夜二與夜盈踏着殘月下的露水趕回洐王府時，府門的銅環還帶着夜露的濕冷。兩人對視一眼，皆是一身風塵——夜二左臂的箭傷雖已用金瘡藥止住血，深色衣料上仍暈開大片暗沉的痕迹；夜盈鬓角的碎發被汗水黏在頰邊，握着缰繩的手因一路疾馳而微微顫抖。

穿過抄手遊廊，洐王軒轅洐之已端坐于書房，燭火将他玄色蟒袍上的暗紋映得明明滅滅。案上攤着那封從破廟截獲的密信，朱砂印鑒在火光中泛着冷光。

“王爺。”二人單膝跪地，夜二率先開口，聲音因失血而有些虛弱，“影十七已自盡于城南死胡同，暗棘會據點雖被端，但核心線索斷了。”

他将懷中染血的密信呈上，“這是從暗棘會灰衣人身上搜出的，與破廟那封筆迹吻合，提及‘安嶽國慎王’與‘糧草異動’。”

軒轅洐之指尖捏着密信邊緣，目光銳利如鷹隼：“自盡？倒比懷郡王那個廢物有骨頭。”他擡眼看向夜盈，“洛離仙那邊可有動靜？”

夜盈垂首：“影十七死後，郡王府暗衛調動頻繁，似在轉移什麽。我們的人查到，影三曾潛入大理寺停屍房，想盜走影十七的屍體，被屬下事先布控的人驚退。”

“哦？”軒轅洐之眉峰微挑，将密信在燭火上點燃，看着灰燼簌簌落在青瓷筆洗中，“她倒真把那些暗衛當家人了。”

他忽然冷笑一聲，“夜二，你帶傷守在郡王府外，盯緊洛離仙的動向——她若想給影十七下葬，定會去城郊的‘亂葬崗’。那裏是暗棘會的老巢之一，也是她唯一敢暴露的軟肋。”

夜二猛地擡頭：“王爺是說……”

“引蛇出洞。”軒轅洐之起身走到窗邊，望着庭院中被風吹得搖曳的梧桐影，“洛離仙以爲影十七死了就幹淨了？她忘了，影十七的匕首上，還沾着北疆特制的‘蝕骨散’——那是暗棘會殺手的标配。沈青嶽查不到的，本王替他查。”

夜盈眼中閃過精光：“屬下這就去備車，随夜二一同前往！”

“不必。”軒轅洐之擺手，聲音低沉如夜，“夜盈，你去查三年前北疆‘雪夜屠村’案——洛離仙的身份，恐怕不止是懷郡王的‘平妻’那麽簡單。影十七說‘從北疆到軒轅’，這中間藏着的，或許才是她真正的死穴。”

夜二與夜盈對視一眼，皆從對方眼中看到凝重。三年前的北疆慘案，曾牽連出前朝舊部，如今竟與洛離仙扯上關系……

“屬下遵命！”二人沉聲應道，轉身時，夜二左臂的傷口又裂開一線，血珠順着指尖滴落在青石闆上，暈開一朵細小的紅梅。

書房内，軒轅洐之看着密信的灰燼在筆洗中沉浮，忽然拿起狼毫筆，在宣紙上寫下兩個字——“冷霜”。墨色在紙上洇開，如同暗棘會成員面具上的陰影，詭谲而冰冷。

“影十七的死，洛離仙會發瘋；冷霜的執念，暗棘會會利用。”他指尖輕叩桌面，“這盤棋，終于要輪到本王落子了。”窗外，寒鴉驚起，掠過王府的飛檐，留下一聲凄厲的啼鳴。