晨曦微露，軒轅國皇城外已旌旗飄揚，禮部官員身着绯紅官袍，按品級分列兩側，儀仗隊手持金瓜钺斧，肅立以待。辰時三刻，遠處傳來清脆的馬蹄聲與車輪碾地聲——安嶽國使臣團由瑞王安懷源親率，緩緩出現在長街盡頭。瑞王一身月白錦袍，腰束玉帶，面如冠玉，雖爲使臣卻自帶親王威儀；身後使臣團文武官員皆着安嶽國朝服，隊列整齊，神色肅穆。

軒轅洐之早已立于宮門前，玄色蟒袍上繡着暗金龍紋，襯得他身姿挺拔，氣度沉穩。見瑞王走近，洐王上前一步，拱手笑道：“瑞王殿下遠道而來，一路辛苦。本王奉父皇之命，在此恭迎安嶽國使團。”

瑞王亦拱手回禮，笑容溫文爾雅：“洐王殿下客氣了。此次能代表安嶽國前來爲軒轅國陛下賀壽，實乃榮幸。有勞殿下親自迎接。”

兩人寒暄間洐王引薦：“瑞王殿下，這位是我國禮部尚書張又禮，負責此次接待的禮儀安排。”

張又禮躬身行禮：“瑞王殿下安好，臣已爲使團安排好下榻的‘迎賓館’，館内陳設皆按上國規格準備，望殿下與使臣們住得舒心。”

瑞王颔首道：“有勞張尚書費心。”

張又禮忙擺手：“此乃臣分内之事，殿下若有何需求，盡管吩咐，臣定全力辦妥。”

瑞王微笑：“張尚書如此周到，本王在此便先謝過了。”

長街儀仗延綿，銮駕行至半途，瑞王安懷源掀開車簾一角，目光掠過街邊初綻的紅梅，輕聲問道：聽聞柔兒嫁入貴國後，一直随殿下居于洐王府？今日怎未見她前來？

洐王騎着馬在前面，聽聞瑞王的問話，打馬來到瑞王的車駕前。他望着瑞王關切的眼神，溫聲道：柔兒如今已懷有六甲，太醫囑咐需靜養安胎，不便勞累。她得知兄長今日抵京，天未亮便起身備了些安嶽國的蜜餞點心，隻盼兄長安頓好後，能早日來府中一聚。

瑞王聞言，眼中憂色稍緩，卻又有些心疼：“這丫頭，自小就愛操心，如今有孕在身，還這般折騰。”

洐王笑道：“柔兒念着兄長，做些點心也是心中歡喜。不過本王也勸她多歇着，可她偏不聽，說兄長最愛吃她做的蜜餞，定要親手準備。”

瑞王指尖無意識摩挲着腰間玉帶：柔兒自三年前落水後，身體就弱了些，如今有孕在身，更是要仔細照料。前幾日安嶽國送來的‘安胎雪蓮’，可曾送到她手中？

早已送到，洐王颔首，語氣中帶着幾分暖意，柔兒收到時還說，兄長總是記挂着她的身子。她這幾日總念叨着兄長愛吃的‘桂花糖糕’，已讓廚房備下，隻等兄長過府時品嘗。

瑞王嘴角上揚，眼中滿是笑意：“這丫頭，還記得我愛吃桂花糖糕。小時候，她爲了學做這糖糕，可沒少燙着手。”

洐王也笑：“是啊，柔兒總說兄長對她最好，有什麽好吃的都想着她。如今她在本王這兒，本王自然也會好好待她。”

銮駕行至朱雀大街拐角，一陣寒風卷着細碎的雪沫掠過，洐王擡手示意宮人遞上暖爐：迎賓館離此處不過兩裏路程，兄長一路車馬勞頓，先歇息半日。若午後得空，本王便陪兄長同去洐王府，柔兒定是等不及要見兄長了。

瑞王接過暖爐，掌心暖意漸生，望向洐王的目光中多了幾分釋然：如此，便叨擾殿下了。

洐王忙道：“兄長說哪裏話，柔兒常念叨着兄長，本王也盼着兄長能多來府中坐坐，一家人聚聚。”

瑞王點頭：“那是自然，此次前來，本王也想多陪陪柔兒。她遠嫁軒轅，本王總擔心她不适應，如今見她過得安好，本王也就放心了。”

車窗外，儀仗隊的金瓜钺斧在陽光下泛着冷光，而車内兩人的對話，卻似将這初春的寒意，悄然融成了一脈溫情。