沉默了一會，德妃又開口道：“洐兒，母妃有件事要問你。”

洐王見母妃神色鄭重，躬身道：“母妃請講，兒子定當如實相告。”

德妃輕撫着袖口的金線暗紋，語氣雖輕，卻帶着不容回避的威嚴：“你可知……柳根青此人？”

德妃目光如炬，緊緊盯着兒子的眼睛：“昨日蘇嬷嬷回宮，說府外常有婆子打聽此人，還言其擅畫寒梅。母妃想起，柔兒的《疏影橫斜圖》曾在宮宴上展出，筆法靈動，與柳根青的孤高清逸頗有幾分神似。洐兒，你老實告訴母妃，柔兒的畫技師從何人？這柳根青，又是否與洐王府有關？”

洐王見母妃目光灼灼，知道此事再難隐瞞，便恭聲道：“母妃所言不差，柳根青大師确是柔兒的作畫恩師。柔兒自幼癡迷丹青，八歲那年，父皇……哦不，是安嶽國國主偶然得見柳大師真迹，費盡周折才請得大師出山在柔兒生辰宴上爲柔兒作畫，而後柳大師見柔兒有天賦，就收了柔兒爲徒。這幾年來，柔兒一直随柳大師潛心學畫，從未懈怠。”

德妃聞言，眼中閃過一絲震驚，随即又轉爲驚喜：“萬兩黃金都求不得柳大師一幅真迹，沒想到他竟是柔兒的師傅！這孩子……到底還有多少驚喜是本宮不知道的？安嶽國，這是送了個寶來和親啊！”

她輕輕撫掌，眼中滿是贊許：“還是洐兒你眼光好，早早就訂下了這門親事。如今看來，這不僅是柔兒的福氣，更是咱們洐王府的福氣。”

洐王見母妃如此高興，心中也松了口氣，笑道：“母妃過獎了。其實兒臣當初……也并未想到柔兒會有如此造化。隻是見她性情溫婉，才學出衆，又與兒臣情投意合，便下定決心要娶她爲妻。如今看來，兒臣倒是做對了選擇。”

德妃微微颔首，眼中滿是欣慰，擡手輕拍了拍洐王的肩膀：“洐兒，你做得極好。柔兒/般才情出衆又心地純善的女子，實乃世間難得。有她在你身邊，母妃也能放心不少。”

洐王面帶笑意，眼中盡是溫柔：“母妃，柔兒不僅才情出衆，更有着一顆玲珑剔透之心。她善良、聰慧，對王府上下皆關懷備至，兒臣能得她爲妻，實乃三生有幸。”

德妃笑着點頭，随即又正色道：“不過，洐兒，如今柔兒身懷有孕，你既要忙于朝堂之事，又要顧及王府瑣事，切不可因忙碌而疏忽了她。她現在身子特殊，需得萬分小心才是。”

洐王連忙躬身應道：“母妃放心，兒臣定會好好照顧柔兒，不會讓她受半分委屈。兒臣已吩咐府中上下，一切以柔兒和腹中孩兒爲重，若有任何閃失，定不輕饒。”

德妃聲線溫潤卻透着幾分關切：“洐兒，那柳根青大師如今……身在何處？”

洐王微微躬身，神色恭謹，語氣中帶着幾分鄭重：“回母妃，柳大師此刻正在洐王府中暫住。”

德妃臉上的笑容淡了幾分，指尖在暖爐邊沿輕輕敲擊，沉吟道：“柳大師既在府中，那便需萬分謹慎了。”

她擡眸看向洐王，目光銳利如炬，“蘇嬷嬷說，近來府外總有婆子打探他的行蹤——尋常百姓怎會知曉‘柳根青’這個名号？又怎會精準摸到洐王府來？”

洐王心中一凜，眉頭微蹙：“母妃的意思是……”

“能調動人手打探一位畫師，還敢動到你洐王府頭上，背後定有勢力。”德妃語氣凝重，指尖點了點桌面，“柳大師的畫技名動京華，若被有心人利用，無論是逼他作畫牟利，還是借他的名頭生事，都可能牽連柔兒，甚至動搖你在朝中的根基。”

她頓了頓，眼中閃過一絲厲色，“畢竟，誰都知道他是安嶽國送來的和親公主的恩師。”

洐王握住腰間的玉佩，指節微微泛白：“母妃放心，兒子這就加派人手守住王府各處暗哨，尤其是柳大師暫住的‘靜雅軒’，除了貼身伺候的奴仆，任何人不得靠近。”

他想起柳根青平日深居簡出，作畫時更是不許旁人打擾，心中稍定，“大師性子淡泊，素來不喜喧嚣，此次也是因柔兒身孕，才破例來京照看一二。兒子會親自叮囑府中人，就說靜雅軒住的是王妃的遠房表親，體弱多病需靜養，對外一概封口。”

德妃滿意地點點頭，端起茶盞抿了一口，聲音卻依舊帶着警示：“防人之心不可無。你既要護柔兒，也要護好柳大師——他不僅是柔兒的恩師，更是你未來在文壇士族中可倚仗的聲望。”

正說着，蘇嬷嬷端着剛炖好的銀耳羹進來，見這母子倆相視而笑，便笑着打趣：“娘娘和王爺這是說什麽呢？笑得跟花兒似的。”

“說你家王爺小時候偷喝本宮的桂花釀，醉得抱着柱子喊‘母妃最美’。”德妃笑着啐了口，眼底的暖意卻滿得快要溢出來，“行了，你也該回府了，柔兒該等急了。”

洐王躬身行禮，轉身時，德妃忽然又道：“對了，三日後太後的家宴，讓柔兒穿那件石榴紅的褙子，襯得她氣色好。”

“兒子記下了。”洐王腳步一頓，忽然回頭，“母妃，明日讓禦膳房做您愛吃的水晶肘子，兒子陪您用午膳。”

德妃望着他挺拔的背影消失在月洞門外，指尖輕輕撫上鬓邊的步搖，唇角揚起一抹溫柔的笑意。