原本薛禮還在主持全軍休整，見自家公子扭頭打量自己，上前問了一句，悄然皺起了眉頭：

“公子說得是，巴人雖然悍勇，但族人稀少，滿打滿算有戰鬥力的也不足上萬。

今日突然拿出兩千精銳，隻爲守護一方藥田，于情于理都解釋不通。

另外，幕後黑手每次請巴拉莫出手，事後給予的兵甲、糧草，都不在少數。

五萬貫，實際算起來不算什麽，可數次累積下來，家底一般的鄉紳世家，根本就支撐不住。

如此分析，陳國公府窦家世代勳貴。

而自大唐改元，陛下登基以來，便主動請纓前來山南，至今已經營多年，确實有這個實力。

而且...公子曾說，嶲州叛黨李孝常，便曾是窦家女婿，這其中關聯，恐怕并不簡單。”

李斯文暗暗點頭，雖說薛禮跟随自己的時間不算長，但已經有了很大改善，再也不見引鎮時的小家子氣。

但還有一點，薛禮沒意識到，或者說，隐隐察覺到了，但不敢承認。

陳國公窦抗生母楊氏，乃隋文帝親姐。

而武士彟續弦之妻，同樣出身楊氏，至于自己的行蹤，怕也是通過這個途徑洩露出的。

但這也不代表，武家楊氏欲對自己不利。

當娘家來人，婦人間随意閑聊幾句，便極有可能暴露自己的去向。

畢竟...這些被養在深閨的婦人，平時有多閑得慌，受害人秦懷道，有相當的話語權。

思索至此，李斯文也不敢再輕信武士彟，沉聲道：

“如此看來，當年嶲州叛亂，與窦家是脫不了幹系，他們怕某此行意外查清真相，所以才急于掐滅禍患。”

他頓了頓，對薛禮道：

“薛禮，你即刻派人去給蘇...不，給席君買傳信一封，叫他速速派紅旗信使快馬回京，将這裏的情況禀報于陛下。

就說陳國公府疑似勾結僚人、嶲州叛黨，多年來倒賣兵器甲胄無數，還敢買兇襲殺朝廷勳公。

另外，太子參的消息意外洩露，陛下身邊可能藏有細作，讓陛下務必徹查！”

“末将領命！”

薛禮連忙應下，轉身去安排人手。

這次出行意義重大，所以陛下欽點了幾位紅旗信使負責聯系。

一人三馬日夜兼程，不出十日便能抵達長安。

而此事，必須盡快讓陛下知曉，否則就以窦家在山南的深厚根基，坐等他們銷毀證據，再想查清楚真相可就難了。

若事後查清，是自己冤枉了好人，幕後黑手并非陳國公府...

那就再撺掇李二陛下，去抄罪魁禍首呗。

大不了等明年忌日，他再去陳國公墓前告罪一聲，告訴他殺錯了人。

李斯文快速盤算過種種計較，突然來了主意。

一把撕下袖口，走到尚未清理的血水旁，以血爲墨，書信一份。

“臣奉命南下，旨在清剿叛黨，卻不料幾遭波折，江上遇賊，尋藥又敵襲，僚人圍困。

而今身陷囹圄，将士們以一敵十，血戰瀕死...未恐再難報效陛下之恩寵...臣，李斯文絕筆！”

卧槽，血書，公爺你玩這麽大？

看着李斯文從容不迫，滿嘴胡說的模樣。

裴行儉更加堅定了心中想法，公爺面白心黑，若能一路追随，何愁功名！

穩步走上前，語氣鄭重：

“公爺，從今往後，末将願誓死追随于你。無論将來徹查窦家，還是平嶲州叛亂，但有驅使，萬死不辭！”

不是哥們，你這...是玩的哪一出？

李斯文簡直是滿頭霧水，但看着裴行儉煞有其事的模樣，咧嘴笑了笑：

“裴兄言重了。咱們都是爲了大唐，爲了陛下，隻要咱們兄弟齊心，将來定能查清真相，平定亂黨，還大唐一個太平人間。”

...

隊伍踏上回返利州官道時，太陽已經西斜。

夕陽透過樹冠縫隙傾灑而下，将衆人的影子拉得很長，也給地上的斑駁血迹鍍上了一層金漆，少了幾分森冷。

采藥人滿載，兵卒們扛着繳獲兵甲，押着被俘僚人，雖因戰死同袍而顯得腳步沉重，卻也沒了南下時的激動。

幾分凱旋，幾分慶幸，五味雜陳。

侯傑倒騎着高頭大馬，晃晃悠悠的跟在李斯文身邊，不敢嬉鬧引得衆怒，但語氣仍有些掩不住的輕快：

“二郎，咱可是提前說好了的。

但凡活着回去皆有犒賞，這次不僅成功拿到太子參，還活捉了巴人統領，回去後别忘了好好獎賞！

别的不敢多要，但最起碼...你答應的那十貫錢，某必須要拿到手，等回去蓋間新房！”

去尼瑪的，堂堂國公之子，在這跟他哭窮？

李斯文面無表情的腹诽一聲，又将到嘴的髒話咽了回去。

也是，就憑侯傑偷摸帶來的這些自家部曲，等返京後，侯君集都輕饒不了這貨，也是該另起爐竈了。

而且算算時間，距離侯君集攻打高昌，也快了吧。

曆史上，因爲破城後，縱兵燒殺搶掠，侯君集吃了滿朝文武的攻讦。

而這次，一衆山東大佬秉承着‘欲使其滅亡，必先使其瘋狂’的道理，對侯君集是能忍則忍。

想必，這次攻打高昌國，侯君集隻會做的更過分，遭到的反噬也越大。

思索至此，李斯文也順着侯傑的問題接下話茬：

“關于這個，侯二你盡管放心，答應弟兄們的賞錢，某絕不拖欠。

等返京，保準讓你蓋新房，再娶個賢惠婆娘！”

衆人哄笑間，侯傑又羞又惱，要不是傷勢阻礙，怕不是當場跳馬和李斯文比劃比劃。

注意到侯傑的不善注視，李斯文強繃着嘴角，直視遠方，擺出一副正在思索的模樣。

“剛才聽巴拉莫說，每次合作後，都會收到價值五萬貫的物資，從不拖欠。

而經分析，窦家在山南道地區經營多年，富可敵國，确實拿得出這麽多錢。

可他們爲何要如此大費周章的阻撓某南下？

難道說...嶲州叛亂背後，還藏着更大的陰謀？”

說起正事，侯傑也收起了心中憤憤，皺着眉頭分析道：

“二郎你的意思是說...窦家不止是想隐瞞其與李孝慈的緊密關系，還想借着嶲州叛黨的名頭，做其他不臣之事？”