蘇俄西部軍區的部隊，毫無防備。許多士兵還在睡夢中，就被炮火吞噬。機場上的戰機，還未來得及起飛，就被炸毀在跑道上。通訊系統瞬間癱瘓，前線的部隊，失去了和指揮部的聯系，隻能各自爲戰。
德軍的裝甲部隊，如同鋼鐵洪流，沖破了蘇俄的邊境防線，向着縱深地帶瘋狂推進。坦克的履帶，碾過蘇俄的土地，揚起漫天的塵土。
1941年6月22日淩晨三點的炮火，撕開了蘇德邊境的甯靜，也掀開了人類曆史上規模最大的地面戰争的序幕。德軍北方、中央、南方三個集團軍群，如同三條咆哮的鋼鐵巨蟒，向着蘇俄腹地狂飙突進。
北方集團軍群以裝甲利刃劈開波羅的海沿岸防線，首日便突破蘇軍西北方面軍的前沿陣地，戰機呼嘯着将明斯克機場的數百架蘇軍戰機炸毀在跑道上，坦克履帶碾過立陶宛的田園與城鎮，短短三天便推進百公裏，直逼拉脫維亞首都裏加。
中央集團軍群的攻勢更爲淩厲，古德裏安的裝甲集群如入無人之境，憑借閃電戰的淩厲攻勢，将蘇軍西方面軍的兩個集團軍分割包圍。到6月25日，明斯克陷落，蘇軍超過30萬兵力被圍殲，被俘者達20萬之衆，丢棄的坦克、火炮堆積如山。
南方集團軍群則朝着烏克蘭首府基輔挺進，德軍的斯圖卡俯沖轟炸機如烏鴉般盤旋在蘇軍陣地上空，精準轟炸蘇軍的防禦工事，蘇軍西南方面軍的防線節節敗退，僅開戰一周，便損失兵力15萬，坦克800餘輛，戰機600餘架。
截至6月28日，德軍的鐵蹄已踏入蘇俄境内縱深300公裏，占領了立陶宛、拉脫維亞全境，白俄羅斯大部以及烏克蘭西部的大片土地。
短短七天時間，蘇軍累計傷亡超過80萬人，被俘人數突破50萬，損毀坦克3000餘輛、戰機2000餘架、火炮12000餘門，西部軍區的作戰序列幾乎被徹底打垮，前線的敗報雪片般飛向莫斯科克裏姆林宮。
而此刻的克裏姆林宮，早已被絕望與壓抑的氛圍籠罩。慈父站在辦公室的窗前，聽着遠處隐約傳來的防空警報聲，手中的煙鬥燃盡了煙草，燙得他手指一顫，卻渾然不覺。
短短七天，前線的慘敗印證了他所有的誤判，那些被他斥爲“離間計”的情報，那些被他壓制的戰備請求，此刻都化作了士兵的鮮血與燃燒的城鎮。他的臉色蠟黃，眼窩深陷，往日裏銳利如鷹的眼神，此刻隻剩下疲憊與茫然。
6月28日傍晚，當明斯克陷落的消息傳來時，慈父終于撐不住了。他沒有召見任何将領，也沒有下達任何指令，隻是默默地收拾了簡單的行裝，在侍衛的護送下，悄無聲息地離開了克裏姆林宮，驅車前往郊外的孔策沃别墅。
他将自己鎖在别墅的書房裏，拒絕見任何人，仿佛要将自己與這場慘敗徹底隔絕。
克裏姆林宮亂成了一鍋粥。國防人民委員鐵木辛哥、外交人民委員莫洛托夫、内務人民委員貝利亞等人，發現慈父失蹤後，頓時慌了手腳。
前線的戰局危在旦夕，軍隊需要最高統帥的指令，國家需要領袖的指引，可此刻，他們連慈父的影子都找不到。
“該死的，這個時候，我們該找誰下決斷？？”鐵木辛哥怒吼着
莫洛托夫也是慌亂如麻“找到他，一定要找到他，現在隻有他可以率領我們了！”
“慈父一定是去了孔策沃别墅！”貝利亞率先反應過來，他太了解慈父的性格了，這位驕傲的領袖，從不願在人前顯露自己的脆弱。
6月30日清晨，莫洛托夫、貝利亞、馬林科夫等人，一同驅車趕往孔策沃别墅。别墅的大門緊閉，侍衛攔住了他們的去路，隻說慈父需要休息。
莫洛托夫急得直跺腳，厲聲說道“告訴他，前線的将士在流血，國家在危難，他不能躲在這裏！”
侍衛拗不過衆人，隻能打開了書房的門。
推開門的那一刻，衆人都愣住了。書房裏煙霧缭繞，滿地都是煙頭和揉皺的文件。慈父蜷縮在沙發上，身上的軍裝皺巴巴的，褲子上還有一大點墨迹，眼神空洞地望着窗外，頭發淩亂如枯草，哪裏還有半分往日的威嚴。
聽到開門聲，他緩緩轉過頭，聲音沙啞得如同砂紙摩擦“你們來了……是來罷免我的吧？我知道，這場慘敗，都是我的錯……”
莫洛托夫快步走上前，聲音哽咽“您說的哪裏話！現在國家危在旦夕，隻有您能帶領我們渡過難關！”
貝利亞也罕見地收起了陰冷的神色，沉聲道“前線的部隊需要您，蘇俄人民需要您！沒有您，我們撐不下去！”
馬林科夫補充道“是的，您要振作！現在不是自責的時候，德軍還在推進，列甯格勒和莫斯科都面臨威脅，我們需要您回到克裏姆林宮，領導我們反擊！”
慈父看着眼前的衆人，他們的臉上沒有指責，隻有焦急與期盼。他沉默了許久，緩緩站起身，目光漸漸恢複了一絲往日的銳利。他知道，自己不能躲下去，蘇俄的命運，還握在他的手裏。
7月3日，莫斯科紅場的廣播喇叭裏，響起了慈父沉穩而铿锵的聲音。他站在克裏姆林宮的演講台前，面對全國人民發表廣播演說“同志們！公民們！兄弟姐妹們！我們的陸、海軍戰士們！我的朋友們，我現在向你們講話！”
他沒有回避慘敗，也沒有推卸責任，而是痛陳德軍的侵略行徑，号召全體蘇俄人民團結起來，“拿起武器，投身戰鬥，爲保衛祖國的每一寸土地而戰！”
這篇演講，如同一聲驚雷，炸響在蘇俄的每一寸土地上。無數蘇俄人湧上街頭，高呼着“保衛祖國”的口号，青年們紛紛報名參軍，工廠裏的工人晝夜不息地生産武器彈藥。