半個月後 察南 張家口
李守信騎着那匹黑鬃烈馬，在陣前緩緩踱步。他換上了土肥原特意送來的日式軍官服，還是個少将軍銜，手裏握着馬鞭，目光掃過陣列裏參差不齊的隊伍，聲音傳遍全場，帶着草原漢子特有的粗粝“弟兄們！察南是塊肥肉，城裏有糧、有槍、有銀元！現在那邊沒什麽正規軍，張家口就一個團的雜兵，咱們一沖就能拿下！”他擡手朝着南方狠狠一揮“拿下察南，咱們就有自己的地盤，不用再看别人臉色！友軍給的槍炮就在這兒，想過日子的，就跟着我沖！”
這支剛組建的隊伍，是臨時拼湊的混合體。核心力量是李守信麾下的五千騎兵，這些人常年跟着他在草原上征戰，個個馬術精湛，腰間懸着磨得锃亮的馬刀，背上還挎着日本人送來的三八式步槍，是隊伍裏最具戰鬥力的部分，緊随其後的是德王抽調的兩千蒙古騎兵，由他的親信副官桑傑統領。
桑傑出身蘇尼特右旗貴族，熟悉草原地形，雖不及李守信勇猛，卻心思缜密，是德王特意派來協助調度的，剩下的一萬三千人，多是臨時從察哈爾各旗召集的牧民，有的剛放下牧鞭，手裏還拿着祖輩傳下的牛角弓，箭囊裏插着羽毛箭，有的則扛着老舊的土槍，槍身布滿鏽迹，連像樣的軍裝都沒有，隻是在衣襟上别了塊白色布條，算作自治軍的标識。隊伍中段夾雜着幾輛日式馬車，車上架着日本人支援的歪把子機槍和擲彈筒，成了這支雜牌軍裏最顯眼的“硬家夥”。
陣中爆發出震天的呼喊，馬刀出鞘的脆響、步槍上膛的咔嗒聲、牛角弓拉滿的“咯吱”聲混在一起。桑傑騎着一匹白馬，跟在李守信身側，手裏捧着一份簡易的察南地圖，低聲補充“司令，張家口城西有片林子，适合騎兵隐蔽，宣化那邊隻有保安隊，聽說連槍都沒配齊，咱們派一個營就能拿下。”李守信點頭，目光落在地圖上的張家口标記，眼底滿是急切，他早就想拿下這片富庶之地，如今兵力、武器都湊齊了，再沒理由拖延。
駐守張家口的是顧祝同麾下的一支臨時組建的民團，滿編不過一千二百人，大多是剛從河北鄉下征召的新兵，連隊列都站不齊，更别說實戰訓練了。團長趙衛國站在城門樓上，望着遠處草原方向揚起的塵土，臉色吓得發白，三天前就收到了察哈爾自治軍南下的消息，他接連發了五封求援電報，可河北的顧祝同、陳誠那邊，始終隻有“原地待命”的回複。
“團長，你看！”哨兵突然大喊。趙衛國舉起望遠鏡，隻見察哈爾旗幟在塵霧中若隐若現，緊随其後的是密密麻麻的騎兵，馬刀的寒光在雨霧中一閃而過。他心裏一沉，一千二百人的雜牌團，面對兩萬帶着槍炮的蒙古軍軍，根本就是以卵擊石。
“吹号！準備抵抗！”趙衛國咬着牙下令，号兵也是一個新手，在極度的恐懼之下，銅号剛吹響第一個音節就走音了。李守信親自率領的先頭騎兵已經沖到了城下，三八式步槍的子彈打在城牆上，濺起一片片碎石，有的子彈甚至穿透了木質城門，卡在門梁上。城牆上的新兵慌了神，有的直接把步槍扔在地上，縮到城牆根下發抖，有的想往下跳，卻被城垛絆倒，摔在地裏慘叫。
趙衛國拔出佩刀，剛想呵斥，就見一支羽毛箭“嗖”地射來，擦着他的耳邊釘在城牆上，箭尾還在嗡嗡作響，那是察哈爾軍裏的射手，用最原始的武器發起了進攻。桑傑騎着白馬，在陣前指揮“司令，城西林子的騎兵已經到位，要不要繞到後門包抄？”李守信點頭，馬鞭一指西側“讓他們快動！别給城裏的人留逃跑的機會！”
戰鬥隻持續了一個時辰。當察哈爾的叛旗插上張家口城樓時，李守信騎着黑鬃馬，慢悠悠地走進城門，桑傑跟在身後，手裏拿着一份繳獲的守軍花名冊。街道上散落着斷裂的馬刀、丢棄的步槍，還有幾具守軍的屍體。
淅瀝瀝的雨水把血迹沖成一道道暗紅色的溪流，順着石闆路往下淌。趙衛國被俘時，手中還拿着那份沒發出去的求援電報，他看着李守信身上的日式軍官服，又看了看察哈爾叛軍裏架着的歪把子機槍，突然明白過來，這根本不是察哈爾的暴動，而是有人借着“察哈爾自治”的名頭，拿着外人的武器，搶占中國的土地。
拿下張家口後，李守信讓桑傑留下一個營駐守，自己則帶着主力繼續南下。宣化、萬全、懷安，這些縣城大多隻有幾十人的保安隊，根本抵擋不住察哈爾叛軍的進攻。有的縣城縣長見叛軍來了，直接帶着家眷、細軟從後門跑了，有的地方鄉紳爲了自保，還主動提着糧食、銀元到城外迎接。
短短半個月，察南十幾個縣盡數被叛軍占領，察哈爾叛軍的旗子插遍了察南的城鎮，鄉村。
7月初，桑傑護送德王和索王來到張家口。德王在原察哈爾督軍府召開“察哈爾蒙古王公會議”，大廳裏懸挂着察哈爾各旗的旗幟，正中擺着一張長條桌，索王坐在主位，李守信和德王分坐兩側，桑傑站在德王身後，手裏捧着一份“建國宣言”。土肥原賢二坐在最邊上，沉默不語。
“諸位王公！”德王站起身，手裏舉着一杯馬奶酒，聲音激昂“察哈爾苦漢人久矣！如今，李司令帶着兩萬弟兄拿下了察南，咱們有了自己的土地、軍隊！從今天起，我們是獨立的察哈爾蒙古國！”他說完，将馬奶酒一飲而盡，把酒杯重重放在桌上。
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消息傳到北平時，北平城裏一片震動。顧祝同的司令部設在鐵獅子胡同，這幾天，他幾乎沒合過眼，桌上堆滿了察南失守的戰報。陳誠剛從天津趕來，風塵仆仆地走進司令部，手裏拿着一份電報，臉上滿是疲憊。
“墨三（顧祝同字），察南的情況你都知道了？”陳誠坐下，端起顧祝同遞來的熱茶，喝了一口，眉頭卻皺得更緊“德王、李守信在張家口宣布成立察哈爾蒙古國，日本東京那邊已經發了照會，說這是‘察哈爾人民的自主選擇’，還說要支持。”
顧祝同歎了口氣，語氣裏滿是焦慮“我知道！這半個月，我給南京發了八封電報，請求出兵平叛！可南京那邊一直沒動靜。你剛從天津過來，南京先生到底是什麽意見？咱們手裏有十萬大軍在河北，裝備比自治軍好得多，隻要下令，三天就能趕到察南，把那些人趕出去！”
陳誠放下茶杯，從懷裏掏出電報，遞給顧祝同，臉上露出無奈的神色“南京先生的回電我帶來了。他現在正主力經營東南，南方的事情還沒結束，覺得蒙古地區偏遠貧瘠，不值得投入太多兵力，他向來對這邊不太看重。”
顧祝同接過電報，飛快地掃了一遍，臉色越來越沉，“按兵不動？德王、李守信背後是日本人！他們成立察哈爾蒙古’，就是日本人新詭計的第一步！現在不打，等他們站穩了腳跟，下一步就要吞了綏遠，甯夏！到時候，華北就危險了，整個北方都要亂！”
“我知道這後果！”陳誠也有些激動，他站起身，在屋裏踱了幾步，雙手背在身後“可南京先生說了，察哈爾蒙古國得到了日本的承認，這事不能隻靠軍事解決，得先在外交上跟日本人打官司，不能給他們留下中國挑釁的口實。他明确下令，讓咱們河北的十萬大軍原地待命，不許主動進攻。”
顧祝同愣住了，他看着陳誠，又看了看桌上的電報，突然覺得一陣無力，連肩膀都垮了下來。河北的十萬大軍，有迫擊炮、有機槍，還有經過訓練的步兵，卻隻能眼睜睜看着察南被占，看着察哈爾蒙古”成立，而理由竟然是外交打官司。
“外交。。”顧祝同低聲重複着這兩個字，眼神裏滿是失望“日本人都把刀架在咱們脖子上了，還跟他們打什麽官司？等官司打完，察哈爾早就成了他們的地盤，要知道察南可是就在北平的頭頂上，真要是讓察哈爾德王成了氣候，我們就危險了。！”
陳誠沒說話，隻是走到顧祝同身邊，望着窗外，臉上滿是凝重。