"委員長，求援電報已經發給了沈陽。"何應欽說道“張漢卿親自回複，四十萬東北軍即日入關。”
“知道了。”南京先生身着戎裝，目光掃過滿堂垂首的軍政要員“現在隻商量一件事，征服中樞轉移至重慶的具體方案，以及南京衛戍的最終部署，衛戍司令由誰出任，留守部隊如何布防。”
會議室的空氣凝重如鐵，多數将領面露難色。淞滬會戰中，中央軍精銳損失過半，撤退至南京的部隊多是疲憊之師，補充的新兵未經實戰，要抵禦日軍三路合圍，無異于以卵擊石。
軍政部部長何應欽推了推眼鏡，低聲道“委員長，武漢、重慶均已做好接收準備，行政院各部檔案、重要物資可分批經長江航運轉移，但南京城防。。需選一位能孚衆望、敢擔重任者坐鎮，既然東北軍出兵四十萬，我看是否就由楊宇霆擔任南京衛戍司令？”
“不行。”南京先生搖搖頭“這個楊宇霆平日裏就嚣張跋扈，如今帶着大軍而來，再給他足夠的名分，這南京城怕是沒落入日本人的手裏，反而落入他楊宇霆的手裏了。”
話音剛落，一個洪亮的聲音打破沉寂“委座，卑職願出任南京衛戍司令長官！” 衆人循聲望去，正是軍事參議院院長、陸軍一級上将唐生智。他身着筆挺軍裝，胸膛挺直，目光灼灼“南京乃先總理陵寝所在，是國家精神象征，國際觀瞻所系，絕不可輕言放棄！職願與南京共存亡，率部死守，爲中樞轉移争取時間，爲民族抗戰保留氣節！”唐生智的主動請纓，讓原本僵持的會議有了轉機。這位兩度下野又複出的湘軍宿将，雖與南京先生素有嫌隙，卻在國難當頭之際站了出來。
南京先生看了看唐生智，心中早已經轉了一百八十個來回。他深知唐生智的軍事才幹，于是最後決定任命唐生智爲南京衛戍司令，羅卓英、劉興爲副司令長官，周斓爲參謀長，同時敲定征服中樞于三日内分批撤離南京，重慶爲臨時首都。
“孟潇兄”南京先生起身與唐生智握手，語氣沉重“南京就托付給你了。所需兵力，我盡調中央軍嫡系補充，務必堅守至中樞轉移完畢。”
會議結束時，天已破曉，南京城籠罩在一片灰白之中。街道上，士兵們正忙着構築工事，沙袋堆起的防線沿着城牆蔓延，百姓們拖家帶口，背着行囊向城外疏散，哭喊聲與軍号聲交織在一起，一副山河破碎之态。
唐生智站在衛戍司令部的露台上，望着遠處中山陵的琉璃瓦，心中沉重。
參謀長周斓遞上一杯熱茶“司令長官，各部已按部署到位，隻是日軍前鋒已逼近句容，恐怕不出三日便會兵臨城下。我們現在能指望的就是東北軍了。”
翌日上午，南京先生率唐生智、羅卓英、桂永清等将領前往中山陵拜谒，向國父中山先生的靈寝作最後的道别。在祭堂内，南京先生恭恭敬敬地獻上花圈，凝視着中山先生的遺像，良久未語，眼角泛起潮紅。離開中山陵時，他對身邊的将領們說“今日一别，不知何時能歸。總理陵寝在此，南京城在此，你們務必堅守，勿負總理囑托，勿負國民期望！”
下午，南京先生返回國府，處理完最後一批公務，随後，他驅車前往中華門，這裏是南京城南的咽喉要道，也是留守中央軍将領們的集結之地，他要在這裏與即将浴血奮戰的将士們作最後的話别。
中華門下，陽光透過厚重的城門洞，在地面投下斑駁的光影。唐生智、羅卓英、俞濟時、王耀武、宋希濂等數十位将領身着戎裝，肅立待命，臉上布滿風霜。
南京先生走下車，緩緩走過隊列，與每一位将領握手，目光掃過他們疲憊卻堅毅的臉龐，心中百感交集。
走到隊列中央，南京先生停下腳步，沉默片刻，突然提高聲音，語氣悲壯“看來我不得不離開南京，離開我親手創建的首都，不得不離開先總理陵墓之所在地了！”他的聲音哽咽“當年曾國藩與太平軍作戰，被困祁門，四面受敵，幕僚皆勸其撤退，他卻說‘此去一步即無死所’，并懸劍帳前以示決心。今日南京，雖處絕境，但我等身爲軍人，身爲中華兒女，當以死報國！”
他擡手擦去眼角的淚水，目光掃過在場的每一個人，一字一句道“如果南京有一天陷落，我自應以身殉職，死在這中華門城樓下，才可上報總理，下對國民！”
南京先生拄着拐杖，邊走邊說“你們以爲，此時此刻我必定悲傷不堪嗎？以爲我必定，有說不出的遺憾嗎？不！”他猛地提高聲調“我内心實不堪忍受的是，是我此去死無葬身之所啊！但我堅信，諸位将士必定能堅守陣地，與南京共存亡，用鮮血捍衛民族的尊嚴！”
唐生智上前一步，躬身道“委座放心！職與全體将士誓與南京共存亡，城在人在，城亡人亡，絕不讓倭寇玷污總理陵寝，絕不讓首都落入敵手！”在場的将領們齊聲高呼“誓與南京共存亡！城亡人亡！”聲音震耳欲聾，回蕩在中華門的城牆之間，穿透雲層，直沖雲霄。
南京先生望着眼前這些即将赴死的将士，眼眶再次濕潤。他重重地點了點頭，沒有再多說一句話，隻是再次與每位将領握手。最後，他轉身登上轎車，沒有回頭，車窗外的南京城景飛速倒退，中山陵、明故宮、秦淮河，這座他經營多年的首都，這座承載着民族希望的古都，如今卻面臨着滅頂之災。
轎車緩緩駛離中華門，向明故宮機場而去。車後座上，南京先生閉上雙眼，對着身旁的張群說道“嶽軍，你說我留在南京的這些部隊會不會被楊宇霆給借機收拾掉？這可是我們中央軍的精銳。”
張群作爲南京先生最爲親密的心腹，也對東北軍和少帥有着頗多交往，他審慎的說道“如果領兵而來的是少帥張漢卿，那肯定不會。但是楊宇霆這個人不好說。不過在南京的中央軍都是您的黃埔子弟，委座的擔心是多慮的，隻是他楊宇霆能否守住南京，還是未知數，畢竟鬼子三十幾萬大軍正在撲向南京。”
“如果他守不住。。”南京先生幽幽看向窗外“自有懲處等着他。”