見衆人面色不善，接連質問自己，陸明遠臉上露出幾分苦澀：

“諸位以爲，事到如今，毀屍滅迹還來得及麽？

不久前，百騎一路追查到了扶闾村，想來已經得到蛛絲馬迹。

隻怕用不了多久，李斯文就能順藤摸瓜，一路查到蘭陵城外的木料堆場。

那批木料足有數萬，皆是上好黃花梨或檀木，價值連城。

一把火燒了，各家損失的可不僅隻是錢财，更是日後對抗朝廷的依仗！”

言罷，撇嘴斜眼瞄了眼高延壽，語氣中帶着一絲慶幸：

“而且，高閣下也并非外人。

此次以遣唐使的身份前來大唐朝貢，實則是受高句麗王所托，尋訪上等木料，用于修建王城、戰船。

咱們這批木料，正巧是他們急需的。

高閣下已經承諾，願意溢價三成收購木料， 你們算算這是多少錢！”

“溢價三成？”

張賢猛地瞪大了眼睛，張家主營紙張筆墨，不太清楚這批木料的價值，

但再怎麽估計，也至少有數十萬貫的價值。

溢價三成...這可不是一筆小數目。

即便是四大家族中最爲暴利的顧家，也需幾年積累才能攢下如此巨款。

高老爺子渾濁老眼也明亮幾分，捋着胡須的動作也慢了下來，有些意動。

高家是巢縣本地大族，雖有家産，但近年來生意不景氣，急需一筆巨款周轉。

這數十萬貫，對他、對高家來說，無疑是雪中送炭。

見此，陸明遠心中暗自得意，繼續說道：

“諸位想想，有了這筆錢，咱們便能擴充私兵，修繕塢堡，甚至可以賄賂朝中大臣，制衡李斯文和尉遲恭。

等到咱們在江南站穩腳跟，高句麗那邊也欠了咱們一個人情，

日後無論是對抗朝廷，還是自保，都多了一條後路。

這可是一箭雙雕的好事啊！”

顧修仁也開口附和道：“陸公子說得沒錯。

李斯文如今勢頭正盛，但他畢竟是外來者，根基不穩。

隻要咱們處理掉這批木料，拿到巨款，再借助高句麗的力量，定能讓他在江南寸步難行。

而且，高閣下承諾，事成之後，還會向高句麗王舉薦咱們各家，日後咱們與高句麗通商，利潤更是不可估量。”

高延壽聽不懂衆人嘴裏的江南吳語，隻能從神色上勉強判斷。

見衆人态度松動，适時開口，語氣誠懇而道：

“諸位放心，本耨薩此次前來，是帶着高句麗王的親筆密函。

隻要木料質量達标，數量屬實，六十萬貫現錢，即刻支付！

而且，本耨薩可以向諸位保證，日後高句麗與江南世家，永爲盟友，相互扶持。

若是大唐敢對諸位動手，高句麗願意出兵相助！”

漢話雖然生硬，但語氣中的自信與威嚴，卻讓在場衆人都感受到了高句麗的濃厚誠意。

朱友德坐在一旁，心中暗自盤算。

他心裏清楚得很，陸明遠和顧修仁說的都是誘惑之詞。

勾結高句麗，看似有利可圖，實則危機四伏。

一旦事情敗露，朝廷的雷霆之怒，絕非任何勢力能夠承受。

但此刻不能表現出任何反對的迹象，否則必然會引起陸明遠等人的猜忌，暴露身份。

眉頭緊鎖，故作沉吟，臉上露出爲難的神色。

半晌後才緩緩開口：“陸公子，顧公子，高閣下，非是下官不願相助，隻是此事太過兇險。”

擡起頭目光掃過衆人，語氣沉重說道：

“諸位想必也都知道，今日下官與那李斯文在城門口不歡而散。

那豎子性情暴戾，喜怒無常，定然會對下官心存不滿。

不出意外的話，他此刻已經派人暗中監視下官的府邸。

若是下官貿然行動，協助諸位運送木料。

一旦被他察覺，不僅下官性命難保，恐怕還會連累諸位，讓整個計劃功虧一篑啊！”

一邊說着，朱友德觀察着衆人神色，故意露出一絲擔憂與猶豫，想要看看陸明遠等人如何應對。

陸明遠聞言，臉上的笑容淡了幾分。

盯着朱友德看了半晌，似乎在判斷他說的是實話，還是故意推诿。

片刻後才緩緩說道：“朱縣令所言，并非沒有道理。

李斯文那豎子确實難纏，派人監視你也是意料之中的事。”

頓了頓，眼中閃過一絲狠厲：“但越是如此，咱們越要盡快行動！

李斯文初來乍到，雖然派人監視你，但他根基未穩，手下人手有限，不可能面面俱到。

而且，他此刻定然以爲你與他結下了梁子，不會與咱們合作，反而會放松警惕。

咱們正好可以利用這一點，出其不意，将木料運出城去！”

高延壽也點了點頭，沉聲道：“朱縣令，此事對本耨薩，對諸位，都至關重要。

隻要你肯相助，本耨薩願意額外支付五萬貫，作爲你的辛苦費。

而且，日後你若有任何需要，高句麗定當鼎力相助！”

五萬貫！

朱友德心中一動，這可不是一筆小數目，足夠他爲朱家添置不少産業，甚至能讓他在仕途上更進一步。

但他知道，這五萬貫是催命符，一旦收下，便再也沒有回頭路了。

故意露出糾結神色，手指無意識地摩挲着茶杯邊緣，臉上一陣青一陣白，似乎在做着艱難的抉擇。

席間衆人都目光灼灼看着他，氣氛再次變得緊張起來。

顧修仁看出了朱友德的顧慮，開口勸道：“朱縣令，富貴險中求。

如今江南世家與李斯文，已是不死不休的局面。

你若是站在咱們這邊，事成之後，不僅能得到巨額财富，還能成爲江南世家的核心成員，日後飛黃騰達，指日可待。

可你若是執意拒絕，等到李斯文掌控了江南，你覺得他會放過你嗎？

今日你與他翻臉，他早晚會找機會報複你！”

顧修仁的話，如同在朱友德的心上壓了一塊石頭。

他知道，顧修仁說的是實話。

李斯文性情剛烈，睚眦必報。

今日自己故意與他翻臉，雖然是做戲，但在外人看來，已是徹底站在了他的對立面。

若是日後李斯文真的掌控了江南，即便自己是卧底，也未必能全身而退。

朱友德心中長歎一聲，暗道：罷了，隻能先假意答應，再尋機會向李斯文傳遞消息。

擡起頭，臉上露出一絲決絕的神色，重重地歎了口氣：

“陸公子，顧公子，高閣下，你們可是害慘了下官啊！”