冰原的寒風順着峽谷口倒灌，卷起幾片枯葉，嗚嗚作響。
顧淵立于峽谷入口不遠處的陰影中，目光平靜。數十名玩家聚在谷口，一個個垂頭喪氣。
“媽的，隻是在外面盯着，就又折了三個兄弟！那‘冰火魔猩’太變态了！”一個虬髯大漢将手中布滿豁口的巨斧狠狠插在地上，濺起一片塵土。
“都怪那畜生太邪門！一會兒噴冰錐，一會兒吐火球，皮糙肉厚得跟城牆似的，咱們這點人手，根本不夠它塞牙縫的！”
“可不是嘛，這鳥不拉屎的破島，好不容易幾十号兄弟姐妹聚到了一起，本以爲能幹票大的……”
議論聲斷斷續續傳入顧淵耳中。
他對這些抱怨毫無興趣，視線早已投向峽谷深處，那裏隐有紅光閃爍，伴着沁人心脾的異香。
就在這時，峽谷入口處傳來一陣腳步聲，以及略顯急促的呼喊。
“喂！前面的可是‘逍遙津’的兄弟？行個方便，讓我們也進去瞧瞧？”
三道身影出現在谷口，爲首的是個扛大砍刀的青年，ID“王二狗想屠龍”，身後跟着一男一女，風塵仆仆。
“逍遙津”的人紛紛回頭，眼神警惕而不善。
虬髯玩家“力師傅”拔起巨斧，往前走了幾步，甕聲甕氣：“站住！此路不通！這裏是我們‘逍遙津’先發現的，裏面的東西，自然也歸我們！”
“王二狗想屠龍”奇怪道：“兄弟，話不能這麽說吧？這問鼎島是大家的，你們‘逍遙津’家大業大，也不能把路都給堵死不是？”
“少廢話！”一個三角眼的“逍遙津”玩家站了出來，語氣尖酸，“我們‘逍遙津’幾十号人在這裏耗了幾天幾夜，憑什麽讓你們這些散兵遊勇撿便宜？識相的趕緊滾，别在這兒礙眼！”
“就是！想進？沒門！”
“逍遙津”的玩家們仗着人多勢衆，瞬間圍了上來，十幾個人将王二狗三人團團圍住，一個個面色不善，大有言語不合便要動手的架勢。
王二狗想屠龍見這陣仗，眉頭擰成一團，強壓着心頭火氣，盡量平靜地開口：“我說這位大哥，還有各位‘逍遙津’的好漢，咱們是不是可以講點道理？這峽谷裏的機緣，是我們兄弟幾個先發現的。”
他這話一出，對面“逍遙津”的人群瞬間喧鬧起來。
“嘿，你這小子口氣倒是不小啊！你說你先發現，就是你先發現的？”
“我們幾十号兄弟在這兒守了三天三夜了，你又是從哪個石頭縫裏蹦出來的？”
那“力師傅”更是往前踏出一步：
“小子，飯可以亂吃，話可不能亂說。這裏，現在是我們‘逍遙津’的地盤！”
王二狗身後的女玩家見勢不妙，扯了扯他的衣角，聲音細若蚊蚋：“狗哥，他們人多勢衆，我們……”
王二狗沒有理會同伴的擔憂，目光在“逍遙津”的人群中快速掃過，當他看到先前那個語氣尖酸的三角眼玩家時，瞳孔驟然一縮，臉色瞬間陰沉。
他猛地擡手指着那三角眼，破口大罵：“好你個孫老三！你他娘的還有臉站在這裏？！老子前幾天辛辛苦苦找到這個地方，眼看你被一幫雜碎追得像條狗，好心出手幫你解了圍，還把這裏的發現告訴了你，讓你等風頭過了，咱們兄弟一起進來發财！”
“你倒好，轉過背就把老子賣了，帶着你‘逍遙津’這幫人把地方給占了？你還要不要臉！”
此言一出，不啻于平地驚雷。
不僅王二狗身後的兩個同伴驚訝，連“逍遙津”的人群也起了一陣不小的騷動，許多人狐疑的目光在王二狗和那臉色大變的孫老三之間來回逡巡。
那被稱爲孫老三的三角眼玩家，臉色唰地一下變得慘白，眼神躲閃，額頭上瞬間滲出一層細汗，強自狡辯道：
“你……你胡說八道些什麽！誰……誰認識你！我什麽時候見過你！别想往我身上潑髒水！”
“嘿！到了這個地步還敢不認？”王二狗被氣得渾身發抖。
“力師傅”見狀，顯然沒想到這其中還有這等龌龊内情。
他重重地咳嗽一聲，一把将孫老三撥到身後，自己則像一堵牆似的擋在王二狗面前，語氣更加不善：
“就算是他先知道的又如何？現在是我們‘逍遙津’守在這裏！這裏面的‘冰火魔猿’，實力強橫，兇悍異常，就憑你們這三個歪瓜裂棗，進去也是白白送死，給那畜生加餐！”
“識相的，就趕緊滾蛋！我們已經派人去請真正的一流高手前來助陣了，到時候這峽谷裏的朱果，自然有我們‘逍遙津’的一份，輪得到你們這些阿貓阿狗惦記？趁老子現在還有幾分耐性，别逼我們兄弟動手清場，那可就不好看了！”
這話不僅是赤裸裸的威脅，更是毫不掩飾的強盜邏輯和對王二狗等人的蔑視。
王二狗聽得怒極反笑，指着力師傅的鼻子，“天底下還有沒有公道了！”
“公道？”力師傅咧開大嘴，配合他那滿臉橫肉和兇悍的眼神，更顯猙獰可怖，“在這《止戈》世界，誰的拳頭大，誰說的話就是王法，誰的實力強，誰就是公道！小子，你這點道行，還嫩了點！”
“逍遙津”的其餘玩家也跟着鼓噪起來，一個個摩拳擦掌，神色不善。
“就是！跟這幾個不知死活的廢什麽話。”
“狗哥，别跟他們廢話了！”王二狗身後那男玩家也是個暴脾氣，拔出腰間的鋼刀，“既然他們不仁，就别怪我們不義！大不了跟他們拼了！”
“拼？就憑你們三個？”三角眼緩過勁來，見己方人多勢衆，又恢複了嚣張氣焰，陰陽怪氣地笑道，“也不撒泡尿照照自己什麽德行！”
眼看沖突一觸即發，王二狗那個女同伴急忙開口：“别……别動手！問鼎島内禁止私鬥，違者會被直接取消參賽名額的！”
這話讓雙方劍拔弩張的氣氛略微緩和了一些。
“力師傅”咧嘴一笑，露出森白的牙齒：
“呵呵，美女說得對，東皇不讓殺人。”
“不過嘛……咱們不殺你們，隻是想請三位在這裏多待一會兒，或者……嘿嘿，幫你們松松筋骨，再或者，讓你們體驗一下什麽叫‘胯下之辱’，想必東皇冕下也不會管這些小事吧？”
他身後的逍遙津玩家們紛紛發出一陣不懷好意的哄笑，看向王二狗三人的目光，如同看待砧闆上的魚肉。
“比如，把你們綁起來，往你們身上撒幾泡熱乎的，應該不算違規吧？哈哈哈哈！”
“你們……你們無恥！”王二狗氣得渾身發抖，手中的大砍刀握得咯吱作響，卻也明白，對方人多，真要動起手來，他們三人絕無幸免。那種羞辱，比殺了他們還難受。
他那兩個同伴更是吓得臉色蒼白，身體微微顫抖，顯然是被對方這種流氓手段給震懾住了。
就在峽谷入口處衆人僵持不下，氣氛凝重到幾乎要滴出水來之際——
峽谷深處。
濃郁的朱果香氣幾乎凝爲實質，彌漫在空氣中，吸一口都讓人精神一振。
一株約莫丈許高，通體赤紅如火的小樹下，一頭體型約有三米的巨猿，正一動不動地癱倒在地。
它那顆猙獰的頭顱上，一隻眼睛瞪得溜圓，充滿了難以置信與驚恐，而另一隻眼睛，則被一支烏黑的破甲箭從眼眶深深貫入，直沒至羽，箭頭從後腦透出，帶出一抹暗紅的腦漿與血污。
正是那頭兇悍絕倫，讓“逍遙津”數十人束手無策，連二流頂尖高手帶隊都飲恨敗北的“冰火魔猿”。
此刻，它已然生機斷絕，龐大的身軀尚帶着一絲餘溫。
樹下，一道青色的身影負手而立，平靜地望着朱果樹上那十幾顆龍眼大小，晶瑩剔透，仿佛燃燒着火焰的果實。
顧淵。
他甚至沒有回頭看一眼那頭死不瞑目的魔猩。
先前峽谷入口的喧嚣與對峙，他并非沒有察覺。
隻是，那些蝼蟻之間的紛争，與他何幹？
當那些人還在争吵不休時，他早已憑借金雁功，從峽谷兩側的陡峭石壁悄然潛入。
在那“冰火魔猿”察覺到他氣息，正要咆哮的瞬間，一支蘊含着十幾種特性的破甲狼牙箭，便已後發先至，精準無比地洞穿了它防禦最薄弱的眼眶，一擊斃命。
幹淨利落，沒有絲毫多餘的動作。
什麽冰啊、火啊的，顧淵壓根沒來得及看到。
陽光透過峽谷上方狹窄的天空灑落，斑駁地照在顧淵側臉上，也照亮了他身前那株散發着誘人光澤與香氣的朱果樹。
螳螂捕蟬，黃雀在後？
不，對于顧淵而言，他更像是那隻悄然立于枝頭的黃雀，漠然注視着下方螳螂與蟬的徒勞掙紮，然後在最恰當的時機，取走果實。
峽谷入口處的争執聲似乎越來越激烈，隐約還能聽到王二狗憤怒的咆哮和“逍遙津”衆人嚣張的嘲笑。
顧淵伸出手，小心翼翼地摘下了一顆最爲飽滿鮮紅的朱果。