京城。
太和殿。
臨下朝前，皇上突然宣告，“太子蕭明宸，擇李嵩之女爲太子妃，三日後行納征之禮！”
蕭明宸聞言猛地擡頭。
“父皇，兒臣……兒臣與李小姐性情不合，實難相守，還請父皇收回成命！”
這消息實在是太突然了，他差點沒找到什麽好理由。
原以爲皇上會像之前一樣，隻是一時興起，畢竟立太子妃的事情，事關重大，怎麽會不跟他提前說一聲。
沒想到，一側的李嵩直接出列。
“太子殿下，小女溫良賢淑，堪爲良配。且此婚事關朝局安穩，乃國之大事，還請殿下，以大局爲重！”
話音剛落，殿内附和之聲四起：“請太子殿下遵旨！”
見狀，蕭明宸算是意識到事情的不對了。
李嵩這樣說，擺明了是提前跟皇上商量好的。
這是想趕鴨子上架，将賜婚敲定！
顧不得其他了，蕭明宸直接道，“父皇，李尚書門生故舊遍布朝野，此婚分明是想将兒臣綁作傀儡！兒臣……甯死不從！”
李嵩立即伏地叩首，高呼：“陛下！臣冤枉！太子此言，是要逼死老臣啊！”
龍椅上，皇上看向太子，臉色驟沉。
“放肆！婚姻大事，豈容你任性妄爲？朕意已決，退朝！”
東宮内。
蕭明宸來回踱步。
直到心腹太監小祿子捧着一個錦盒回來。
“殿下。”
小祿子知道太子要幹什麽，這會兒手都是抖的。
“王……王太醫說這爆心丹，能瞬間激化體内潛藏之毒。”
蕭明宸打開錦盒，裏面是一枚白色丹藥。
這幾個月來，皇上的禦膳裏都摻入了微量的蝕心散。
他原本想着神不知鬼不覺的讓皇上倒下。
可這賜婚……
太突然了！
他絕不會娶李嵩的女兒！
蕭明宸攥緊錦盒。
他也沒辦法，是皇上逼他的。
小祿子擔憂道：“殿下，奴才聞着這藥，還是有些味道，萬一……”
“閉嘴！”
蕭明宸厲聲打斷，“一點味道而已，到時候混至茶湯裏，應當能掩蓋下去。”
事已至此，他隻能冒險！
隻要皇上倒下，這婚約……便是他自己說了算。
他這輩子，隻會娶安羽一人。
其他人，想都别想！
翌日。
禦書房。
皇上正在批閱奏折，時不時咳嗽幾聲。
蕭明宸端着參茶走進來，臉上堆着假笑：“父皇，兒臣知錯了，特來給父皇送參茶補身。”
趁皇上低頭的瞬間，将 “爆心丹” 碾碎，快速融入參茶。
皇上接過茶盞，剛湊近唇邊。
“砰——！”
皇上猛地将參茶摔在地上。
“逆子，你在茶裏放了什麽？！”
蕭明宸沒想到皇上竟一下子就發現了。
吓得後退半步，有些語無倫次。
“兒臣、兒臣隻是見父皇操勞……想讓您好生歇息……”
“歇息？”
皇上扶着禦案，嗤笑一聲。
他早察覺身體異常，暗中讓太醫查驗，但一直沒查出來什麽。
剛剛不過是想詐一詐太子。
沒想到，太子竟是這般反應。
“來人，給朕拿下這個孽障，打入天牢！沒有朕的旨意，任何人不得探視！”
太子入獄當日，西北大捷的八百裏加急，直送禦書房。
皇上躺在龍榻上，太醫正爲他施針緩解毒性，他看着捷報。
“好一個蕭凜……五萬漠北鐵騎，竟被他殺得片甲不留。”
如此一來，西北的民心、兵權，如今都牢牢攥在他一人手裏了！
李嵩躬身立在一旁，眼底精光閃動，适時添火：
“陛下，蕭凜在西北威望日盛，如今太子被囚，朝局不穩，若他此時生出異心……”
“不如借此機會，下旨征調西北糧草。一可填補國庫，二能削弱其根基，三更能試探其忠心。若他抗旨不遵，便是現成的削權理由！”
皇上眼中閃過算計，點頭道：“準奏！傳旨：着戶部侍郎王坤爲欽差，前往西北征糧十五萬石，限一月内押送回京！”
他刻意将征糧數額翻倍，就是要逼蕭凜進退兩難！
抗旨，便是授人以柄。
但若是遵旨，則西北百姓遭殃，後續漠北來犯必無還手之力。
西北王府内。
蕭凜與宋時願正在核算戰後賬目，親兵疾步來報：“王爺、王妃，京城欽差已到府外，攜聖旨而來！”
兩人對視一眼，心照不宣。
太子出事的消息方才傳來，沒想到皇上這麽快就把矛頭對準西北。
欽差王坤大步踏入，面含倨傲，展旨高誦：
“奉天承運皇帝，诏曰：西北大捷，犒賞三軍，然國庫空虛，邊軍需糧，特命翎王于一月内籌備糧草十五萬石，押運回京，不得延誤，欽此！”
他合上聖旨，語氣強硬：
“王爺，皇命如山，十五萬石糧，一粒都不能少！否則……便是抗旨！”
蕭凜眸光一沉。
“欽差大人，西北戰火方熄，民生未複，秋收雖有收成，但十五萬石是軍民一年的口糧！若盡數征走，百姓如何過冬？後續漠北再犯，我軍也無糧草支撐，西北危矣！”
宋時願補充道：“大人，西北實情在此，可否容我等上書陛下，陳明利害，懇請減免征額？”
“聖意已決，豈容爾等讨價還價！若敢延誤，休怪本官參你們一個擁兵自重、抗旨不遵！”
西北主城。
糧倉外。
袁老三與萬老大正帶着護坊隊清點糧草。
聖旨的事情，衆人已經知道了。
萬老大一腳踢開腳邊的石子，嘟囔道：“皇上也太黑了！我們剛打勝仗，就來搶糧，這是要逼死我們啊！”
袁老三拍了拍他的肩：“别亂說話，王妃和王爺自有辦法。總不能真把糧全交出去，那樣的話，我們也沒好日子過。”
兩人雖有抱怨，但動作麻利。
他們比誰都清楚，隻有西北安穩，他們這些人，才能有安穩的日子。
王坤在驿館内，偷偷寫密信。
“陛下明鑒：翎王僅願交出五萬石糧，态度傲慢，似有抗旨之意，且西北民心所向，恐生異心，懇請陛下早做處置。”
他擱下筆，嘴角勾起冷笑。
隻要借此機會扳倒蕭凜，便是大功一件，何愁前程？
與此同時，漠北荒原。
王宏昌看着手中密報：【西北籌備五萬石糧，邊防空虛】
“哈哈哈哈哈哈……”
王宏昌仰頭大笑幾聲。
真是天助他也！
“蕭凜，朝廷斷你糧草，我看你還拿什麽，來擋黑石部十萬鐵騎！”