數日後，紅發海賊團的雷德·佛斯号緩緩駛入其麾下領地，帕爾塔島港灣。
香克斯率先跳下船，緊接着目光第一時間就被村鎮廣場上空飄揚的那面刺眼的黑桃海賊旗所吸引
一時間，眉頭微蹙，看着那在風中舒展的旗幟。
“奇怪……”貝克曼跟在他身側，叼着一根細長的香煙，目光掃過略顯空曠的街道，聲音低沉
“這個‘火拳’艾斯在插旗帕爾塔島之後就停止了繼續擴張。
根據情報，他最後出現并更換旗幟的地點就是這裏，一直未動。
感覺……就像是在特意等我們來一樣。”
“是啊，老大！”拉基·魯啃着肉腿，含糊不清地補充道
“而且從我們登陸到現在，連他們海賊船的影子都沒看到！
總不能是劃着小船闆來搶地盤的吧？難道事先把船藏起來了？”
就當香克斯等人疑惑時
“喲～”一個帶着幾分慵懶和笑意的年輕聲音，突兀的從側上方傳來。
衆人循聲望去，隻見旁邊一間民居的屋頂屋檐上，一個頭戴橙色牛仔帽的黑發青年正半蹲在那裏
單手壓着帽檐，遮住了大半張臉，隻露出雀斑和一抹上揚的嘴角。
艾斯微微擡起帽檐，露出那雙眼眸，目光直直地落在爲首的香克斯身上，輕笑道
“這就是傳說中的‘四皇’，紅發香克斯啊！？
我弟弟的嘴巴上，可是一直都挂着你的名字呢！”
當然作爲寵愛弟弟的男人，艾斯心裏其實挺想跟香克斯說一說路飛的事的，但身後的格恩三人可是虎視眈眈的盯着自己......
所以，弱者是沒有選擇的權力的。
與此同時，就在艾斯話音剛落的瞬間
“砰！”
幾乎沒有任何預兆，站在香克斯身旁的拉基·魯眼中寒光一閃
以與他肥胖體型完全不符的迅捷速度，瞬間拔出了腰間的短槍，扣動扳機！
動作幹淨利落，鉛彈破空而出，精準地射穿了艾斯的胸膛！
血花并未迸濺被子彈穿透的“傷口”處，反倒是熾熱的火焰猛地竄出
緊接着空洞瞬間被火焰填滿，愈合，像似隻是在水面投入了一顆石子，激起漣漪後便恢複平靜。
艾斯的身影甚至連晃都沒晃一下，依舊半蹲在屋檐上。
甚至歪了歪頭，透過那逐漸消散的火焰空洞，看向開槍的拉基·魯，嘴角的弧度帶着自然系能力者特有的從容
“喂喂，這打招呼的方式......是不是有點太熱情了？”
其實香克斯在聽見艾斯提起“路飛”這個名字的瞬間，心中便是一動。
那個在風車村讓他寄予厚望，甚至賭上一條手臂和未來，以及羅傑草帽的小子，竟然還有一個哥哥？
而且就是這個正在挑釁自己的“火拳”艾斯？
這奇妙的緣分讓他原本銳利的氣勢不由得緩和了幾分。
因此，當看到拉基·魯二話不說直接開槍時眉頭不贊同地皺了起來。
“魯。”香克斯聲音不高，卻帶着提醒的意味。
聽見自己老大的警告，拉基·魯立刻不好意思地嘿嘿一笑，麻利地将短槍插回腰間，撓了撓頭解釋道
“老大，這不是你說來教訓不懂規矩的新人嘛！
所以我可是時時刻刻都保持着戰鬥狀态啊！”
語氣雖然輕松，但也表明他并非魯莽，隻是嚴格執行“應對挑釁者”的預案。
香克斯無奈的歎了口氣，知道夥伴們也是爲了維護團隊威信。
于是重新将目光投向屋頂上的艾斯，準備好好談談路飛，順便弄清楚這挑釁背後的緣由。
可當目光真正聚焦，并且帶着幾分審視意味地落在艾斯臉上時，卻不由得微微一愣。
這個黑發青年……眉眼間的神态，尤其是那眼神中透露出的某種桀骜
隐隐讓他感到一絲難以言喻的熟悉感，似乎……有點像羅傑船長？
但這個念頭隻是一閃而過。
香克斯上羅傑的船時年紀尚小，等有清晰記憶時，羅傑已經是一個飽經風霜，留着标志性大胡子的中年男人形象了。
至于羅傑年輕時的樣貌細節早已模糊，隻覺得可能是某種氣質上的巧合，或者是自己因爲路飛而産生的聯想。
就這樣，遲疑了片刻，香克斯迅速收斂了恍惚，臉上重新露出了爽朗的笑容，對着艾斯說道
“路飛嗎？沒想到你就是他的哥哥啊！”
香克斯的語氣變得熱情起來，仿佛之前的劍拔弩張從未發生，“既然如此，那看來這都是誤會一場！
爲了慶祝這奇妙的緣分.......”他大手一揮，豪氣的宣布道
“我們來開宴會吧！”
“開宴會？？”拉基·魯和周圍的其他船員先是一愣，随即爆發出一陣歡呼
“哦！！！宴會！！！”氣氛瞬間從對峙轉向了歡騰。
隻有貝克曼依舊叼着煙，無奈的搖了搖頭，對自己船長這跳脫的作風早已習慣，但也默認了這解決方式。
畢竟，隻要涉及到路飛，香克斯的态度總是會變得不一樣。
看着香克斯那毫無架子，熱情洋溢的笑容，以及紅發海賊團衆人瞬間從劍拔弩張切換到開宴會模式的歡快氣氛，艾斯緊繃的神經也不由得松懈了一瞬。
那熟悉，屬于路飛描述中的“豪爽”形象，幾乎讓他下意識就要順着對方的話頭，脫口而出一個“好”字。
畢竟，伸手不打笑臉人，而且對方還是路飛無比敬重的人。
然而，就在這個“好”字即将沖口而出的刹那
“呲……”一聲清晰，帶着嘲弄意味的龇牙聲，從艾斯身後的屋檐陰影處傳來，瞬間凍結了剛剛升溫的氣氛。
隻見艾斯屋檐後的陰影中，三個人影站在那，而處于中間的格恩不知何時
已然悄無聲息的斜靠盤坐在了艾斯後的陰影裏，雙手抱胸，嘴角挂着一抹戲谑
“宴會好啊！”格恩用一種慢悠悠的語氣說道
“既然是宴會，怎麽能少得了篝火呢？
紅紅火火，才夠熱鬧，對吧？”
說到這，格恩語氣頓了頓，将身體靠在微微僵硬的艾斯背上
“所以......”
“你就，‘賞’他一發火拳吧！艾斯。”