初春三月的長安，柳絮已經漫天。

近十天來，朱雀大街各處，關于‘藍天縣公李斯文’的話題，可謂經久不衰。

坊間酒肆裏，文人雅士争得面紅耳赤；東市的茶攤前，平頭百姓搖頭歎息，上至公卿下到走卒，無一不在關注着涼州安危。

對于李斯文年紀輕輕的，便走馬上任監軍一職，更是褒貶不一。

哪怕傳聞此子于夢中拜會仙師，學得一身驚天本領，但畢竟是個新兵蛋子，别說拿得出手的戰績，連從軍入伍都是平生頭一遭。

初出茅廬卻肩負重擔，哪怕對李斯文再怎麽敬仰、欽佩，對此行結果，沒人敢抱有樂觀心理。

尤其以‘涼州一戰是在李斯文的提議下展開，一介纨绔仰仗陛下恩寵，竟敢染指兵家大事，隻是苦了邊境的無辜百姓！’此類傳聞最爲興盛。

百香樓裏，雕花木窗半開，侯傑正斜倚在紫檀涼榻上，手裏折扇扇骨有一下沒一下的敲着身前的楠木棋盤。

他們正以棋盤爲沙場，黑白子作雙方兵卒，演練着涼州戰事。

棋盤兩側，蕭銳和王敬直各執一色棋子，按兩人旗鼓相當的本事來看，這盤棋局想來是龍虎相争。

可實際上，黑子左右中三條大龍已經合攏，如鐵索橫江，将王敬直所執白子逼死在一角，隻留一口喘息。

“這局...  是某輸了。”

愁眉苦臉思索大半天，王敬直也隻得是擲子長歎，棋子落在棋盤上的脆響，驚飛了檐下啄食的兩三隻麻雀。

這盤棋怎麽打得赢？

黑子先行，本就領先八目半，還要一次性連下三子，然後才輪到他落棋。

開局落後十個子，這種局勢就是天王老子來了，也要甘拜下風。

見王敬直無奈認輸，身爲勝者的蕭銳，卻将眉頭擰成川字，手裏不停摩挲着溫潤棋子，長歎道：

“三盤皆墨，此局無解啊！”

今日大夥是提前約好，要空出時間來百香樓聚齊，預演李斯文面對的局勢。

可接連三盤下來，勝者隻有黑子。

哪怕由他與王敬直聯手執白子，房遺愛這個一竅不通的棋盲執黑，白子也難有回天之力，可想而知，涼州戰事不容樂觀。

畢竟白方開局就落後十目半，金角銀邊更是痛失其三...對面牽條狗都能赢！

還别說吐蕃主帥葛爾東贊出身名門，作戰經驗絲毫不遜色于段、王兩位将軍。

心事沉沉的蕭銳，望向窗陰翳天色，以往清脆的檐角銅鈴，此時也隻能聽出細碎嗚咽，好似邊關那些浴血的戰士。

“聽聞那葛爾東贊老謀深算，段、王兩位将軍又隻能以守待攻，二郎他...”

緊盯棋局的侯傑，看着大勢已去的白子，心裏是越想越氣。

猛地坐直身子，錦袍下擺掃落案上的零散棋子，嗓音裏帶着難以壓抑的怒火：

“真不知道頂上大黃是怎麽想的，這種大逆風局勢，讓二郎這個毛頭小子頂上，抵禦十萬大軍？”

“想讓二郎去死就直說，何必彎彎繞繞！”

聽着幾道落地‘噼啪’聲，侯傑怔怔盯着棋盤，心情低落的長歎一聲：

“就連樊國公這種沙場老将，也隻有憋屈防守的份，更别說二郎這種隻會紙上談兵的家夥！”

“就算二郎夢中幸得仙人傳授，可戰場...是真的會鬧出人命的！”

衆人面面相觑，皆是一副憂心忡忡的模樣。

房遺愛向來崇拜李斯文，小聲說道：

“二郎胸有丘壑，而且這次還是他毛遂自薦去了涼州，應該是有萬全把握的才是。”

“房二你可拉倒吧！”

程處弼翻了個白眼，心情郁悶到隻有借酒消愁，抄起手邊酒壺就往嘴裏猛灌。

隻有醉的不省人事，他才能止住腦子裏的胡思亂想。

“三個臭皮匠頂個諸葛亮，那咱哥四個加起來，怎麽說也是個武侯級别的兵法謀略吧，但聯手對弈，不還是個輸嘛！”

“程三你這話什麽意思，二郎死定了呗？”

侯傑抓起涼塌上的折扇，作勢要砸，卻又在半空停住。

二郎臨走前可是千叮囑萬囑咐，托他照顧好幾位兄弟...

聽侯傑一句話，戳破了衆人不敢深想的窗戶紙，争吵聲戛然而止，本就低沉的氛圍，也在瞬間變得險惡。

見這倆人馬上就要動手動腳，秦懷道慌忙按住兩人肩膀，指節因用力而發白。

前線消息還沒傳回來，家裏卻要鬧得兄弟阋牆。

若眼睜睜看着，他還有何顔面面對二郎！

盡力壓下心裏憂愁，秦懷道試圖安撫衆人，柔聲道：

“監軍一職重在統籌，而不是帶兵打仗，隻要涼州不破，二郎想來性命無虞。”

“而邊關有樊國公、王将軍兩位老将坐鎮，勝負未定，别在這裏自己吓自己。”

但聽着樓裏樓外議論紛紛，他心裏卻難免有些恐慌。

因爲之前的樁樁事迹，倒沒人敢質疑李斯文的才學或謀略。

可打仗又不是請客吃飯，真刀真槍的拼殺間，又豈是靠謀略就能扭轉乾坤的...

就算二郎閉門造車，将一衆兵書背的滾瓜爛熟，但打仗靠的是經驗和天賦，不行就是不行。

紙上談兵還要硬上，隻會學了那趙括，白白斷送了自己，還有麾下一衆将士們的性命！

與此同時，太極殿中檀香陣陣。

看似是一如既往的甯靜，實則同樣暗流湧動。

大批看不慣李斯文行事作風、或是與其早有仇怨的官員們，早在暗地裏勾結，準備好彈劾奏折。

隻待涼州邊關兵敗的消息傳來，便會一擁而上，将李斯文這個眼中釘打壓回起點，永世不可翻身。

都說李斯文你智謀過人，他們倒要瞧瞧，你帶兵打仗的本領，有沒有你嘴皮子上的半分本事！