就在蘇婉忙于應對錢萬貫的暗中手段，并竭力穩固雲霧坳根基之際，蘇記鋪子本身的經營，也迎來了一些意想不到的變化。

那首在孩童間傳唱的童謠，影響力持續發酵。加之蘇婉之前送入各府的咖啡渣盆栽和那些精巧的小物件，無形中也爲蘇記做足了軟性宣傳。漸漸地，鋪子裏除了以往的老主顧，開始出現一些新的面孔。

這些新客多是一些家境殷實、見多識廣，或是對新奇事物抱有濃厚興趣的士紳、文人，乃至一些家中頗有資财的閑散子弟。他們來到蘇記，并非隻爲那一杯清茶或甜飲，更多的是沖着那傳說中的“咖啡”而來。

“掌櫃的，聽聞貴店有海外奇飲，名爲‘咖啡’，風味獨特，提神醒腦，可否讓某一試？”一位搖着折扇、衣着講究的年輕公子，饒有興緻地打量着櫃台後陳列咖啡豆的琉璃罐。

娟子如今應對起來已是駕輕就熟，笑着引其入座，奉上清水，然後熟練地介紹起不同烘焙程度的咖啡及其風味特點，最後根據客人的偏好，推薦了醇厚度适中的中焙咖啡，現場手沖。

當那股濃郁而獨特的焦香伴随着蒸騰的熱氣彌漫開來時，不僅那位公子，連旁邊幾桌的客人也都忍不住吸了吸鼻子，投來好奇的目光。

那公子淺嘗一口，初時眉頭微蹙，顯然被那強烈的苦味沖擊，但他并未立刻放下，而是細細品味了片刻，眼中漸漸露出驚異之色：“嗯……此味果然迥異于茶！初覺其苦，然回味竟有甘醇，且……确有一股熱流直沖囟門，令人精神爲之一振！妙！實在是妙！”

他這番毫不掩飾的贊歎，頓時引起了其他觀望者的興趣，當即又有幾人表示要嘗一嘗。一時間，鋪子裏竟形成了一股小小的“咖啡品嘗”風潮。

這些新客與以往購買甜葉菊茶或梨花膏的客人不同，他們更注重體驗和背後的文化意味。有人詢問咖啡的來曆與傳說，有人探讨沖泡的技巧與器具，甚至有人對蘇婉能将此異域之物成功培育并開發出多種用途表示出極大的欽佩。

“蘇東家真乃奇女子也！”一位老秀才撚須歎道，“不僅能于商海立足，更能于農事工巧上别開生面，實爲我輩楷模！”

這些贊譽通過客人之口，又進一步擴散出去，爲蘇婉和蘇記赢得了更多的關注與名聲。連帶着，鋪子裏其他飲子和商品的銷量也有所提升。

周文煥看着鋪子裏這番新氣象，老懷大慰，對蘇婉道：“婉兒，看來這‘咖啡’之名，算是漸漸傳開了！這些新客，皆是潛在的大主顧，若能穩住，于我們日後發展，大有裨益！”

蘇婉亦感欣慰，但她看得更遠：“周伯伯，名聲固然可喜，但根基仍在品質與信譽。這些客人見識廣，要求也高，我們更需精益求精，無論是咖啡豆的烘焙，還是沖泡的服務，都不能有絲毫馬虎。此外，”她頓了頓，“他們帶來的，不僅是生意，還有信息。多與他們交談，或能知曉更多州府乃至京城的動向。”

她注意到，這些新客中，偶爾會有人提及州府官場的某些人事變動，或是京城流行的新鮮事物，這些信息雖零碎，但拼湊起來，或許能讓她對大局有更清晰的認知。

于是，在忙碌的經營之餘，蘇婉也會抽空與這些看起來頗有見識的客人交談幾句，不卑不亢，言之有物，既滿足了他們的好奇心，也悄然收集着外界的信息。豆香袅袅中，蘇記鋪子仿佛成了一個特殊的信息交彙點，既販賣着獨具風味的飲子，也鏈接着更廣闊的世界。而蘇婉，則在這豆香與信息的流動中，更加沉穩地經營着她的現在，籌謀着她的未來。