“……我出發時，羅德島距離切城廢墟已有近百公裏。”
“汽車從緩沖處開進荒野，前輪剛碰到泥土基地就跑到了數十米開外，像是被獵鷹追趕的兔子，一刻都不敢停滞。”
“那時我回頭看了眼羅德島，艦橋上的堡壘标志依舊清晰。”
“隻是一點都讓人感覺不到堅實。”
停留在荒野上的最後一股冷氣終于消散，無數綠色破土而出，呼吸着久違的新鮮空氣，讓這片大地變得鮮活不少。
這景象讓瓦倫丁也輕松了一些。
他腦海中的泰拉世界已經蓋上了灰蒙蒙的濾鏡，仿佛是沒有任何美好的絕望之地——是這片覆蓋着無數嫩芽的荒野改變了他的想法。
但這趟回歸之旅依舊被沉悶包裹着，就連芙蘭卡都安靜地坐在副駕駛位上眺望遠方。
像是在懷念已經逝去，且再也不會出現的悠閑假日。
爲了緩解這股壓抑，雷蛇主動挑起話題，說起了她出發那天的事情。
雖然女孩們都不感興趣，但瓦倫丁聽的還算認真。
“哎等下，今天是幾月幾号？”
雷蛇的話提醒了他。
實際上早在龍門戰役結束時羅德島就跑路了，那天他們出發去切城時也沒停下，一路向西也不知道目的地是哪兒。
雖然角徵羽說外界時間過得很慢，瓦倫丁在異世界活了幾千年泰拉才過去一天，但保不齊會出現意外。
如果已經過去一周或是一個月，那相較于回到羅德島更重要的是吃住問題。
車子是用源石驅動的，不怕沒燃料……
但食物夠六個人分麽？
“今天……”
雷蛇瞧了眼手腕。
“四月二号，距離你們出發那天過去了三天。”
她微微擡頭，透過後視鏡看着瓦倫丁的臉。
“根據羅德島的移速估算的話，它現在應該已經到達叙拉古南部了。”
“羅德島在切城和龍門吸納了很多難民，工廠倒是不會出現缺人手的問題。”
“但食物和淡水供應就不太夠。”
“它會在那裏停留幾天補充資源，這也是我們追上它的機會。”
當初阿米娅答應了雷蛇前往切城廢墟的請求，但也跟她說清了這麽做可能遇到的危險。
除了烏薩斯士兵的威脅外，還有就是回歸的問題。
羅德島不會停下來等她們，雷蛇等人必須自己追上主基地。
當然，追不上也沒關系。她們可以先前往附近的羅德島藥店，在那裏向總部發送訊息，等待後勤部去接她們。
但這麽做會浪費大量時間，而且瓦倫丁等人也很難混進城市。
所以趁着羅德島在叙拉古休整時追上它是唯一可行的解決方式。
“不用擔心，羅德島大概會停留一周左右的時間，足夠。”
“而且……”
帶着墨鏡開車的雷蛇就像一個酷蓋，瓦倫丁無法通過後視鏡看清她的視線。
但即便如此，他還是能感覺到這位好姐姐的視線焦點從自己變成了拉斐爾。
“那裏距離拉特蘭也挺近的，我們看到羅德島主基地時也有很大概率看到平原上的薩科塔人商隊。”
拉斐爾頭頂的光環突然閃了一下。
“你想回去看看麽？”
回到家鄉。
這聲音近在咫尺，卻又好似來自遠方，朦胧虛幻。被埋藏起來的記憶于此刻再度出現，仿佛就發生在昨天。
天使怔怔地看着遠處的地平線，眼眸中卻是教堂尖頂、十字架和璀璨星空。
拉特蘭沒有約束聖人的規則，哪怕法律都在她們腳下。但每一代聖人都默默遵守着世俗的法律，還有她們長久以來從未說過的，隻存在于心中的規則。
絕不離開拉特蘭，保衛遺迹和遵守秘密。
“不。”
良久，拉斐爾才緩緩回答。
聲音很輕，話音剛落便被車輪聲碾碎，沒了蹤影。
就像那天晚上，她站在荒野中看着城邦出口位置的嬌小身影，說出的那聲再見。
聖人擁有常人不曾擁有的自由，但她們一出生就活在牢獄中。
拉斐爾并不反感處處皆有的無形限制，但她卻無法承受被拉特蘭教廷埋藏千年的秘密。
隻有聖人和樞機主教才可知曉的真相。
與此同時，拉斐爾心中出現了一個聲音，讓她去外面尋找自己真正的命運。
曾經初代拉斐爾未能完成的事業。
那隻是一種感覺，很玄幻，就好像靈魂比其他人多了些東西，說不清。
但聖人離城未有先例，僅僅靠這個虛無缥缈的理由無法驅散她心頭重擔。
拉斐爾愛着這座城市，明白自己的身份不容任性。兩種情感産生的矛盾沖突愈發激烈，最後卻被其他人解決。
加百列幹淨利落地将拉斐爾推進荒野，爲她做出了選擇。
[未來某一天你會回來，帶着解決問題的答案。]
[在那之前，忘了‘拉特蘭’這三個字吧。]
沒有祝福和挽留，說完就轉身離開，拉斐爾連個道别的機會都沒有。
她隻能看着那個逐漸遠去的身影，說了聲隻有自己能聽見的‘再見’。
說給加百列聽，也是說給自己。
……
時至今日，已有七個年頭。
曾經略顯稚嫩的少女已進入成人世界，距離真正的人妻僅差一個紅本本。
拉斐爾确信自己找到了答案，但還未到揭曉的時候。
回到拉特蘭的契機還隐藏在黑暗中。
在那一刻到來之前，她絕不會回到家鄉。
“其實我挺想回去的。”
拉斐爾歎了口氣，轉過頭來看向雷蛇笑了笑，握住身邊人的手。
“但是回去又有什麽用呢？小瓦隻有切城的身份證明。”
“那座城市已經不在了。”
雖然跟天使姐姐十指相扣的感覺很舒服，但這話還是讓瓦倫丁覺得有些不太對。
這回拉特蘭跟我的身份證明有啥關系？
你回老家探親我在羅德島基地等着不就好了？
那群天使還能不讓你出來？
他們敢對自己崇拜的聖人這麽做嗎？
“其實我還有龍門的身份證明。”
越想瓦倫丁就越覺得不對勁。爲了證明自己不是個“無國籍人士”趕緊解釋，他趕緊把龍門的身份證拿了出來。