重機槍的火舌噴吐而出，瞬間掃倒了沖在最前面的十幾名士兵。

後面的人群頓時陷入混亂，紛紛撲向道路兩側尋找掩體。

然而，這血腥的鎮壓非但沒有擊潰這群被狂熱沖昏頭腦的士兵，反而如同捅了馬蜂窩，激起了他們更兇猛的反撲。

他們本就是爲沖擊美國領事館而來，個個攜帶武器，此刻更是用步槍、輕機槍瘋狂還擊。

子彈開始如同疾風驟雨般傾瀉在憲兵的陣地上，打得沙土飛揚，卡車鋼闆叮當作響。

并且在隊伍後方，竟有人開始組裝擲彈筒。

憲兵人數本就處于劣勢，還處在相對暴露，缺乏縱深的橋頭陣地，幾乎成了活靶子。

幾發擲彈筒炮彈落下，瞬間就将憲兵陣地炸得人仰馬翻，血肉橫飛。

剛剛還在咆哮的一個重機槍陣地被直接掀翻，射手連同副射手當場殒命。

而周圍街區，更多聽到激烈槍炮聲的士兵，如同嗅到血腥味的鲨魚，瘋狂地向橋頭湧來。

青木健太被爆炸氣浪掀倒在地，耳中嗡鳴不止嘴裏滿是沙土和血腥味。

他掙紮着爬起，内心在瘋狂咆哮：“這群瘋子，竟敢對憲兵動用擲彈筒，他們都該被槍決！”

憲兵之所以在日軍内部地位超然，憑借的是其手中的特權，而非他們擁有遠超作戰部隊的戰鬥力。

面對數倍于己，已經殺紅眼的駐屯士兵，他們這點兵力根本不堪一擊。

更不用說對方竟然動用了擲彈筒這種班組支援武器，這已經完全超出了沖突的範疇，近乎一場小規模戰争。

“八嘎！”青木額頭青筋暴起，望着身邊不斷倒下的憲兵，聽着耳邊呼嘯的子彈，他開始動搖了。

他早已不是淞滬會戰時期，那個隻會帶着士兵高呼“闆載”，發起‘豬突沖鋒’的小隊長了。

如今他是憲兵大隊長，中佐軍銜，在滬市擁有着别人難以企及的地位、權力和優渥生活。

他還有大好的前程，怎麽可以毫無價值地死在這裏？并且還是死在自己人手裏。

這種死法不僅毫無榮譽可言，甚至還會成爲笑柄。

人一旦擁有了權勢，就格外害怕失去。

眼下局勢徹底失控，若繼續堅守，他和部下隻會全員玉碎，而暴動的士兵依然會沖過橋去，屆時他死了也是白死。

他不再猶豫，對着身旁同樣被壓制得擡不起頭的副官嘶聲吼道：“撤往租界，放他們過去！”

副官滿臉驚愕，“可是青木中佐，放棄陣地等同于放任這些叛軍沖擊租界，這個責任...”

“執行命令！”青木健太幾乎是咆哮着，眼神兇狠，“再拖下去，我們所有人都會死，他們已經瘋了。”

其實無需他催促，殘存的憲兵早已萌發了退意。

對方不僅人數占優，火力更猛，每發炮彈都造成慘重傷亡，繼續阻攔無異于自殺。

命令一下，憲兵們立即從掩體後躍出，争先恐後向公共租界潰退。

青木在幾名部下簇擁下跳上尚能發動的卡車，倉皇駛過蘇州橋，沖向公共租界。

他沒有讓憲兵深入租界，而是命令所有潰退下來的人，在靠近橋頭的一側街道和建築旁，重新尋找掩體，構建簡易的防禦工事。

他回頭望去，隻見暴亂的士兵已經湧上了他們剛剛放棄的橋頭陣地，并且開始拆除路障和鐵絲網。

那名帶頭的陸軍少佐，志得意滿地踏過滿是血迹的橋面，輕蔑地看了一眼躲在租界邊緣、驚魂未定的憲兵們，朝地上狠狠啐了一口：“懦夫！”

随後，他拔出軍刀，指向租界深處，“帝國的勇士們，障礙已經掃清。爲了天皇，爲了帝國，前進！将那些美國佬趕出租界，殺光他們！”

在他的煽動下，數百名士兵發出野獸般的嚎叫，沿着租界主幹道，向着美國領事館的方向洶湧而去。

青木健太面色慘白地看着這一幕，隻能命人取來便攜式電話機，将此事上報。

與此同時，美國海軍陸戰隊第四團的團長霍華德上校，正站在三樓的觀察哨内，通過望遠鏡将蘇州橋方向發生的一切盡收眼底。

“上帝啊，他們真的瘋了。”他放下望遠鏡，對身邊的副官說道，“通知所有人，準備迎戰。”

由于受《駐軍管理公約》的限制，駐守租界的各國軍隊在兵力及武器裝備方面均受到嚴格約束。

霍華德手下僅有第四團的千餘名陸戰隊員，并且無法配備重炮、坦克等重型武器。

士兵們手中僅有M1903斯普林菲爾德步槍、勃朗甯自動步槍（BAR）以及少量的M1919輕機槍。

這與對面洶湧而來，裝備了步槍、輕機槍甚至擲彈筒的數百名日軍士兵相比，在火力上并不占據優勢。

霍華德深吸一口氣，快步走下樓，來到由沙包和街壘構築的前沿陣地。

遠處，日軍的嚎叫聲越來越近。

霍華德知道，面對這群已經被極端情緒支配的日軍，任何警告性射擊或試圖溝通的行爲都是徒勞且危險的。

絕不能讓他們靠近領事館的核心區域，他毫不猶豫地下令開火。

“砰！砰！砰！”

“哒哒哒——哒哒哒——”

沖在最前面的日本士兵瞬間被打成了篩子，後續跟進的士兵慌忙尋找掩體，或是趴在地上，用手中的步槍和歪把子輕機槍進行還擊。

戰鬥從一開始就進入白熱化，日軍試圖多點突破美軍的防線。

而在後方，擲彈筒小組已經就位，幾聲沉悶的“嘭嘭”聲響後，數發炮彈落在美軍陣地附近。

“轟！轟！轟！”

美軍幾個沙包工事被炸開，盡管美軍士兵盡力隐蔽，但仍出現了不小的傷亡。

雖然有租界公約限制，但美軍還是秘密培養了數名狙擊手。此刻他們潛伏在附近建築的制高點上，很快就發揮出了關鍵作用。

他們優先清除日軍軍官、機槍手和擲彈筒手，使得日軍沖鋒的勢頭爲之一滞。

日軍在發現有狙擊手後，立馬散開，依托街道兩側的建築展開滲透。

他們砸開沿街店鋪的門窗，也開始占據制高點，與美軍展開對射。

那名帶頭的日軍少佐此刻正躲在一處石柱後方，臉色鐵青。

就在剛才，他身邊的一名大尉直接被狙殺，血液濺了他一身。

美軍占據了地利，僅靠輕武器和擲彈筒，很難在短時間攻破對方的防線。

可澤田已經下令凍結了所有的重炮，他咬牙切齒道：“司令部的這些懦夫！”

眼下可是千載難逢的機遇，隻要他能帶人将這些美國人趕出去，他就會赢得極高的榮譽，成爲衆多士兵心目中的英雄。

要知道，去年三浦不惜刺殺西尾大将都沒有完成的壯舉，很快就要在他手中實現。

他豈能退縮？必須要想辦法調來火炮，哪怕隻是幾門九二式步兵炮，也足以摧毀美軍的防線。