李默感覺意識像是被卷入了無盡的光流，星河的璀璨與混沌獸的黑霧在感知中迅速褪去，取而代之的是一股厚重而陌生的靈氣——不是星核星域熟悉的星力，而是帶着泥土腥氣與草木清香的能量，正順着呼吸鑽進四肢百骸。
“咳……”他猛地嗆咳出聲，指尖的傳承之劍虛影在落地時驟然消散，隻留下一道淡金色的印記烙在手腕内側。睜眼望去，頭頂是遮天蔽日的古木，粗壯的枝幹如巨龍盤繞，翠綠的葉片縫隙間漏下細碎的陽光，落在身下松軟的腐殖土上。
“這裏不是星塵防線……”李默撐着地面起身，腰間的星核匕首還在，可凝結星力的嘗試卻屢屢失敗——體内的星核之力像是被無形的屏障封鎖，唯有手腕上的印記在微微發燙，仿佛在呼應着這片陌生大陸的某種力量。
就在這時，不遠處的灌木叢突然傳來“簌簌”響動，兩道幽綠的目光在陰影中亮起。李默瞬間繃緊神經，手按在匕首柄上，卻見一頭半人高的黑狼從林中躍出，狼爪泛着烏光，嘴角滴落的涎水在陽光下泛着劇毒般的紫色。
“暗影狼？”李默瞳孔微縮——這是星核星域記載中混沌獸的近親，可眼前這頭的氣息卻更偏向于自然生物，隻是野性中帶着一絲被馴化的痕迹。不等他細想，暗影狼已撲至近前，腥臭的風撲面而來。
危急關頭，手腕上的金色印記突然灼熱起來，一段陌生的咒語不受控制地在腦海中浮現。李默下意識地擡手，指尖對着暗影狼的方向虛劃，口中念出那段拗口卻充滿力量的音節：“以傳承爲契，喚元素之靈——火元素戰将，現！”
“轟！”
地面突然裂開一道火紋，赤紅色的火焰從裂縫中噴湧而出，凝聚成一個兩米高的人形輪廓。戰将身披熔岩铠甲，手中握着一柄燃燒的火矛，熾熱的溫度瞬間逼退了暗影狼。它對着李默單膝跪地，沙啞的聲音帶着火焰的噼啪聲：“吾主，火元素戰将赤炎，聽候差遣！”
李默愣住了——這不是星核星域的任何一種星術，更像是傳說中“召喚師”的能力。暗影狼顯然被赤炎的氣勢震懾，卻并未退走，反而低伏身體，發出威脅的低吼。
“赤炎，控制它，别傷了性命。”李默迅速反應過來，他注意到暗影狼的左前腿有道深可見骨的傷口，傷口邊緣泛着黑色的魔氣，顯然是被混沌殘力所傷，才會變得如此狂躁。
赤炎領命，火矛在手中一轉，火焰化作鎖鏈纏住暗影狼的四肢。暗影狼掙紮着想要撕咬，卻被火焰的溫度逼得不敢靠近。就在這時，李默手腕的印記再次發熱，這次浮現的是另一段咒語。他心念一動，指尖凝聚起淡藍色的微光：“喚自然之語者，草木魔法師，現！”
青綠色的光芒在赤炎身旁亮起，一位身披藤蔓編織的長袍、手持橡木法杖的魔法師緩緩顯現，她的發絲間纏繞着細小的花朵，法杖頂端的翡翠散發着治愈的光芒。“草木魔法師林薇，願爲您驅散痛苦。”她對着李默微微欠身，随即轉向暗影狼，法杖輕點地面。
藤蔓從泥土中鑽出，溫柔地纏繞住暗影狼的傷口，淡綠色的光點順着藤蔓滲入傷口，黑色的魔氣以肉眼可見的速度消散。暗影狼的掙紮漸漸平息，幽綠的目光也變得溫順，它對着李默低嗚一聲，緩緩趴在地上，像是在表示臣服。
“它願意跟着你。”林薇輕聲說道，“這片大陸的生物能感知到傳承印記的善意，它剛才的狂躁，是因爲被魔氣侵蝕了心智。”
李默蹲下身，輕輕撫摸暗影狼的頭頂。它溫順地蹭了蹭他的手心，眼中的兇光徹底褪去。“看來這裏就是乾元大陸了。”他站起身，望着密林深處，“傳承印記把我帶來這裏，一定有它的用意。”
就在這時，遠處傳來一陣急促的腳步聲，伴随着少女的呼救聲：“救命！有魔獸！”
李默臉色一沉，對赤炎和林薇道：“走，去看看！”暗影狼率先躍起，順着聲音的方向疾馳而去，李默三人緊随其後。
穿過層層密林，前方的空地上，一頭體型龐大的野豬正追着一位身穿粉色衣裙的少女。野豬的獠牙泛着寒光，身上覆蓋着厚重的黑毛，每一次沖撞都讓地面微微震動——這是乾元大陸常見的“黑鬃野豬”，雖不是高階魔獸，卻以蠻力著稱。
少女的裙擺已被野豬的獠牙劃破，腳踝也受了傷，隻能一瘸一拐地奔跑。眼看野豬就要追上她，李默立刻下令：“赤炎，用火焰逼退它！林薇，保護少女！”
赤炎縱身躍起，火矛對着野豬的方向刺去，熾熱的火焰在地面劃出一道火牆，逼得野豬不得不停下腳步，憤怒地嘶吼起來。林薇迅速跑到少女身邊，法杖一揮，藤蔓纏繞在少女的腳踝上，瞬間治愈了她的傷口。
“你是誰？”少女驚魂未定地看着李默，眼中滿是疑惑，“你的這些夥伴……是召喚師的召喚獸？”
“我叫李默，是一名召喚師。”李默點頭，目光落在野豬身上，“這頭黑鬃野豬爲什麽追你？”
“我叫蘇婉兒，是附近青風城蘇家的弟子。”少女喘了口氣，指着野豬身後的山洞，“我來這裏采草藥，沒想到驚擾了它的幼崽。它以爲我要傷害小野豬，才會追着我不放。”
李默順着她的目光看去，山洞門口果然卧着幾頭剛出生的小野豬，正瑟瑟發抖地看着外面。他心中一動，對暗影狼示意。暗影狼會意，緩步走到野豬面前，低嗚了幾聲，像是在傳遞某種信息。
黑鬃野豬起初還很憤怒，可在聽到暗影狼的嗚聲後，眼中的兇光漸漸褪去。它警惕地看了看李默等人，轉身跑回山洞，守護在幼崽身邊。
“太神奇了！”蘇婉兒驚訝地捂住嘴，“暗影狼竟然能和魔獸溝通？”