曆經月餘的精心籌備，“蘇記咖啡坊”終于在暮春一個晴朗的吉日，于信州城南臨河街悄然開業。沒有震耳欲聾的鞭炮，沒有喧嘩的舞獅，隻在素雅的青磚門楣上挂了一塊黑底金字的匾額，字體清俊，乃是托周老夫人情面，請一位告老還鄉的翰林所題。

開業前，蘇婉通過雲錦閣林夫人，向之前對咖啡表示過興趣的官紳、文士以及信得過的老主顧們，派發了雅緻的請柬。開業當日，雖不至摩肩接踵，但前來道賀的賓客亦是絡繹不絕，多是衣着體面、氣質儒雅之輩。

咖啡坊内，窗明幾淨。一樓散座以竹簾稍作隔斷，桌上鋪着靛藍紮染棉布，擺放着素淨的白瓷茶具和一小瓶應季的栀子花。二樓則設了幾間更爲私密的雅室。空氣中彌漫着濃郁而純粹的咖啡香氣，與窗外飄來的淡淡河水氣息交織，形成一種獨特的氛圍。

身着統一棉布衣裙、頭包同色方巾的女侍者們，訓練有素地引導賓客入座，送上以細棉麻制成的簡易菜單，上面清晰列着“清咖”、“甘咖”、“乳咖”、“玉桂暖香”、“琥珀堅仁”等幾種基礎咖啡飲品，并附有簡短的風味描述。同時也提供甜葉菊茶和幾樣精緻的佐咖啡點心，如咖啡糖杏仁糕、堅果酥餅等。

蘇婉今日一身月白襦裙，發髻簡約，隻簪了一支珍珠發钗，親自在店内照應。她言語得體，笑容溫婉，向好奇的賓客介紹着咖啡的種種，并示範手沖咖啡的過程。那行雲流水般的動作，專注的神情，以及随之彌漫開的愈發濃郁的香氣，本身便成了一道引人注目的風景。

不少賓客是首次在雲錦閣之外的地方見到咖啡，更是第一次親眼目睹其沖煮過程，皆感新奇。品嘗之後，風味與在雲錦閣所飲大緻無二，但在這專爲咖啡營造的靜谧空間裏細品，似乎更添幾分意趣。

“蘇東家這咖啡坊，倒是别具一格，清雅脫俗。”一位身着儒衫的老者撚須贊道，“在此處品此奇飲，觀河景，聽風吟，倒是比在那喧鬧茶樓更得幾分閑趣。”

“張老先生過獎了。”蘇婉謙遜回應，“咖啡風味獨特，需靜心細品，晚輩不過是提供一個合适的場所罷了。”

另一位與蘇承業同衙的低階官員也前來道賀，言語間對蘇承業多有奉承，顯然也是聽聞了安王收禮的風聲。蘇婉應對得體，既不顯得過于熱絡，也未失禮數。

開業首日，生意比預想的還要好些。不僅預定的賓客大多到場，一些被香氣和獨特裝潢吸引的路人，也好奇地進來嘗試。雖然對咖啡的味道評價不一，但整體反響頗爲積極。

然而，表面的熱鬧之下，蘇婉并未放松警惕。她注意到，對面街角新開的一家名爲“清韻茶軒”的鋪子，似乎總有人隔着竹簾向咖啡坊内窺視。鐵柱也來報，發現胡德貴的賬房曾在咖啡坊附近出現過。

“姑娘，看來那胡德貴還是不死心。”娟子有些擔憂地低語。

蘇婉看着窗外潺潺的河水，目光沉靜：“他不敢明着來，但暗地裏的小動作絕不會少。告訴店裏的所有人，打起精神，尤其是食材原料的進出、器皿的潔淨，務必小心再小心，絕不能給人任何可乘之機。”

她知道，開業順利隻是第一步。胡德貴等人暫時蟄伏，是因爲安王那若有若無的威懾。但這威懾能持續多久？一旦他們确認安王并不會真正爲蘇家出頭，或者找到了更隐蔽的動手方式，危機便會立刻降臨。