金國大營西側，一處偏僻的巡邏路線。
一道黑影悄無聲息地回到營地。
顧淵從黑暗中顯現，臉上帶着幾分古怪。
他本以爲，自己殺了兩個看守破罡箭的宗師，營地内就算不炸開鍋，也該是戒備森嚴，處處盤查。
可眼前的景象，卻讓他有些意外。
營地内依舊燈火通明，巡邏的士兵來來往往，一切井然有序，與他離開時沒有任何不同。
那座存放着破罡箭，如今卻停放着兩具宗師屍體的營帳，門口的守衛依舊站得筆直，目不斜視。
竟然……沒人發現？
顧淵的精神力掃過，确認了營帳内再無其他活人的氣息。
“看來老天都站在我這邊。”
他自語一句，心中那份原本準備好應對一場惡戰的緊繃，稍稍放松了些。
既然如此，那就不必再偷偷摸摸了。
他身形一晃，已出現在那座營帳之後，片刻之後，一個穿着蒙古服飾，身形與巴圖有七八分相似的“人”走了出來。
“将軍！”
門口的守衛見到“巴圖”出來，立刻躬身行禮。
“嗯。”顧淵應了一聲，用移魂大法扭曲了周圍士兵的感知，讓他們将自己錯認成了那位已死的蒙古宗師。
模仿着巴圖那帶着草原口音的腔調，随意地擺了擺手，“阿古拉在裏面練功，到了關鍵時候。在我回來之前，任何人不準進去打擾，聽明白了嗎？”
“是，将軍！”
守衛們毫不懷疑，恭敬地應下。
他們可不敢懷疑。
之前就有一個不長眼的夥夫，因爲送錯了酒菜，想進去解釋一句，結果被裏面的阿古拉将軍一掌劈飛，當場就斷了氣。
那血淋淋的場面，他們現在還記得清楚。
這兩個蒙古宗師，脾氣可不怎麽好。
顧淵不再理會他們，背着手，大搖大擺地朝着營地外走去。
沿途的金兵，無論是巡邏隊還是暗哨，見到他這身标志性的蒙古服飾，無不遠遠地就停下腳步，躬身行禮，連頭都不敢擡。
在他們眼中，這就是一尊惹不起的殺神。
顧淵就這麽在萬衆“矚目”之下，閑庭信步般穿過了層層防線，順利得讓他自己都覺得有些離譜。
……
與此同時，襄陽城内。
四方城門之下，人頭攢動。
城主府招募敢死隊的告示，不過張貼了短短一個時辰，便引來了全城百姓的圍觀。
負責登記的文士哈着氣搓着手，面前的空白名冊上，卻空無一字。旁邊的城衛兵緊握長槍，神情緊張，警惕地看着四周。
告示的内容很簡單，甚至有些粗糙。
沒有慷慨激昂的陳詞，也沒有許諾什麽封妻蔭子。
隻有一行用鮮血寫就的大字：
“今夜子時，本官與陸使，親率義士，出城死戰！願以我血薦軒轅者，皆可來！”
落款是王海威和陸文遠兩人的官印，以及兩個鮮紅的血手印。
起初，百姓們隻是圍觀，議論紛紛。
“出城死戰？瘋了吧？城外可是十萬金狗啊！”
“就是，守着城牆咱們還能多活幾天，沖出去不是白給嗎？”
“王城主和陸大人這是怎麽了？是不是被金人吓傻了？”
恐懼、懷疑、不解的情緒在人群中蔓延。
“孩他爹！”
“孩他爹，你可别再犯傻了！你去了，我們娘倆可怎麽活啊！”
一個婦人死死拽住自己男人的胳膊，眼眶通紅。
剛想有所動作的男人握了握拳頭，看着告示，眼神掙紮，最終還是頹然歎氣，拍了拍婦人的手。
“你放心，我不會再沖動了。”
是啊，誰不怕死呢？
眼看人群就要散去，一個蒼老而沙啞的聲音響起。
“算我一個！”
衆人循聲望去，隻見一個衣衫褴褛，隻有一條胳膊的獨臂老卒，顫顫巍巍地從人群中擠了出來。
他走到文士案闆前，看了一眼那幹淨的紙，又看了看自己滿是污泥的手，猶豫了一下，咬破指尖，用那隻僅存的手，在空白紙上重重留下了一道鮮紅的血手印。
“老王頭，你都這把年紀了，湊什麽熱鬧！”有人認出了他。
“是啊，你那條胳膊，不就是十年前跟金人打仗丢的嗎？朝廷也沒給你個說法，你還去賣什麽命！”
獨臂老卒轉過身，渾濁的眼睛裏，此刻卻射出駭人的光。
“老子那條胳膊，是爲保家衛國丢的！不是爲哪個鳥皇帝！”
“如今金狗打到了家門口，要殺老子的婆娘，殺老子的娃！老子就算隻剩下一口氣，也要跟他們拼了！”
他空蕩蕩的袖管在夜風中甩動，聲音愈發響亮。
“我婆娘說了，我要是死在城外，她是襄陽城的英雄家屬，城主大人會養她！”
“我要是當了縮頭烏龜，她就帶着娃跳城樓！”
一番話，吼得在場所有男人都低下了頭。
刹那間，人群變得十分寂靜。
似是有什麽魔力在湧動。
忽地，一個身材魁梧的鐵匠将手裏的酒囊砸在地上，酒水四濺，他大步走上前，一巴掌拍在桌案上，震得筆墨紙硯一陣亂跳。
“他娘的！算我一個！老子打了一輩子鐵，今天就用自己打的刀，去砍幾個金狗的腦袋！”
“還有我！我爹就是死在金狗刀下的，這仇，不能不報！”一個年輕的貨郎扔下扁擔，也沖了上去。
“我……我雖然沒力氣，但我讀過書，我能給将軍們寫軍報，記軍功！也算我一個！”一個面色蒼白的書生，鼓起勇氣，擠了進去。
“瑪德，好燃的場面，這種局面真能沒有我‘南海十三郎’。”
一個，兩個，十個，一百個……
星星之火，可以燎原。
獨臂老卒那一聲嘶吼，徹底點燃了襄陽城百姓心中壓抑的血性。
“殺金狗！保衛襄陽！”
“殺金狗！保衛襄陽！”
無數普通百姓，鐵匠、書生、貨郎、腳夫……他們蜂擁而至，争先恐後地按下自己的手印，彙聚成一股足以撼動城牆的聲浪。
那名文士被這突如其來的場面驚得愣住，随即反應過來，手忙腳亂地鋪開一張又一張紙，任由那一個個鮮紅的手印，将白紙染成一片赤色。