此時的黃海，夕陽如血。中方雙航母編隊與日軍第五艦隊主力正面相遇，鋼鐵巨艦的炮口相互瞄準，艦載機在空中纏鬥，驅逐艦的炮火織成火網，海浪被火光染成暗紅。
黑龍江号航母的甲闆上，10架魚雷攻擊機裹挾着海風騰空而起，機翼下的魚雷彈體個個碩大。帶隊的飛行員是有着三年海航經驗的老兵趙正明，他緊握着操縱杆，耳機裏傳來艦橋的指令“保持低空飛行，避開秋月号的防空火網，目标翔鶴号飛行甲闆！”
翔鶴号艦橋内，有馬正文的臉繃得像一張弓弦。雷達屏上，黑龍江号的魚雷機群正以刁鑽的角度逼近，他嘶吼着下令“秋月号，全力攔截！零式機群立刻回防，絕不能讓他們靠近甲闆！”
秋月号防空巡洋艦的艦艏猛地轉向，12門雙聯裝高射炮同時怒吼，密集的炮彈在天空中炸開一朵朵黑色的煙團，形成一道幾乎密不透風的火牆。兩架魚雷攻擊機躲閃不及，機翼被炮彈撕裂，拖着長長的黑煙墜入海中，飛行員甚至沒來得及彈出座艙。
“散開編隊！單機突防！”趙正明咬着牙，猛地壓低機頭，戰機貼着浪尖飛行，海水幾乎要漫過機翼。剩下的8架攻擊機立刻分散開來，從不同方向向着翔鶴号迂回。零式機群呼嘯而至，與中方攻擊機展開纏鬥，一架攻擊機爲了掩護編隊，猛地拉升機頭，用機身擋住了零式的炮火，淩空爆炸成一團火球。
終于，三架魚雷攻擊機突破了防線，直撲翔鶴号左舷。趙正明盯着那片寬闊的飛行甲闆，手指狠狠按下投彈按鈕。三枚魚雷拖着白色的航迹，像三道緻命的閃電，向着翔鶴号疾馳而去。
“左滿舵！緊急規避！”有馬正文聲嘶力竭地大喊。翔鶴号龐大的艦體猛地轉向，艦艉激起巨大的水花。然而，還是晚了一步。
“轟——！”
一枚魚雷精準地擊中了翔鶴号左舷的水下艦體，劇烈的爆炸撕開一道兩米寬的裂口，海水瘋狂地湧入艙室。
艦體猛地一震，甲闆上的艦載機東倒西歪，兩架九九式艦爆甚至滑出了甲闆，墜入海中。有馬正文踉跄着扶住欄杆，嘴角溢出鮮血，他看着水兵們驚慌失措地封堵裂口，眼底閃過一絲絕望“損管隊！快！堵住進水口！把壓載水艙的水排空！”
就在翔鶴号陷入混亂的同時，海面之上的主炮對決，已然進入白熱化。
高雄号重巡的203毫米主炮，如同暴怒的巨獸，發出震耳欲聾的轟鳴。一枚炮彈擦着吉林号的艦艏飛過，激起的巨浪拍打着甲闆，濺了鄒陽輝一身海水。
他抹了把臉，對着話筒嘶吼“奧馬哈級編隊，集火高雄号！神話級驅逐艦前出，掩護航母側翼！”
三艘奧馬哈級輕巡的主炮同時開火，152毫米炮彈如雨點般砸向高雄号。高木武雄站在高雄号艦橋，冷笑着下令“主炮擡高仰角，壓制中方巡洋艦！”
炮彈在高雄号的甲闆上炸開，火光沖天。一名水兵被氣浪掀飛，重重摔在炮座上，鮮血瞬間染紅了炮管。但高雄号的主炮并未停歇，又一輪齊射襲來，直接命中了奧馬哈級輕巡“甯海号”的艦橋。
“轟！”
甯海号的艦橋瞬間被夷爲平地，艦長當場陣亡。失去指揮的艦體如同斷了線的風筝，在海面上打着轉。緊接着，又一枚炮彈擊中了它的彈藥艙。驚天動地的爆炸過後，甯海号的艦體斷成兩截，緩緩沉入海中。艦上的水兵們跳海求生，冰冷的海水裏，呼救聲與哭喊聲交織在一起，聽得人心頭發顫。
黃海天站在吉林号艦橋，看着甯海号沉沒的位置，拳頭攥得咯咯作響。他猛地擡頭，目光落在雷達屏上“讓佳木斯号補上缺口！麒麟号，立刻牽制日軍驅逐艦編隊！”
收到命令的學思，操控着傷痕累累的麒麟号，猛地加速，向着日軍的驅逐艦群沖去。25毫米高射炮嘶吼着，主炮也不斷開火，炮彈落在日軍驅逐艦的甲闆上，炸開一朵朵火光。
“艦長！日軍驅逐艦‘漣号’向我們沖過來了！”瞭望手大喊。
學思嘴角勾起一抹狠厲的弧度“左滿舵！主炮瞄準艦艉！”
麒麟号靈活地轉向，主炮精準命中漣号的艦艉，螺旋槳瞬間被炸成碎片。漣号失去動力，在海面上停滞不前。然而，就在此時，另一艘日軍驅逐艦“潮号”的魚雷，已經悄無聲息地襲來。
“魚雷！左舷發現魚雷！”
刺耳的警報聲響起。學思猛地拉滿舵盤，麒麟号的艦體劇烈地晃動着，魚雷擦着艦艉掠過，激起的水花打濕了他的制服。他剛松了口氣，一枚炮彈突然擊中了麒麟号的輪機艙。
“轟隆——！”
輪機艙内頓時火光沖天，蒸汽彌漫。輪機長的聲音從對講機裏傳來，帶着絕望的嘶吼“艦長！輪機艙被炸穿！動力系統失靈！”
麒麟号的航速驟降至零，如同擱淺的鲸魚，在海面上動彈不得。學思看着圍攏過來的日軍驅逐艦，眼底閃過一絲決絕。他對着廣播大喊“全體艦員，進入戰鬥崗位！主炮裝填！就算沉沒，也要拉上墊背的！”
然而，就在這時，中方的神話級驅逐艦玄武與朱雀号沖破日軍的防線，疾馳而來。主炮齊射，逼退了圍堵麒麟号的日軍驅逐艦。“學思！快搶修！我們掩護你！”玄武号艦長對着話筒大喊。
學思看着趕來支援的戰友，眼眶泛紅。他咬着牙，對着通信兵下令“發報給黃中将！麒麟号動力受損，請求拖曳！全體艦員，搶修輪機！”
就在此時，日軍的第一遣支艦隊的信号，突然出現在了細萱戊子郎的雷達屏上。
“中将閣下！第一遣支艦隊已抵達北緯36度海域，預計一小時後抵達戰場！”參謀興奮地大喊。
細萱戊子郎的臉上，終于露出了一抹猙獰的笑容。他看着雷達屏上中方編隊的位置，嘶吼着下令“全軍總攻！高雄号，進攻吉林号！秋月号，掩護翔鶴号撤退！今日，必讓中國海軍，葬身黃海！”
高雄号的主炮再次齊射，這一次，炮彈精準地命中了吉林号的右舷甲闆。火光沖天，甲闆上的艦載機被炸毀了三架，消防兵們頂着炮火，拼命撲滅火焰。黃海天站在艦橋，看着不斷逼近的日軍艦隊，以及遠處越來越近的第一遣支艦隊的信号，臉色凝重如鐵。
“鄒陽輝！”黃海天的聲音沉穩如鍾，“讓黑龍江号的艦載機全部升空，突襲第一遣支艦隊！通知淩霄，潛艇部隊剩餘兵力，立刻攔截日軍援軍！”
鄒陽輝猛地立正“明白！”
海面之下，同樣是一場無聲的生死博弈。
淩霄指揮的8艘定海級潛艇，早已在日軍艦隊的側翼布下了伏擊圈。龍潭号潛艇的艇長王磊，緊盯着潛望鏡裏的目标——日軍的補給艦“粟田丸”正緩緩駛過，艦上滿載着炮彈與燃油。
“瞄準艦艉彈藥艙！魚雷準備！”王磊低聲下令，聲音裏沒有一絲波瀾。
兩枚魚雷悄然離開發射管，拖着細微的白色航迹，向着粟田丸疾馳而去。幾乎是同時，伊-21号潛艇的聲呐兵突然大喊“報告！發現敵方潛艇噪音！方位左舷30度，距離800米！”
河野千萬城的嘴角勾起一抹冷笑，他太熟悉這種反潛戰術了。他盯着聲呐屏上跳動的光點，緩緩下令“左滿舵，拉開距離至1200米！調整深水炸彈引爆深度至60米！”
這個距離和深度是經過精準計算的——龍潭号此刻正懸浮在50米深度，深水炸彈在60米深度爆炸，沖擊波會沿着海水傳導重創目标，而伊-21号處于1200米外的安全區域，完全不會被波及。
伊-21号潛艇悄然轉向，與龍潭号拉開距離，艇艉的深水炸彈投放軌緩緩打開，黑色的炸彈依次滑入海中。
龍潭号的聲呐兵也捕捉到了伊-21号的動作“艇長！日軍潛艇在投放深水炸彈！深度設定60米！”
“緊急下潛！深度90米！”王磊嘶吼着下令。
龍潭号潛艇的壓載水艙迅速注水，艇體猛地向下沉去。但還是晚了一步，數枚深水炸彈在它上方10米處轟然炸開。
劇烈的沖擊波如同一隻無形的巨手，狠狠拍打着艇體。管道破裂的脆響此起彼伏，艙内的燈光瞬間熄滅，應急燈的紅光在搖晃中映出水兵們驚慌的臉。海水順着裂縫瘋狂湧入，冰冷刺骨，很快漫過了水兵們的腳踝。
“艇體受損！右舷艙室進水！”水兵的喊聲裏帶着驚慌“聲呐系統失靈！”
王磊死死抓着搖晃的扶手，目光掃過儀表盤——深度計顯示92米，已經超出了潛艇的安全潛深，艇殼正發出令人牙酸的嘎吱聲。
“排水！緊急上浮至70米！”他大喊，“關閉受損艙室的水密門！”
排水泵轟鳴着運轉，龍潭号的艇體緩緩上浮。而此時，聲呐兵突然大喊“艇長！粟田丸方向傳來劇烈爆炸聲！魚雷命中了！”
王磊緊繃的神經松了一瞬，随即又繃緊——伊-21号的聲呐還在搜索，他們還沒脫離險境。
“關閉引擎，靜默航行！”王磊下令，“全體人員保持安靜！”