周圍的江湖客與玩家注意到這邊的動靜，目光齊刷刷投來，混雜着好奇、崇拜與深深的敬畏。
“那就是顧淵？比畫像上還要清俊。”
“氣場太懾人了，我隔着老遠都覺得心頭發緊。”
“這就是版本之子麽？一個人，真能像一座山。”
對于周遭的議論，顧淵充耳不聞。
他牽着夜照的缰繩，穿過識趣讓開的人群，走向當初在襄陽城置下的那座宅院。
故地重遊，心緒并無波瀾。
隻是，當他行至宅院門口，腳步卻微微一頓。
門未推，院内已有淩厲的破風聲傳出。
院内，一道矯健的身影騰挪閃轉。
一柄長刀在他手中舞得刀光霍霍，卷起一地枯黃的落葉。
是楊紅錦。
她額前滿是汗水，衣衫被汗浸透，緊貼着身軀，勾勒出少年人特有的清瘦線條。
臉色有些發白，呼吸略顯急促，顯然體力消耗巨大。
但那雙眸子，卻亮得驚人，盛滿了不服輸的堅毅。
比起一年前那個尚有幾分稚氣的少年，如今的她，眉宇間多了幾分刀鋒般的淩厲，已然邁入了三流武者的門檻。
院子角落的石凳上，大刀王五大馬金刀地坐着。
他手裏捏着一根新折的柳條，眼神落在場中，眉頭緊鎖。
“腰胯！勁力從地起，經腰胯，達于手臂！不是讓你用胳膊掄刀！”
“步子散了！下盤不穩，如何一往無前！”
他的呵斥聲并不洪亮，反倒透着一股揮之不去的疲憊。
就在此時，王五眼角的餘光瞥見了門口那道熟悉又陌生的身影。
他先是一怔，捏着柳條的手指收緊。
臉上的疲态與不耐瞬間褪去，取而代之的是一種極爲複雜的感慨。
他緩緩起身，步履沉穩地走來。
沒有豪邁的大笑，沒有熱情的擁抱。
王五隻是站在顧淵面前，那雙看過太多風霜的眼睛，深深地注視着他。
“你回來了。”
場中練刀的楊紅錦聞聲停下，轉頭看見顧淵，那雙明亮的眼睛瞪得溜圓，手中的長刀“哐當”一聲墜在地上。
“顧……顧大哥？”
少女臉上先是錯愕，随即被無法抑制的喜悅與崇拜填滿。
她手忙腳亂地撿起刀，快步跑到顧淵面前，激動得有些語無倫次。
“顧大哥，你……你真的回來了！”
顧淵看着眼前這兩個故人，清冷的眼眸中，泛起一抹難得的溫和。
“王大哥，别來無恙。”
随後，他的目光落在楊紅錦身上，上下打量了一番。
“不錯，入了門。”
簡單的四個字，讓楊紅錦的臉頰瞬間漲紅，比方才練刀時更甚。
她不好意思地撓了撓頭。
“都是王大哥教得好。”
“哼，還算有點良心。”王五的聲音依舊沉穩。
顧淵上前一步，從楊紅錦手中接過那柄長刀，并未演練，隻是用手指輕輕在刀脊上一彈。
“嗡——”
刀身發出一陣清越的鳴響。
“你的問題，不在招式，而在心。”
顧淵的聲音很平淡，“刀法，走的是大開大合、一往無前的路子。但你心思太細，瞻前顧後，刀出七分，總想着留三分變招。”
他将刀遞還給楊紅錦。
“刀的真意，不在變，而在‘勢’。一刀揮出，便要有神佛難避的決心。你缺的不是技巧，是舍棄一切的決絕。”
楊紅錦怔怔地握着刀，低頭看着刀身，又擡頭看看顧淵，整個人若有所思，陷入了一種玄妙的感悟中。
王五看着這一幕，對着顧淵點了點頭，眼神裏帶着一絲贊許。
“我說了幾個月，不如你一句話。走吧，别站着了，進去說。”
他領着顧淵，向堂屋走去。
顧淵沒有拒絕。
入夜。
月上中天，清輝如水。
襄陽城的喧嚣散盡，偶有幾聲犬吠自遠處傳來。
宅院的屋頂上，顧淵與王五相對而坐。
幾碟小菜，兩壇烈酒。
沒有天下第一的威嚴，也沒有草莽英雄的拘束，隻有故人重逢的靜谧。
王五拎起酒壇，給兩人面前的粗瓷碗滿上，自己先灌了一大口，辛辣的酒液入喉，他卻長長吐出一口濁氣。
“半年前，我就知道，這天下第一，遲早是你的。”
他放下酒碗，聲音裏帶着感慨，“後來，你破大宗師，十裏坡前殺得所謂的‘讨逆聯盟’人頭滾滾。我聽聞後，心中隻有一個念頭。”
顧淵擡眼看他。
“殺得好。”王五的聲音很輕，“這世道的膿瘡爛得太久，是該有把快刀去剜。隻是……剜去一個，又生一個，何時才是個頭？”
顧淵安靜地聽着，端起酒碗，喝了一口。
王五的目光投向遠方被夜色籠罩的城牆輪廓，那雙總是帶着幾分憂郁的眼睛，此刻更顯深沉。
“你現在這名頭太響，走到哪兒都是焦點，怕是也沒以前自在了。”
“沒什麽不同。”顧淵開口，聲音一如既往的清冷。
對他而言，天下第一，隻是一個名号。
他追求的，始終是武道本身。
“也是。”王五自嘲地笑了一聲，“你我本就不是一路人。”
他頓了頓，轉回頭，目光如炬地盯着顧淵。
“顧兄弟，你的槍，愈發利了。”
“可我的刀，鈍了。”
顧淵持碗的手在空中停住，他看着王五，平靜地問。
“王大哥，以你的天資，爲何至今仍在宗師門外徘徊？”
這一問，像一根針，刺破了王五故作平靜的表象。
他身體微微一僵，随即是長久的沉默。
風吹過屋頂，卷起幾片殘瓦上的落葉。
許久，王五才又端起酒碗，一飲而盡。
“呵呵……”
他低聲笑了，笑聲中滿是苦澀與無奈，“因爲，我這把刀，找不到方向了。”
“我曾以爲，我輩武人，有刀在手，便可斬盡天下不平事。可我見得越多，便越覺得……我這一刀，不過是投向亂世洪流的一顆石子，連半點聲響都聽不見。”
他的眼中，映着清冷的月光，也映着無盡的迷茫。
“當今這片土地，稍有血性的，哪個不是傷心之人？我的刀，殺得了幾個貪官，斬得了幾個惡霸，卻斬不斷這壓在萬民頭上的陰雲。”
“這股無力感，成了我的心障。我的刀意越是精純，它便越是沉重。它時時刻刻都在問我，王五，你這一刀，究竟爲何而揮？”
就在這時，一個清脆的聲音從下面傳來。
“王大哥，顧大哥，我給你們送些吃的來。”
是楊紅錦。
她端着托盤，小心翼翼地爬上屋頂。
“顧大哥，王大哥，你們放心。”
少女的臉上洋溢着一種純粹的堅定。
“我一定會練好武功！将來鞑子若是敢來，我楊紅錦，願爲先鋒，上陣殺敵，絕不堕了我楊家威名！”
說完，她行了一禮，又輕手輕腳地退下，生怕打擾了兩位兄長。
看着楊紅錦離去的背影，王五眼中的欣慰一閃而逝，取而代之的，是更深的沉重。
他将碗中殘酒飲盡，而後重重地将碗頓在瓦片上，發出一聲悶響。
“顧兄弟，”王五轉過頭，神情前所未有的嚴肅，眼中甚至帶着一絲懇求。
他看着顧淵，看到了那股不被世事動搖、隻求己道的純粹。
那是他曾經擁有，如今卻已失去的東西。
“我王五的刀，隻是一把刀。你的槍，卻可以是這天下的脊梁。”
“所以，”王五一字一頓，聲音沙啞，“我想求你……”