兩天後，“煤球”那龐然硬朗的身影便出現在了四川盆地縱橫交錯的高速路上。鋼鐵巨獸碾過濕漉漉的瀝青路面，濺起細小的水花，将荷蘭濕冷的港口氣息徹底抛在身後，融入了天府之國溫潤而喧嚣的煙火氣裏。
她們沒有如最初模糊計劃的那樣，轉道冰島去看望埃納爾夫婦。周凜月偶爾會望着車窗外飛逝的景色，輕聲念叨一句：“不知道埃納爾夫婦身體還好不好？埃納爾太太做的肉桂卷……” 但很快，她又會陷入一種略帶感傷的沉默，然後引用起王家衛電影裏的那句台詞：“‘我不知道該怎樣和生活中無法失去的人說再見，所以我沒有說再見，就離開了。’”
陳星灼握着方向盤，目光平視前方擁堵的車流，聞言隻是淡淡地評價：“純純的逃避責任和自我安慰。”
話音剛落，肩膀上就挨了周凜月幾記毫無殺傷力的小拳頭：“就你懂！就你現實！”
陳星灼嘴角微不可察地彎了一下，伸手精準地抓住一隻“施暴”的手腕，拉到唇邊親了一下：“好好好，我不懂。王導境界高。” 換來周凜月一個嗔怪又帶着點笑意的白眼。
通過“機械星塵”網絡的加密通道，她們能随時查看堡壘内部的情況。新風系統平穩運行，各項環境參數正常，監控畫面裏空無一人卻潔淨如新，仿佛時間在那裏凝固。看到“家”安好，兩人心中最後一絲牽挂也放下了。她們默契地決定，将這段旅程延長，在外邊一路遊玩到今年六月中旬，再回到西南省的堡壘，然後……就徹底閉門不出了。
在成都的錦裏和寬窄巷子的人潮中穿行，周凜月對各種精巧的竹編、蜀繡小玩意兒愛不釋手。陳星灼則更熱衷于尋找深巷裏的蒼蠅館子，麻辣鮮香的火鍋、缽缽雞、擔擔面、甜水面……吃得酣暢淋漓。當然，采購是少不了的：真空密封的郫縣豆瓣醬、漢源花椒、青城山老臘肉、川味香腸、各種山珍菌幹（牛肝菌、竹荪、松茸幹片），還有周凜月點名要的燈影牛肉絲和張飛牛肉，将小越野的後備箱塞得滿滿當當，最終悄然轉移進空間深處。
國産的小越野也不輸國際的大牌越野車，展現了強大的越野性能，帶着她們深入川西。在四姑娘山、雙橋溝，她們徒步于雪山腳下、海子之畔，澄澈的空氣和壯麗的景色洗滌着心靈。路過大熊貓苑，看着那些憨态可掬的國寶在竹林中翻滾，周凜月忍不住拍了許多照片。在丹巴藏寨短暫停留，感受碉樓與藏寨的獨特風情，也采購了一些藏香豬肉幹和牦牛肉幹。離開前，陳星灼在一個視野絕佳的觀景台停下，兩人依偎着，看着遠處連綿的雪山在夕陽下鍍上金邊。周凜月拿起手機拍了幾張自拍，放到了朋友圈。
離開四川又轉道了西安，她們盡量走哪些大城市，小城市雖然也有好的風景和吃食，但推薦的人太少。
一進西安市，厚重的曆史撲面而來。站在秦始皇兵馬一号坑前，面對那沉默而恢弘的地下軍團，即使見慣了大場面的陳星灼和周凜月，也感到了深深的震撼。漫步在古城牆上，俯瞰這座千年古都的新舊交融。回民街上則是另一番景象，摩肩接踵，香氣四溢。她們像普通遊客一樣，排隊買肉夾馍，喝冰峰汽水，掰着硬邦邦的馍泡在羊肉泡馍的濃湯裏。涼皮、Biang Biang面、甑糕……碳水帶來的快樂簡單而直接。陳星灼更是感覺回到了快樂老家，頓頓都是面條。采購清單上多了：真空包裝的臘汁肉、潼關醬筍、富平柿餅以及幾大罐香氣撲鼻的油潑辣子和秦椒醬。
來到銀川已經是二月中旬了，銀川城市不大，卻有着獨特的塞上風情。參觀了陳星灼感興趣的西夏王陵，那些矗立在荒原之上的巨大土冢，訴說着一個消逝王朝的神秘。在鎮北堡西部影城，周凜月拉着陳星灼在各種電影場景裏打卡拍照，玩得不亦樂乎。乍一看，滿城的紫霞仙子…
中衛·沙坡頭：這裏是此行的重點體驗區。黃河在這裏拐了一個大彎，一邊是金色的騰格裏沙漠，一邊是郁郁蔥蔥的綠洲。她們騎着駱駝深入沙漠，感受大漠孤煙的蒼茫；乘坐古老的羊皮筏子在黃河上漂流，體驗别樣的驚險與刺激。夜晚，在沙漠邊緣一個允許露營的區域，“煤球”化身爲最堅固的堡壘。她們躺在沙丘上，望着從未見過的、仿佛觸手可及的璀璨星河，寂靜無聲，唯有風聲。離開時，空間裏多了甯夏頂級的鹽池灘羊肉（整隻冷凍）、色澤豔麗的中甯枸杞、甘甜的硒砂瓜以及幾箱品質極佳的賀蘭山東麓葡萄酒——這些都是從當地最好的供應商處直接采購的，甚至通過特殊渠道“掃蕩”了一家小型精品牧場的庫存。
最後終于來到了簡單計劃裏的内蒙，濃郁的蒙元文化氣息。參觀了大召寺，感受藏傳佛教的莊嚴。在塞上老街，周凜月對蒙族特色的銀飾、皮畫很感興趣。當然少不了品嘗最地道的手把肉、烤羊排、奶茶和奶皮子、奶豆腐等奶制品。
輝騰錫勒草原，冬季的草原，溫度極低，周凜月覺得很遺憾，沒有在綠草如茵的時候到來。“煤球”在遼闊的草原上奔馳，像一匹自由的鐵馬。她們住進了當地的蒙古包民宿，夜晚參加了篝火晚會，看着當地人跳起豪邁的安代舞，聽着悠揚的馬頭琴聲，喝着醇厚的馬奶酒，周凜月隻敢淺嘗。采購的重點自然是各種風幹牛肉幹、奶制品（奶酪、奶條、黃油）、草原白蘑以及幾套精美的蒙古族餐具和手工羊毛氈制品。在一家牧民家裏，她們還幸運地買到了品質極佳的新鮮黃羊肉，立刻被陳星灼處理冷凍收好。
邊境線： 離開草原腹地，“煤球”沿着邊境公路行駛。空曠的道路，筆直地伸向天際線，兩側是望不到邊際的草場或荒漠化的景象。邊防哨所在遠處隐約可見。一種蒼涼而自由的感覺油然而生。周凜月翻着地圖，問陳星灼：“星灼，接下來是往南走，去山西看看？還是往東，往東北方向走走？”
陳星灼單手扶着方向盤，另一隻手習慣性地搭在周凜月的手背上，感受着車窗外吹進來的、帶着青草和塵土味道的風。她看了一眼導航，又望向遠方地平線上翻湧的雲層，聲音平靜：
“你指個方向？”
周凜月狡黠一笑，閉上眼睛，手指随意地在屏幕上劃拉了一下，然後猛地停下：“就這兒！”
陳星灼瞥了一眼她指尖落下的位置——那是地圖上一個位于内蒙古東部、靠近大興安嶺邊緣、她甚至沒聽過名字的小小旗縣。
“好。”她沒有任何猶豫，穩穩地轉動方向盤，“煤球”龐大的車身發出低沉的轟鳴，載着她們和滿車的回憶與期待，堅定地駛向了那個未知的、由周凜月指尖“欽定”的東方。