風雲閣專屬觀戰頻道内，氣氛已然熱烈。
大部分高層都在聚精會神地觀看着同一場直播。
而那光幕之上，剛剛結束了一場精彩絕倫的對決，主角正是他們的閣主，納蘭雲煙。
畫面中，納蘭雲煙一襲淺碧色長裙，身姿曼妙，手持一條宛若流光的銀色軟鞭。
她的對手，一名在玩家中頗有名氣的三流巅峰刀客，以刀法剛猛著稱，此刻卻狼狽不堪，渾身鞭痕，在不甘的怒吼中化作白光被傳送出局。
“我見猶憐鞭法，配合妙法心經，在閣主手中，當真是出神入化！”
“那刀客也算是個硬茬子了，居然連閣主三招都沒接下來！”
“會長威武！這才是我們風雲閣的牌面！”
直播間内，風雲閣的成員們爆發出熱烈的歡呼和吹捧，各種溢美之詞如同不要錢一般刷滿了屏幕。
對于這些高層而言，楚明月、吳雨汐那樣的插曲，遠不如自家會長一場酣暢淋漓的勝利來得重要。
赢後，納蘭雲煙臉上帶着一絲淺淡的笑意，她已經進行了第四場對決，又可以提升一級武學心法。
見到直播間高層以及狂熱粉絲的彩虹屁，她早已習以爲常。
她蓮步輕移，走到觀戰席的主位坐下，姿态優雅，卻自有一股不容忽視的威嚴。
“我們風雲閣，目前還有多少人晉級？”她聲音輕柔，詢問直播間裏的公會成員。
“會長，算上剛剛結束這一輪的，我們風雲閣尚有二十三名姐妹兄弟成功晉級。”
“二十三名麽……”納蘭雲煙鳳眼微眯，沉吟片刻，“還算不錯。”
她頓了頓，繼續道：“傳我的話下去，凡是能撐過六輪的成員，公會倉庫内的黃階上品武學任選一本，貢獻點減半；若能進入前百，玄階下品武學任選，貢獻點全免，并獎勵易筋丹一枚。”
此言一出，頻道内又是一片沸騰！
“蕪湖，會長大氣！”
“會長V587！”
“多謝會長栽培，我先幫我姐姐預定一個百強位！”
黃階上品武學、玄階下品武學，對于絕大多數玩家而言，都是夢寐以求的獎勵，更不用說那價值百萬的易筋丹了！
納蘭雲煙此舉，無疑極大程度上激勵了風雲閣成員的士氣。
她的領導手腕，可見一斑，恩威并施，總能恰到好處地調動人心。
“應該的。”
納蘭雲煙擺了擺手，示意衆人安靜，随即目光轉向江南雨，“其他公會，以及那些比較紮眼的散人，表現如何？”
江南雨沉吟道：“各大公會的核心高手，如‘龍騰’的龍戰于野、‘鐵血盟’的鐵血丹心，都展現出了壓倒性的實力，基本都是一兩招解決戰鬥，未曾遭遇真正的挑戰。”
“那個‘霸王’項昆侖，也是猛得一塌糊塗，據說已經打碎了好幾個對手的兵器，連人都給廢了，手段相當殘暴。”
“還有那個‘劍魔’戰百勝，一手快劍也是犀利無比，未逢敵手，出手便是殺招，頗有幾分劍走偏鋒的狠厲。”
“哦，對了，”一名負責情報收集的女執事眼睛一亮，補充道，“那個ID叫‘闆磚行天下’的奇葩，居然也一路赢下來了，真是邪門！”
“他娘的，他真的全程用闆磚拍翻了一個又一個對手，其中不乏三流武者。”
“論壇上都快把他捧成新一代諧星戰神了，說他是‘闆磚哥，人狠話不多，一磚撂倒，絕不上第二坨’，簡直是這屆武道大會的快樂源泉！”
聽着這些名字，納蘭雲煙嘴角噙着一絲若有若無的笑意，似乎對這些潛在的競争對手頗感興趣。
每一個能在數萬精英中脫穎而出者，都絕非易與之輩。
“顧淵呢？”她突然開口問道，語氣平淡，卻讓頻道内的氣氛微微一凝，“好像一直沒看到他的比賽畫面，他真的沒參加？”
顧淵，這個名字如今在《止戈》中，尤其是高端玩家群體裏，幾乎無人不知，無人不曉。
饒州港外斬殺貝萊德高層，臨安碼頭腳踩粉絲群，樁樁件件，都透着一股子邪性與強大，以及一種令人捉摸不透的行事邏輯。
江南雨聞言，精緻的眉梢幾不可察地動了動，苦笑一聲：
“會長，這個顧淵……确實有些奇怪。我們的人查過了，所有擂台賽的名單中，真都沒有他的ID。”
“系統公告的晉級名單裏，也從未出現過他的名字。”
“他……似乎真的沒有參加這次的擂台賽。”
“哦？”納蘭雲煙秀眉微挑，眼中閃過一絲明顯的訝異，“他竟然沒參加？這倒奇了。以他的實力和之前表現出的行事風格，不像是會錯過這種揚名立萬，并且能獲取實質性武學提升獎勵的機會。”
她指尖輕輕敲擊着扶手，沉吟片刻，目光轉向江南雨：
“江南，你之前在臨安碼頭，與他有過一面之緣。你感覺，此人如何？”
江南雨回想起當日顧淵那冷漠得近乎無視一切的眼神，以及那匪夷所思、堪稱“大型脫粉現場”的“淩波微步”踩頭離場方式，心中便是一陣難以言喻的複雜。
“此人……”她斟酌着詞句，試圖更準确地表達自己的感受，“深不可測，完全無法用常理揣度。行事百無禁忌，視規則如無物。”
“觀其氣度，冷靜得不像是一個活生生的人，倒像是一柄出鞘的利刃，不帶任何多餘的情感。”
“隻是……給人的感覺，過于……冰冷了。”
她頓了頓，似乎想到了什麽，補充道：
“他仿佛對外界的一切都漠不關心，包括那些狂熱追捧他的玩家，卻又透着一股令人心悸的壓迫感。”
“若非必要，屬下以爲，還是……盡量避免與之爲敵爲好。”
“此人，太過危險，也太過難以掌控。”
“感官略差麽……”納蘭雲煙輕輕摩挲着光潔的下巴，鳳眼中閃爍着莫名的光彩，那是一種混雜着探究、警惕，以及一絲絲難以察覺的興奮的複雜眼神。
“一個能讓江南你都給出如此評價，甚至用上‘危險’和‘難以掌控’這樣的詞彙來形容的人，倒真是越來越令人好奇了。”
她似乎并不完全認同江南雨那偏向負面的判斷，或者說，她對這種“不可控”的強者，抱有一種遠超常人的，更爲複雜的興趣。在她看來，越是難以馴服的猛獸，一旦成功駕馭，所能帶來的回報也越大。
當然，前提是自己有足夠的實力和手段。
……
問鼎島，隐秘湖畔。
最後的幾顆朱果，徹底熟透。
果實殷紅，仿佛内蘊一團燃燒的火焰。濃郁得幾乎化爲實質的果香穿透層層疊疊的密林，飄向遠方。
這異香鑽入周遭蟄伏異獸的鼻腔，貪婪與饑餓，瞬間壓垮了它們潛藏數日的最後一絲耐性。
先前都讓這個人類收走了，再不搶，最後幾顆也要被他收走了，真是欺獸太甚！
但以它們的腦容量是不會想到，這棵果樹是這個男人帶來的。
“嗷嗚——！”
“嘶嘶——！”
“咕呱——！”
潭水四周的濃密灌木叢與參天古樹的陰影中，獸性徹底爆發。
一雙雙泛着幽綠、赤紅的眼睛，在黑暗中亮起，如同無數鬼火，死死地盯着那株散發着緻命誘惑的果樹，以及樹下那個盤膝而坐，仿佛對周遭一切毫無察覺的黑衣身影。
之前被顧淵随手擊殺的那些同伴的屍骸，以及那座由獸骨堆積而成，散發着濃郁血腥與死亡氣息的“京觀”，所帶來的恐懼，在朱果成熟的極緻誘惑面前，終于被最原始的貪婪徹底壓倒！
“吼！”
“轟隆隆——！”
霎時間，數十頭形态各異，氣息兇悍的異獸，如同決堤的洪流一般，從四面八方蜂擁而出。
猙獰的獠牙上滴落着涎水，鋒利的爪牙閃爍着森冷寒光。令人作嘔的腥臭氣息與狂暴的煞氣，瞬間充斥了整個湖畔。
它們的目标，隻有一個——那散發着無盡誘惑的朱果！以及，那個擋在朱果之前的恐怖直立猿！
獸潮洶湧，足以讓任何一流武者都頭皮發麻，肝膽俱裂。
顧淵緩緩睜開眼睛。
他伸出手，小心翼翼地将最後一顆完美成熟，紅得發紫，仿佛有火焰在内部流淌的朱果輕輕摘下。
而後輕柔地，将其放入早已準備好的特制玉盒之中，仿佛對待一件稀世珍寶。
做完這一切，他才緩緩站起身，撣了撣衣袍上并不存在的塵土。
他的目光平靜地掃過那些已經近在咫尺，龇牙咧嘴，散發着無窮惡意與貪婪的異獸。
赤焰槍，不知何時，已悄然握于掌中。
顧淵槍尖微擡，指向那頭最先撲近的巨鳄。
“正好，讓我活動活動身骨。”