盛京大赢皇宮，永樂宮。
永樂宮外，有兩千禦林軍日夜看守，戒備森嚴。
這些禦林軍明面上是爲保護太上皇而設，實際上誰都知道，這些人不過是獄卒而已。
囚犯隻有一人，那就是太上皇赢昭帝。
宮内一棵大槐樹遮蔽了大半個天空，無論是夜晚還是白晝，似乎永遠都陰森森的。
這裏和皇帝的寝宮相比，就如同真正的地獄似的。
而這裏的人，無論宮女還是太監，都仿佛行屍走肉，了無生趣。
赢昭帝比赢烈帝大不了幾歲，然而赢烈帝到死都精神矍铄，虎視鷹揚，英氣勃勃。
而赢昭帝卻早已經垂垂老矣，他的樣子，比真實年齡至少大了十幾歲。
事實上，赢昭帝還沒有六十歲，但他的頭發已經全白了，兩鬓如霜，幹枯的臉頰上全都是皺紋，還有老人斑，沒有絲毫精氣神。
這完全就是七八十歲的樣子啊。
就在這永樂宮内，赢昭帝眼睜睜地看着妻子病餓而死。
而他的幾個皇子，甚至是太子，在這幾年内，也都接二連三發生了意外，沒一個能活下來。
身邊的親人，一個一個相繼離世。
任何人都受不了這樣的摧殘，所以赢昭帝就變成了這樣一副行将就木的樣子。
院子之中無燈無火，一片黑暗，赢昭帝裹緊了身上的單袍，躺在椅子上，不時發出低低的咳嗽聲。
這要是做皇帝的時候，輕輕一聲咳嗽，都能讓服侍的太監誠惶誠恐，魂飛天外。
然而現在，這樣一個老人孤零零躺在寒風之中，卻再也無人過問。
就在這時，大槐樹上的一片葉子飄飄悠悠落下來，恰好落在了赢昭帝的身上。
赢昭帝剛剛撿起了槐樹葉子，眼前就多了一個黑衣人，跪伏在地上。
黑衣人穿着夜行衣，黑巾蒙面，隻露出一雙精光閃閃的眼睛。
赢昭帝并不起身，看到此人，隻是微微歎息了一聲。
“你的主人怎麽說？”
黑衣人恭敬低頭。
“主人說局勢未明，不宜妄動，沈留香和赢凰女帝離開京城，很有可能是引蛇出洞之計。”
赢昭帝不說話了，面無表情地看着黑衣人。
随即，一絲冷笑出現在他的嘴角之上，頗有些譏诮之意。
“你家主人真是萬年烏龜啊，一丁點的風險都不願意冒，如何能成事？”
黑衣人低頭，一句話都不敢說。
赢昭帝緩緩站起身來，單薄的衣袍裹着他的身子，就像裹着一根竹篙子。
赢昭帝背着雙手，緩緩地在樹下踱步，兜了一圈又回到了黑衣人面前，聲音淡然。
“你家主人擔心沈留香引蛇出洞之計，朕可以理解。”
“但如果引出了蛇，捕蛇的人卻死了，這算不算弄巧成拙呢？”
黑衣人身形一顫，擡起了頭，瞪大了眼睛，看着赢昭帝。
赢昭帝看着遠處的虛空，歎息。
“朕千不該，萬不該，不該好大喜功，遠征犬戎，再回頭之時，江山已經易主，物是人非。”
“朕的那些臣子部下，大半已經叛變，剩下的死的死，逃的逃，手裏面沒幾個可用之人了。”
“如今還關心朕的死活的，除了你家主人，還有一人，名叫藍天機，也就是你們所謂的天機老人。”
黑衣人頓時全身大震，驚駭地看着赢昭帝，說不出話來。
天機老人啊。
那可是中原諸國都承認的天下第一宗師，實力之強，超凡入聖，沒想到竟然是赢昭帝的舊識！
赢昭帝冷冷地笑了。
“你可知道，赢烈恨朕入骨，時時刻刻忌憚朕，可這五年來，卻始終不敢對朕下手，卻又是爲了什麽？”
黑衣人顫抖。
“難道是……天機老人在暗中保護您？”
赢昭帝冷笑。
“藍天機又怎會是仆役護衛之流？這樣的高人，天下沒有任何一位君王，能讓他甘心效命！”
“三年前，朕回宮之夜，藍天機曾經派人給赢烈送了一封信，信中稱朕若死在永樂宮，赢烈便會爲之陪葬。”
“呵呵，當時赢烈大怒欲狂，大内高手和黑兵台強者蜂擁而出，最終齊聚青丘台。”
“當時藍天機正在寫字，以筆作劍，連殺一百三十名強者，其中包含了十餘個半步宗師。”
“從那個時候，赢烈雖然對朕恨之入骨，卻再也無人踏進永樂宮，朕也就平平安安活到了現在。”
黑衣人全身發抖，大腦一片空白。
以一人之力，斬殺一百多名超級強者，天機老人實力之強，簡直讓人不敢想象。
很快他就明白了赢昭帝的意思。
“您剛才說捕蛇的人會死？是不是意味着天機老人會對赢凰和沈留香出手？您竟然能命令天機老人？”
赢昭帝呵呵笑了一聲，喉嚨中似乎拉動着破爛的風箱，十分沙啞。
“天下沒有人能夠命令天機老人，就連朕也不行。”
“隻是，天機老人武道未成之時，受過朕的恩惠，他欠朕一份人情而已。”
“三年前他的一紙書信，護朕三年無恙，但隻要朕不死，他便會一直守護朕，這是他答應的。”
“而現在，朕決定将這份人情一次性用完，以後彼此再無虧欠。”
黑衣人明顯地興奮起來。
“微臣明白了，天機老人如果願意出手，赢凰必死無疑，沈留香所謂的引蛇出洞之計，也就成了笑話。”
赢昭帝昏花的眼眸之中，露出刀鋒一般銳利的神色。
“朕明白你家主人的心思，你回去告訴他，富貴險中求，要是連一丁點風險都不想冒，就别妄想封什麽異姓王了。”
“而且，赢凰女帝有沈留香輔佐，朝中這些老臣，以後再無立足之地，讓他自個兒想清楚吧。”
赢昭帝說着，又低低地咳嗽起來，身子發抖，佝偻着腰不斷地喘氣。
黑衣人跪伏在地，從懷中取出一個玉盒，呈過頭頂。
“陛下氣喘的毛病又犯了，這是主人親手炮制的九香玉露丸，請陛下一定要保重龍體。”
赢昭帝咳得厲害，伸手接過玉盒打開，就見二十四顆龍眼大小的藥丸，陳列在其中，顆顆飽滿，呈朱紅色。
赢昭帝取過一顆藥丸，直接納入口中，咳嗽漸漸平複。
他不再說話，揮了揮手，黑衣人恭敬行禮，身形一晃，原地消失。
半個時辰之後，這名詭異的黑衣人，便來到了左相府中，進入書房。
書房之中，秦嶽早已經喝完了一壺茶，等待多時了。