夜風呼嘯，卷起地上的殘葉與血腥氣。
那一聲“别殺她！”如同一道無形的巨力，生生扼住顧淵即将落下的槍尖。
槍鋒距離桓清漣的咽喉，不過寸許。
森然的殺氣，幾乎凝成實質，刺得她肌膚生寒。
林間陰影晃動，一道挺拔身影挾着一股鐵血之氣，疾掠而至。
來者一身玄色勁裝，腰懸制式長刀，面容冷峻，眼神銳利。
正是今朝榜第六，都虞侯冷天刀。
他先前在慕容山莊，見桓清漣那般失魂落魄、狀若瘋狂地單騎沖出，便已察覺事态嚴重，又聯想到秦朝陽等人的失蹤，他心中便隐隐勾勒出一個不祥的輪廓。
桓家，定然是出了驚天變故。
于是，他沒有絲毫猶豫，立刻催馬追來。
一路循着馬蹄印記與那股揮之不去的瘋狂氣息，恰好在千鈞一發之際趕到。
顧淵的赤焰槍槍尖微微一頓，冰冷的目光從地上失魂落魄的桓清漣身上，緩緩移向疾馳而來的冷天刀。
他的眼神平靜，不起波瀾，仿佛這突然的變故，并未出乎他的預料。
隻是那槍尖，依舊穩穩地指着桓清漣的要害，分毫未曾挪開。
冷天刀身形如風，幾個起落便已近前。
他手腕一翻，腰間佩刀“嗆啷”出鞘寸許，一股淩厲的刀意迸發。
他手腕巧妙一引，刀身以一個刁鑽的角度，輕輕磕在顧淵的槍杆之上。
“铮！
一聲輕吟，顧淵的槍身微微一蕩。
冷天刀順勢滑步，身形如遊魚般插入兩人中間，将桓清漣護在身後。
他的臉色冷峻，眼神複雜地在顧淵和桓清漣之間逡巡。
桓清漣見到冷天刀，那雙因絕望而死寂的眸子，驟然亮起一絲微弱的光。
仿佛溺水之人抓住了最後一根稻草。
那絲光亮迅速轉爲濃濃的委屈與滔天的憤怒，她掙紮着從地上爬起，發髻散亂，衣衫沾滿塵土與血迹，狀極狼狽。
“天刀！你來得正好！”她的聲音嘶啞，帶着哭腔，指着顧淵，手不住地顫抖，“這顧淵！他狼子野心！他毀我山莊基業，屠我滿門供奉，擄我親信！你快！快助我拿下他！将他碎屍萬段！”
冷天刀眉頭緊鎖，桓清漣此刻的模樣，哪裏還有半分往日江南第一美人的風采，分明是一個失去一切的瘋婦。
他目光轉向顧淵，眼神中帶着探尋與詢問。
顧淵迎上他的目光，神情淡漠，直接将赤焰槍緩緩收回，槍尖斜指地面。
他沒有多餘的廢話，隻是用一種陳述事實的平靜語氣，簡短開口：“生辰綱，藏于桓家秘境龍王洞。”
“姑蘇城主陶德興，被桓家囚于龍王洞内，另有替身在外行事。”
“桓家在龍王洞私鑄火槍、刀兵、铠甲，規模龐大。”
每一個字，都像一塊巨石，狠狠砸在冷天刀的心湖之上。
他臉上的冷峻寸寸龜裂，取而代之的是難以置信的震驚。
生辰綱！陶德興被囚！私鑄軍械！
這樁樁件件，任何一件都足以掀起滔天巨浪，甚至動搖朝廷根本。
而這一切，都指向他曾經無比熟悉，甚至一度要與之共度一生的桓家，指向他身後的這個女人。
他猛地轉頭，看向桓清漣，眼神中充滿了痛心與不解：“清漣，他說的是真的？”
桓清漣嬌軀一顫，臉色煞白。
她沒想到顧淵竟如此直接，将桓家最大的秘密盡數抖了出來。
她更沒想到，顧淵竟然連陶德興的事情都了如指掌。
眼見冷天刀眼神中的懷疑與動搖，她心中一慌，那股玉石俱焚的瘋狂瞬間被求生的本能壓下。
她撲上前，抓住冷天刀的衣袖，淚如雨下：“天刀，你不要信他！他是血口噴人！他觊觎我桓家财富，觊觎我的美色不成，便惱羞成怒，編造這些謊言來污蔑我！”
她哭訴道：“天刀，你我一同長大，難道你還不了解我嗎？桓家忠義，我桓清漣，豈會做那等大逆不道之事？這些都是他一面之詞，是爲了掩蓋他屠戮我桓家上下的罪行啊！”
她的哭訴聲聲泣血，充滿了委屈與無助。
冷天刀心中一痛，眼前仿佛又看到當年那個倔強等待的少女，因爲他遠赴北地複仇，一去經年，音訊漸渺，最終等來的卻是他投身軍旅，成了别人口中的“朝廷鷹犬”。
桓叔離世後，偌大家業壓在她一個女子身上，其中的苦楚，他又何嘗不知？
可……私鑄軍械，囚禁朝廷命官，這已非家族恩怨，而是叛國之罪！
他看着桓清漣梨花帶雨的模樣，聽着她聲聲泣血的控訴，心中百感交集。
他緩緩推開桓清漣的手，聲音帶着一絲疲憊與沙啞：“清漣，是非曲直，我會查個水落石出。若你真是被冤枉的，我定會還你一個公道。”
随即，他轉向顧淵，眼神複雜：“顧淵，此事關乎重大，牽連甚廣。能否暫且罷手，待我查明真相……”
“查明真相？”顧淵嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，打斷了他的話，“真相就在眼前，何須再查？”
他的聲音陡然轉冷，一股淩厲的殺氣再次升騰：“她作惡多端，罄竹難書！今日，她必死！你若阻我，便是與我爲敵！”
顧淵的決心，如他手中的赤焰槍一般，剛硬，決絕，不容動搖。
他毀了這個女人一生的計劃，如今斷然留不得他。
冷天刀感受到顧淵身上那股不容置疑的殺意，心中一凜。
他知道，今日之事，已無轉圜餘地。
他閉上眼睛，深吸一口氣，再次睜開時，眼神中所有的猶豫與掙紮盡數褪去，恢複了往日的冷冽與堅定。
“她有罪，自有朝廷律法處置。”他的聲音平靜，卻帶着一股不容抗拒的威嚴，“但今日，在我冷天刀面前，你不能私刑殺她。這是規矩，也是我身爲都虞侯的職責！”
“嗆——！”
一聲清越的刀鳴。
冷天刀猛地拔出腰間佩刀，雪亮的刀鋒在月光下閃爍着森寒的光芒。
一股磅礴的刀意沖天而起，攪動夜風，吹得人衣衫獵獵作響。
“要殺她，先過我冷天刀這一關！”
他橫刀而立，如同一座不可逾越的山嶽，擋在了顧淵與桓清漣之間。
昔日的青梅竹馬，今日的朝廷命官與野心家。
曾經的戰友，此刻的生死仇敵。
職責與情義，過往與現實，在這一刻，激烈碰撞。
空氣，仿佛凝固了。