了點頭道：“走！”
三人撥轉馬頭，往來時的路行去，走了約莫一兩裏路，越走三人越覺得不對。
之前官道上還有三三兩兩的行人，此刻卻全都消失不見了。
而且整個湖蕩裏，除了風聲，沒有一點動靜，氣氛已經到了瘆人的程度。
暴彪此刻已經讓陳凡兩人将馬速降了下來，自己也來到陳凡身邊，從腰間拔出了刀。
就在三人緊張無比之時，突然，一聲破空聲響起，“嗖”的一聲，暴彪從馬上“啊”地跌落下來。
陳凡轉頭看去，頓時大驚失色，隻見暴彪的胸口插了一支羽箭，此刻的他牙關緊閉，額頭上全都是汗。
看着翻身跳下馬的陳凡，暴彪捂着箭杆：“老爺，趕緊帶着顧小姐走！”
此時的顧徹眉也已經下了馬，手裏提着一把劍，正警惕的看着四周。
“不行！”陳凡毫不猶豫的拒絕了暴彪的請求，甚至“野蠻”的沒給任何解釋。
“走？走不掉了！”就在這時，突然，不遠處的蘆葦叢中傳來一個戲谑的聲音。
“陳夫子，沒想到我們竟然能在這裏見面！這真是……哈哈！哈哈哈哈！”
說話之人很快從蘆葦叢中轉了出來。
陳凡看着對方：“你是誰？你怎麽認得我？”
那人摸了摸缺了一個角的右耳，語帶嘲諷道：“陳夫子真是好大的忘性，怎麽？射了我一隻耳朵？不記得故人了？”
“他是何奇峰！”暴彪獻血流了滿身，此刻因爲失血過多，整個人已經開始漸漸失去意識了，但他依然掙紮着告訴了陳凡對方的身份，“他，他是總把頭手下的撚頭！跟，跟總把頭這兩年不，不對付！”
“唷！是暴兄弟啊，你一個讓人吃闆刀面的。什麽時候做了舉人老爺的護院？我說怎麽在三爺面前看不到你了，我還以爲你死在哪處江面上了呢！”何奇峰嘿然一笑。
這時，他身後又轉出十來個人來。
其中有兩人，陳凡竟然認識。
一個是在海陵縣衙快班做快手的“美人”蕭安怡，另一個則是……蘇得春。
“陳解元，你真是跑得夠快啊！”蘇得春笑眯眯的看着陳凡，“你知不知道，本公子爲了找你，折騰出多少動靜來？你倒好，藏得夠深，竟然不走清江浦，走這種偏僻小路來！”
“要不是何當家的猜到你們走這條路，本公子差點撲個空咧！”
陳凡眯着眼道：“蘇公子，你知不知道我是赴京趕考的舉子，若是你敢傷了我，朝廷必然是要深究的。”
“再說了，我們之間應該沒有不死不休的仇怨吧？”
“哈哈哈哈！”蘇得春笑得幾乎流出眼淚來，突然，他蓦得變臉揮手道：“拉出來！”
這時，蘆葦晃動，又有兩人押着一個女人走了出來。
“王大家！”陳凡看到那女人驚訝的說不出話來。
此時的王月生披頭散發，遍體鱗傷，奄奄一息到沒有兩個賊人扶着就要癱倒在地的地步。
“月生！”顧徹眉見到王月生這個手下大将，頓時怒目而視道：“蘇得春，你好大的膽子，竟敢夥同賊人，截殺良善，你知不知道，你這就是江洋大盜的行徑了！你不怕死，難道還不怕你爹受到牽連？”
聽到這話，蘇得春罵道：“顧徹眉，你這個**養的，你當你還在金陵？還以爲你身後站着顧敞那個老東西？今日本公子抹了你那嬌嫩的脖子，然後給你找處水蕩【載蘆葦】，你說你爹顧敞能不能找到你的屍身？”
“不對！”說到這，蘇得春突然邪魅一笑，摸着無須的下巴道：“或者，在送你上路前，你讓本公子和這些好漢們耍一耍，我便給你留個幹燥的地兒下葬，如何？”
顧徹眉冷笑道：“你最好别讓我跑了或是被我爹發現，不然……，你蘇家給我陪葬的就不是你們父子幾個了！”
蘇得春聞言，笑容一窒，他想到對方姨母的身份，頓時通體生寒：“顧徹眉，你，你别吓本公子，要怪，就怪你摻和到陳凡身邊！”
說到這，他轉向陳凡，滿臉恨意道：“是你讓王月生去的海陵，是你安排的那兩個童生僞裝成秀才，是不是你？”
陳凡淡淡道：“蘇得春，你有沒有想過，你這種酒囊飯袋，随便一句話就能騙得你團團轉的人，就算給了你題目讓你提前背下，你也考不中？”
蘇得春聞言一窒，陳凡說得沒錯，他還真就背了《生财有大道》範文，但卻根本沒有背熟，以至于他在考場上隻默出個破題……
“放屁！放屁！你放屁！是你，是你個奸詐小人害了我，是你！”
蕭安怡攙着蘇得春的胳膊，連忙俏生生的安撫道：“少爺，他們都已經是咱砧闆上的肉了，何必跟幾灘爛肉置氣呢？再氣壞了身子……”
說到這，他巧言笑兮的看了一眼陳凡，口中卻冷冷道：“不值啊！”
何奇峰“哈哈”大笑，一揮手道：“抓了他們，生死勿論！”