“呵，咱們大梁從太祖時便有規矩，殿試隻考一天，且不給燭。今天老夫是開了眼界了，皇帝親自爲那個陳凡掌燈，這将來傳出去，必成士林佳話啊！”

因爲殿試應試人數不多，且讀卷官自開國以來，已經增加到17人，所以朝廷從天監年間便規定，所有讀卷官退朝後于禮部讀卷，且一日便要讀完。

這時禮部内，幾個今天在殿上的讀卷官正小聲說着下傍晚時的見聞。

就在他們興緻勃勃八卦的時候，韓鸾領頭，帶着唐胄以及六部堂官走進了禮部正堂。

一衆官員齊齊站好，肅立躬身道：“見過首輔大人。”

韓鸾依然一副笑呵呵的摸樣擡了擡手道：“都辛苦了，今晚要把卷子全都讀出來，諸位加把勁！”

面對這兩年愈發和藹的首輔大人，衆官員卻不敢輕慢，于是全都恭敬道：“是。”

讀卷官閱卷，會以規定的符号在卷面上加以标識。

等标識寫上後，這個讀卷官會将手裏的卷子給他人輪閱，也就是各桌互看。

這有個專業名詞叫做“轉桌”。

其他人看完後，也會在卷後本人姓名下方寫上區分等級的标識。

最後将卷子彙總，由首席讀卷官再讀。

其他人侍立在旁，以備咨詢。

想要在最後的春榜上名列前茅，必有一半以上的讀卷官給這卷子頭等或二等的标識。

若四等、五等的标識多，那肯定就是三甲無疑了。

如果策語有不當或者不妥的地方，或字有别體及錯誤者，會用黃簽貼在錯誤旁邊，不會批在卷子上，以示皇帝親覽之意。

不過，到殿試這一步，隻要文章裏沒有原則性錯誤，或者有大逆不道的話，是不可能黜落會試中式者的。

等大家坐定，卷子各自發下，閱卷官們開始審閱後，韓鸾這才回到自己的小桌前，端起茶盞喝了一口。

就在這時，唐胄在旁道：“首輔，今日殿試，皇帝最後給那陳凡親自……，你怎麽看這件事？”

韓鸾聞言笑道：“平候，我雖然老了，但外面的一些事情我還是聽說了些的。咱們身受皇恩，忝列台閣，所思所想者，當以陛下所思所想爲要，我怎麽看，不重要，一個陳凡，能考第幾名，于這個國家也不重要。”

說罷，他意味深長的看了看唐胄，又擡起茶盞喝了起來。

唐胄聽得雲裏霧裏，搞不清這個老東西到底想要說什麽。

好半天之後，他恍然大驚。

韓鸾剛剛所言，其實是在點撥他，不要在乎外面紛紛擾擾的各種請求、各種威脅。

說到底，這個朝廷，還是禦案後面的那位做主。

至于陳凡能得什麽名次，不過都是皇帝的心意罷了。

想到這，唐胄不由後悔之前聽了宮裏的招呼。

這些年因爲皇後無子，劉妃那有齊王、晉王的原因，所以大部分朝臣都多少給劉妃一些面子。

可能是聽招呼聽得習慣了，很多人已經忘記或者選擇性漠視——皇後已經有了身孕這件事。

自己以内閣次輔之尊，卻處處要受宮裏的鉗制，将來若是皇後那裏……

想到這，唐胄心中更是忐忑。

熬到大半夜，最終的成績終于出來了。

讀卷官們暫定的三鼎甲分别是，原五經魁中《易經》魁的黃會，第二名有些出人意料，竟然是草榜第十六名，來自四川順慶南充縣的羅良。

第三名則是五經魁《尚書》房的祝詠。

看到三鼎甲的名次，韓鸾也沒有質疑，因爲一幫草榜貼出來的名次，跟殿試後正式貼出的春榜名次相差不會太大。

他将三人的卷子都拿來看了看，見這三人的策問都作的不錯，算是文章中的上乘之作了。

就在這時，一旁的唐胄小聲道：“首輔，有一件事，也不知我當說不當說？”

韓鸾微笑點頭道：“平候有話直言。”

唐胄道：“這祝詠的父親，是祝壽華。”

韓鸾臉上表情一窒：“誰？”

“祝壽華！”

韓鸾聽到這個名字，緩緩閉上了眼睛沉思起來。

他年紀大了，可以不用考慮朝廷中關于權利的博弈。

但他卻不能不考慮這天下“學閥”的影響力。

祝壽華當年跟“吳學”的恩怨，讓他這個首輔也不由慎重了起來。

沒辦法，“吳學”的影響力實在太大，惠承宗死後，爲了拉攏吳學門人，就連他韓鸾都不得不将惠承宗的孫子惠士奇招入内閣，擔任權利極大的中書舍人一職。

而且他韓鸾總有一天是要緻仕的，權利這東西，人走茶涼才是常态。

吳學門人這麽多，一旦得罪了他們，他韓鸾不怕，可将來他的子孫、他的親族怎麽辦？

想到這，他不由皺眉用埋怨的目光看向唐胄。

唐胄臉微微一紅，若是今天沒有韓鸾對他的那番點撥的話，他會将這件事埋在心底，等到時候祝詠得了三鼎甲，韓鸾自然要被吳學門人記恨，他那時便可以坐觀其變，說不定，首輔的位置就是他的了。

可經過剛剛韓鸾的點撥，他翻然醒悟，這朝廷裏面的事情，說起來，各處紛紛擾擾，最後還不是要看皇帝的意思？

他就算把韓鸾鬥倒，那下一個難道一定就是他唐胄。

這時，韓鸾已經有了決定，合上卷子道：“還是這三份，送去給陛下禦覽吧！”

唐胄大吃一驚：“可是！”

韓鸾搖了搖頭，明日這卷子呈送禦前，陛下必然會召群臣問話，到那時再随機應變吧。

“反正這卷子都已經做了記号，變不得了，唯一能改變殿試名次的，就隻有陛下！”

唐胄想想也是，于是便不再說話。

這時，門外有人道：“元輔，陛下派人來了。”

聽到這話，衆讀卷官連忙起身相迎。

不一會兒，皇帝貼身使喚的那小太監傳了口谕，說是明日要衆讀卷官帶着三鼎甲的卷子，以及——陳凡的卷子進宮。

聽到這話，衆人嘩然一片。

曆年來，雖然說殿試的卷子都是禦覽，但其實皇帝隻看三鼎甲的卷子，并在這三人中排定誰是狀元。

可這次皇帝竟然還調了三鼎甲之外的卷子。

這……皇帝到底是什麽意思？

一念及此，很多心裏有事的人已經開始想着往外傳遞消息了。