李默湊過去細看，古籍上的文字雖有些晦澀，卻能勉強辨認。書中記載，地脈之力本是生靈信念的集合體，每一次生靈爲守護家園而戰，都會爲地脈注入新的力量；反之，若生靈陷入絕望，地脈便會逐漸衰弱。而所謂的“地脈守護者”，并非天生擁有特殊能力，而是被生靈信念選中的“傳承者”，能夠将分散的信念彙聚成一股強大的力量。
“原來如此。”李默恍然大悟，他體内那股與地脈相連的力量，并非來自聖劍或青銅令牌，而是無數生靈在危急時刻凝聚的信念。那三成被封印的靈力，或許就是爲了讓他更好地承接這份信念，避免力量過于強大而失控。
就在這時，藏書閣外突然傳來一陣急促的腳步聲，一名士兵匆匆跑進來，神色慌張地說道：“大人！城外突然出現一群來曆不明的修士，他們說要見您，還說有關于地脈的重要事情要告知！”
三人對視一眼，心中皆是一緊。獄主剛被消滅，怎麽會突然出現不明修士？難道還有其他勢力在觊觎地脈之力？
“帶我們去看看。”李默握緊拳頭，體内的溫暖力量瞬間變得活躍起來，若真有變故，他定會拼盡全力守護這來之不易的和平。
來到城門處，李默看到一群身着灰衣的修士站在城外，他們約莫有二十餘人，每個人的腰間都挂着一枚刻有“玄”字的玉佩，臉上帶着幾分警惕，卻并無敵意。爲首的是一位白發老者，眼神銳利，周身散發着淡淡的靈力波動，看樣子竟是一位靈王境界的修士。
“你就是李默？”白發老者開口問道，聲音沙啞卻有力，“老夫玄塵，是玄隐宗的宗主。今日前來，并非爲了尋釁，而是有一事相告。”
李默心中疑惑，玄隐宗他從未聽過，似乎是某個隐世宗門。他拱手道：“玄塵宗主客氣了，不知您有何事要告知？”
玄塵歎了口氣，從懷中取出一枚黑色的玉佩，玉佩上布滿了細小的裂紋，與當初獄主捏碎心髒後灑落在祭壇上的黑色血液化作的裂隙極爲相似。“這枚玉佩是老夫在三日前于玄隐宗後山發現的，它原本是一塊普通的靈玉，卻在一夜之間變成了這般模樣，還散發着與獄主濁氣相似的氣息。”
林薇上前仔細查看玉佩，眉頭緊鎖：“這氣息雖微弱，卻與當初傷我的黑氣如出一轍。難道獄主還有餘黨？”
玄塵搖了搖頭：“并非餘黨。老夫研究地脈多年，發現獄主雖已身死，但他生前吸收的地脈濁氣并未完全消散，而是化作了無數細小的‘濁核’，散落在大陸各處。這些濁核會不斷吸收周圍的靈力，若不及時清除，不出三月，乾元大陸将會再次陷入危機。”
蘇婉兒臉色一變，她想起藏書閣中《地脈考》裏的記載：“地脈濁氣若不徹底清除，便會滋生新的邪祟。難道這些濁核就是新的隐患？”
“正是。”玄塵點頭道，“玄隐宗世代守護着一處地脈節點，老夫也是在感知到節點處的靈力異常後，才發現了濁核的存在。如今大陸剛經曆戰亂，百姓需要休養生息，若再爆發危機，後果不堪設想。老夫此次前來，便是想與李默大人聯手，共同清除這些濁核。”
李默沉吟片刻，玄塵的話雖無實證，卻與他體内地脈力量傳來的警示不謀而合。方才在城主府時，他便隐約感覺到大陸各處有微弱的“惡意”在滋生，隻是當時并未在意，如今想來，那些“惡意”正是濁核散發的濁氣。
“好。”李默果斷答應，“不過清除濁核并非易事，我們需要先了解濁核的分布情況，再制定計劃。玄塵宗主，不知玄隐宗是否有關于地脈節點的地圖？”
玄塵眼中閃過一絲贊許，從懷中取出一卷泛黃的地圖，遞給李默：“這是玄隐宗世代相傳的《乾元地脈圖》，上面标注了大陸所有的地脈節點。濁核最容易在地脈節點處聚集，我們可以先從這些地方入手。”
李默展開地圖，隻見上面密密麻麻标注着數十個紅點，每個紅點都代表着一處地脈節點，其中距離天元城最近的是位于城南百裏處的“青風谷”。
“事不宜遲，我們明日一早就出發前往青風谷。”李默收起地圖，對着玄塵說道，“玄塵宗主，今日你們暫且在天元城歇息，我會讓人準備好房間與物資。”
玄塵拱手緻謝：“多謝李默大人。”
當晚，李默在城主府召開了會議，除了林薇、蘇婉兒和玄塵，還有天元城的幾位将領與修士代表。會上，李默将濁核的情況告知衆人，并制定了清除計劃：由他、林薇、蘇婉兒和玄塵組成核心小隊，前往各個地脈節點清除濁核；其餘修士與士兵則留在城内，協助百姓重建家園，并負責監測周圍區域的靈力變化，若發現異常及時通報。
“青風谷的地脈節點較弱，想必濁核的力量也不會太強，正好可以作爲我們的第一站。”蘇婉兒指着地圖上的青風谷，“不過大家也要小心，濁核雖小，卻能吸收靈力，若是大意，很可能會被濁氣反噬。”
林薇點頭道：“我會帶上所有的解毒丹藥，若有人不慎被濁氣所傷，也能及時救治。”
玄塵補充道：“老夫這裏有玄隐宗特制的‘清濁符’，可以暫時壓制濁核的濁氣，大家每人帶幾張，以防萬一。”
會議結束後，李默獨自來到城主府的屋頂，望着夜空中明亮的星辰。體内的地脈力量輕輕跳動，仿佛在與星辰呼應。他想起淩蒼，想起那些爲守護大陸而犧牲的修士，心中忽然堅定起來。無論前方有多少困難，他都要守住這份和平，不讓大家的努力付諸東流。
“在想什麽？”林薇的聲音從身後傳來，她手中拿着一件黑色的披風，輕輕披在李默身上，“夜裏風大，小心着涼。”