秋雨連綿數日方歇，京城籠罩在一片濕冷的寒意中。安王府書房内的氣氛，卻比天氣更加凝重。來自西北的密報如同雪片，經由特殊渠道源源不斷送入蕭景緻手中。

蘇碗商隊的領隊，那位膽大心細的胡商後代阿裏，憑借其靈活的頭腦和多年行走西域的經驗，成功接觸到了烏斯國的一個中等商團。幾番試探與利益交換下，終于撬開了一個突破口。

“王爺，王妃，”阿裏風塵仆仆，眼中卻閃爍着興奮的光芒，“查到了！與那老賊（指緻仕老翰林）暗中聯絡的，是烏斯國的一位實權将軍，名叫兀哈台。此人野心勃勃，一直不滿于烏斯國主與我大周交好的政策，妄圖挑起邊釁，好趁機擴張勢力，攫取權位！”

蕭景緻眸光一凜：“烏斯國……果然是他們。”烏斯國位于西域要沖，國力不弱，若其内部主戰派得勢，對大周邊境的威脅将遠超幾個部落的騷亂。

“可有拿到憑證？”蘇碗更關心實質證據。

阿裏從懷中取出一個油布包，小心打開，裏面是幾封以烏斯文字書寫的密信副本，以及一塊刻有奇特狼頭紋樣的銅牌。“密信是商團的人冒險謄抄的，内容涉及支持部落叛亂、擾亂邊市以及後續瓜分利益的承諾。這銅牌，是兀哈台親信的信物，持有者可與其麾下勢力接頭。原件……我們的人還在想辦法。”

雖然并非原件，但這些副本和信物，已然是極其重要的線索！足以證明老翰林通敵叛國之實！

“好！阿裏，你立了大功！”蕭景緻難掩激動，重重拍了拍阿裏的肩膀。

“全靠王爺和王妃運籌帷幄，小人隻是跑跑腿。”阿裏謙遜道，随即又面露憂色，“不過，據那商團的人透露，兀哈台似乎等得不耐煩了，近期可能會有所動作，催促老賊這邊加快步伐。”

“他們想怎麽加快？”蘇碗追問。

“具體計劃還不清楚，但似乎……是想在邊關制造一起更大的混亂，最好是能牽扯到王爺您，讓陛下對您的能力産生懷疑。”阿裏壓低聲音。

蕭景緻與蘇碗對視一眼，皆看到了彼此眼中的冷意。對方這是要釜底抽薪，不僅要亂邊關，更要動搖他的儲君之位！

“本王知道了。”蕭景緻沉聲道，“阿裏，你立刻返回西北，告訴沈先生，穩住現有局面，繼續收集鐵證，尤其是原件。同時，嚴密監視烏斯國與那幾個被煽動部落的動向，一有異動，立刻來報！至于京城這邊……”他冷笑一聲，“本王自有安排。”

阿裏領命，再次潛入夜色之中。

書房内重歸寂靜，隻餘燭火噼啪。

“王爺打算如何應對？”蘇碗問道。

“既然他們想制造混亂牽扯本王，那本王便給他們一個‘機會’。”蕭景緻眼中寒光閃爍，“本王會奏請父皇，以巡視邊關、穩定互市爲名，親赴西北！”

蘇碗心中一緊：“王爺要親涉險地？”

“唯有親臨，方能掌控全局，引蛇出洞，更能……拿到他們勾結外邦的鐵證！”蕭景緻語氣決然，“況且，父皇近來身體愈發不佳，朝中暗流洶湧，本王也需借此機會，在軍中樹立威望，穩固根基。”

他看向蘇碗，目光轉爲柔和與歉疚：“隻是，本王離京期間，京城這偌大王府，以及應對朝中暗箭的重擔，便要落在你一人肩上了。”

蘇碗握住他的手，沒有絲毫猶豫：“王爺放心前去。京城有我，王府有我，蘇記亦有我。必不叫後方生亂，亦會密切關注朝中動向，爲你傳遞消息。”

夫妻二人雙手緊握，無需更多言語，彼此心意已通。前路艱險，一個要奔赴邊關直面陰謀與刀兵，一個要坐鎮京城周旋于虎狼之間。但他們相信，隻要彼此信任，同心協力，必能破此危局。