在沈長卿的心裏，這兩個女人是洛氏的人，逮着機會能除掉就必須得除掉，留着早晚是禍害。
沈兮夢卻不相信是她們下的藥。
這兩個人是長生暗中買下送進府的，目的本就是分姚姨娘的寵，她們沒有理由、更沒那個膽子擅自下藥。
沈兮夢輕咳了兩聲，開口道：“大哥此言差矣。她們二人不過是新進府，根基淺薄，如何敢、又如何能弄到這等虎狼之藥？我看大哥是太高看她們了。”
沈長卿眼神一厲，轉向沈兮夢，臉上挂着虛僞的笑容，語氣卻帶着刺骨的寒意：“妹妹說得有理。隻是不知……咱們這侯府裏，到底是誰如此處心積慮，一而再，再而三地行這下毒害人之事？真是好手段啊！”
他目光掃過洛氏，最後定格在沈兮夢身上，挑釁之意十足。
洛氏見女兒被針對，又急又怒，剛想開口維護，旁邊的陶姨娘卻搶先一步，輕聲說道：“大少爺此言甚是蹊跷。下毒害人？吳大夫可隻說是服用了過量藥物導緻氣血逆沖，并未斷言是毒藥。至于這藥從何而來……奴婢倒是記得，侯爺今晚……是在姚姨娘院子裏用的晚膳吧？”
她目光平靜地看向臉色慘白的姚姨娘。
“陶姨娘！”沈長卿勃然大怒，指着陶姨娘厲聲道，“你休要在這裏血口噴人，往别人身上潑髒水！你算什麽東西，也敢……”
“夠了！”洛氏猛地一拍身旁的桌子，雖然病弱，但長久以來主母的威儀在這一刻爆發出來。
她眼神銳利地掃過沈長卿，聲音帶着不容置疑的威嚴：“侯爺還躺在這裏生死未蔔！你們就在這裏吵吵嚷嚷，互相攀咬，成何體統！這侯府，隻要侯爺還有一口氣在，就還是侯爺說了算！都給我閉嘴！等着侯爺醒來自有定奪！”
沈長卿被噎得臉色鐵青，卻不敢公然頂撞名義上的嫡母。
姚姨娘更是吓得魂不附體，陶氏那句“在姚姨娘院子裏用的晚膳”像刀子一樣紮在她心上。
她隻覺得頭暈目眩，再也支撐不住，一手扶額，聲音虛弱地對沈長卿道：“長卿……我頭疼得厲害……你快扶我回去……”
沈長卿看着母親那副心虛驚恐的模樣，心中已猜到了七八分，一股邪火直沖頭頂，暗罵母親愚蠢壞事！
但此刻他隻能強壓怒火，趕緊扶着搖搖欲墜的姚姨娘離開了這個是非之地。
回到錦瑟院，屏退下人，姚姨娘再也支撐不住，癱軟在椅子上，抓着沈長卿的手，聲音抖得不成樣子：“卿兒……是……是娘……娘在你父親酒裏……下了點助興的藥……可……可娘一時生氣，沒……沒控制好分量……下……下多了……”
沈長卿隻覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂！果然是她！
這個成事不足敗事有餘的母親！
他心中怒極，恨不得當場發作，但看着母親驚恐絕望的臉，他硬生生将到了嘴邊的怨毒斥罵咽了回去。
現在不是内讧的時候！
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，聲音帶着壓抑的冰冷：“娘！您……您糊塗啊！現在說這些還有什麽用？當務之急是父親醒來後，千萬不能讓他深究此事！更不能讓他懷疑到您頭上！您就在這院裏‘病着’，什麽都别說！剩下的事，兒子去處理！”
他必須立刻趕回前院，控制局面，在父親醒來前，把所有線索都掐斷，把黑鍋牢牢扣在那兩個女人身上！
錦瑟院母子密謀的同時，前院書房外。
洛氏精神不濟，臉色越發難看。
沈兮夢也因傷勢未愈，臉色也不好看。
陶姨娘見狀，忙對沈言卿道：“言卿，快扶夫人和大姑娘回去歇息吧。這裏有姨娘照看着侯爺。”
沈言卿立刻乖巧地上前：“母親，姐姐，我送你們回去。”
沈兮夢看着陶姨娘，又看了看昏迷不醒的沈铎，以及書房内外神色各異的下人，心思電轉。
“母親身體要緊，确實需要休息。姨娘留下照顧父親本是應當。”她頓了頓，目光掃過人群，揚聲道：“福順叔，福順嬸可在？”
人群中立刻走出兩位五十歲上下、看起來頗爲穩重可靠的男女，正是沈铎最信任的大管事福順和他的妻子。
“大姑娘，老奴（老身）在。”兩人躬身行禮。
沈兮夢看着他們，語氣溫和，“父親突發急症，姨娘一人照顧恐有疏漏，也太過辛苦。煩請福順叔和福順嬸今夜辛苦些，就在書房外間值夜，陪着姨娘一起照料父親。父親若有什麽動靜，或是大夫有什麽吩咐，也好及時照應，外間的事，也需福順叔多費心盯着。姨娘是女眷，有些事，還需福順嬸幫襯着些。”
福順夫妻對視一眼，立刻明白了沈兮夢的意思。
這是讓他們夫妻倆做見證人，同時也是保護陶姨娘！
他們連忙躬身應下：“大姑娘放心，老奴（老身）定當盡心竭力！”
陶姨娘在一旁聽着，看着沈兮夢平靜無波的側臉，心中卻掀起了滔天巨浪！
她原本隻想着在侯爺面前表現，争取好感。
可沈兮夢這一手……不僅留下了她，還特意安排了侯爺最信任、在府中頗有威望的福順夫妻一起“陪着”！
這哪裏是幫忙？這分明是把她陶氏也放在了衆目睽睽之下！
如果侯爺今夜平安醒來，自然是好。
可萬一……萬一侯爺有個三長兩短……有福順夫妻在場作證，誰還能把“謀害主君”的髒水輕易潑到她陶姨娘頭上？
沈兮夢這是在用福順夫妻，給她陶氏套上了一層護身符，也堵死了别人栽贓陷害的路！
想通了這一層，陶姨娘隻覺得一股寒意從脊椎骨竄上來，看向沈兮夢的眼神充滿了前所未有的敬畏和……恐懼。
這位大姑娘的心思，竟缜密深沉到如此地步！
她每一步棋，都暗藏玄機，既利用人，也防着人！
自己在她面前，簡直如同透明！
“多……多謝大姑娘體恤。”陶姨娘壓下心頭的驚濤駭浪，聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，深深福了一禮。
沈兮夢見陶姨娘懂得自己的用意，便微微颔首，不再多言，由沈言卿和丫鬟小心攙扶着，與強撐精神的洛氏一同離開了這充滿血腥與算計的前院。
夜色更深，福順夫妻如同兩尊門神，沉默地守在書房外間，燭火将他們的影子拉得很長。
陶姨娘站在内室門口，看着榻上昏迷的沈铎，又望了望外間那兩道沉默的身影，隻覺得這漫長的夜晚，才剛剛開始。