七日後，晨曦微露，十裏長亭外旌旗獵獵，塵土飛揚。林嶽峰将軍身披玄甲，腰懸佩劍，勒馬立于隊伍前方，目光如炬地望向京城方向。身後，三萬軒轅鐵騎軍容嚴整，甲胄在朝陽下泛着冷冽寒光，而被親兵嚴密看守的西涼質子尉遲恭，一襲素色囚服，雖面帶不甘，卻難掩少年人眼中的桀骜與警惕。

“将軍，已至十裏亭，是否按例紮營休整？”副将翻身下馬，單膝跪地請示。

林嶽峰颔首，聲音沉穩如鍾：“傳令下去，全軍原地紮營，不得擾民。待本将軍入宮複命，再聽候陛下調遣！”說罷，他翻身下馬，将缰繩遞給親兵，目光掃過被押解的尉遲恭，冷聲道：“帶質子随我入宮。”

尉遲恭擡起下巴，眼中閃過一絲屈辱，卻終是被親兵按着頭，踉跄地跟上林嶽峰的步伐。

皇宮·太和殿

早朝的鍾聲剛過，文武百官分列兩側。皇上高坐龍椅，目光落在階下風塵仆仆的林嶽峰身上，朗聲道：“林将軍，辛苦了！西涼質子可曾帶到？”

林嶽峰單膝跪地，聲如洪鍾：“啓禀陛下，末将幸不辱命！西涼質子尉遲恭已帶到殿外，聽候陛下發落！”

“宣！”

随着太監尖細的唱喏，尉遲恭被押入殿中。他雖身着囚服，卻倔強地不肯下跪，隻是微微垂首，冷聲道：“西涼質子尉遲恭，參見軒轅陛下。”

皇上并未動怒，反而饒有興緻地打量着他：“哦？西涼王倒是舍得，竟将你送來爲質。”

尉遲恭攥緊拳頭，聲音帶着少年人的尖銳：“父王說，兩國交兵，傷及無辜百姓，實非所願。送我來此，隻爲表西涼求和之誠意。”

皇上冷笑一聲：“誠意？若真有誠意，便不會騷擾我國邊境！殺我軒轅子民。”

尉遲恭猛地擡起頭，眼中怒火與屈辱交織，聲音因激動而微微發顫：“陛下此言差矣！我西涼爲表求和誠意，早已歸還劫掠的糧草物資，更割讓了三座城池！父王甚至将親兒送入敵國爲質——如此退讓，難道還不夠嗎？”他胸膛劇烈起伏，囚服下的拳頭攥得死白，“父王送我來此，實爲表求和之誠意，願從此與軒轅修好，不再兵戎相見。”

皇上聞言，嘴角勾起一抹冷笑，語氣中帶着幾分嘲諷：“修好？哼，空口無憑！你既來了我軒轅，便要遵守我軒轅的規矩。從今日起，你便安心在質子府學習禮儀，不得擅自外出。若敢有半點違逆，休怪朕不客氣！”

說到這裏，皇上頓了頓，目光更加淩厲地掃向尉遲恭：“還有，你最好記住，你現在是我軒轅的質子，不再是西涼的王子。若敢在軒轅境内興風作浪，或者暗中與西涼勾結，朕定會将你碎屍萬段，以儆效尤！”

尉遲恭感受到皇上話語中的殺意，心中一凜，連忙低下頭，聲音中帶着幾分顫抖：“尉遲恭謹記陛下教誨，不敢有違。”

皇上見狀，滿意地點了點頭，然後揮了揮手：“好了，将他帶下去吧。送去質子府，好生看管。”

随着太監的一聲唱喏，尉遲恭被親兵押着，緩緩退出了太和殿。

皇上轉頭看向林嶽峰，“林将軍此次平定邊境有功，賞黃金千兩，良田百畝，官升一級，即日便可歸府休整！”

“謝陛下隆恩！”林嶽峰叩首謝恩，心中卻暗自松了口氣——這場持續一年的邊境之戰，終于落下帷幕。

東宮·同心苑

消息傳到東宮時，安柔正帶着孩子們在庭院中放風筝。聽到宮人禀報，她手中的線軸微微一頓，随即擡頭望向宮門方向，眼中泛起溫柔的笑意。軒轅洐之從身後攬住她的腰，輕聲道：“質子已入東宮，邊境安穩了。”

“那我們何時啓程回安嶽？”安柔轉身，指尖劃過他剛毅的下颌。

軒轅洐之握住她的手，眼底滿是寵溺：“明日我便向父皇請旨，三日後出發。這一次，咱們一家人，再也不分開了。”

不遠處，宇澄正教弟妹們認字，陽光灑在他們身上，勾勒出溫馨的剪影。遠處宮牆上的旌旗随風飄揚，而同心苑内，隻餘笑語與花香，一如這來之不易的太平歲月。