車輪碾過紅毯的聲響戛然而止。

象征着當世武力巅峰的馬車，并未停在等待行弟子禮的趙禥面前，而是錯開了半個身位，恰好停在了一群莺莺燕燕身前。

顧淵走出來，沒穿铠甲，鳳淵槍被他随手挂在車轅上，槍身暗紅流光内斂，不再像剛才那般兇煞逼人

趙禥還維持着躬身的姿勢，餘光瞥見布鞋落地，剛想擡頭擠出一絲讨好的笑，膝蓋卻像灌了鉛。因爲顧淵連眼角的餘光都沒分給他半寸。

趙瞳第一個迎了上去。

她今日穿着有些僭越的玄色朝服，發髻高挽，本是極具威儀的監國長公主扮相，此刻眼眶卻紅了一圈。她沒顧忌身後還有文武百官，徑直走到顧淵身前，伸手替他理了理衣襟上沾着的一粒漠北黃沙。

“你們，都有點瘦了。”

“瘦點好，辦事利索。”趙瞳聲音有些啞，目光在他臉上梭巡，确信沒有少塊肉，這才松了口氣，壓低聲音道：

“家裏都好，沒讓人翻了天去。”

顧淵伸手，指腹輕輕蹭過她的鬓角，順手将一縷亂發别至耳後：

“辛苦了。”

這旁若無人的親昵，看得旁邊跪着的禮部官員眼皮直跳。

大庭廣衆之下，如此做派，成何體統？

可他們隻敢在心裏腹诽，腦袋卻垂得更低，恨不得塞進褲裆裏。

陸香玉站在趙瞳身側半步，沒像趙瞳那般露骨，隻是遞過來一塊溫熱的濕帕子：

“先擦擦手，這是用柚子葉水湃過的，去去晦氣。”

華筝此刻已換上了漢家侍女的服飾，低眉順眼地在顧淵身後，絲毫沒有展現自己的獨特，讓陸香玉多看了幾眼。

這就是顧郎在草原帶回來的公主嘛？　　看樣子，好像真被顧郎馴服了。

顧淵接過帕子擦拭手指，目光越過兩人，落在後面的聶媚娘、桓玉以及垂首侍立的秦朝陽身上。

這一幕落在不遠處的趙禥眼中，比剛才那長久的躬身更讓他感到屈辱與恐懼。

他是大宋的天子，是這萬裏的君主，可在顧淵眼裏，他的分量甚至不如其下屬。

被徹底無視的窒息感，讓他的龍袍顯得格外諷刺，像是個唱獨角戲的小醜。

“師父！”

一個清朗的聲音打破了僵局。

張君寶從人群後方擠了出來，一身道袍有些髒舊，顯然是一路風塵仆仆趕來。

這小子精氣神比以前足了不少，雙眼亮得驚人，身後背着一柄木劍，隐隐有圓融之意流轉。

顧淵上下打量了他一眼，微微颔首：“武功長進不少，看來這段時間沒偷懶。”

“弟子在武當山悟道三月，看雲卷雲舒，略有所得。”張君寶撓了撓頭，臉上全是受到誇獎後的喜悅，“本來想下山找師父您顯擺顯擺，結果剛出山就聽說您把蒙古滅了，弟子這點微末道行，哪敢在您面前現眼。”

“路子走對了，剩下的就是水磨工夫。”顧淵難得露出幾分贊賞，随即看向站在一旁正奮筆疾書記錄數據的秦朝陽。

秦朝陽推了推鼻梁上并不存在的眼鏡，合上小本子，正色道：

“老闆，臨安城的數據模型已經重建完畢。輿論導向完全在掌控之中，關于‘黑山口一戰’的各類評書、戲曲本子，我也讓人連夜趕制了三百套，今晚就能在各大瓦舍勾欄開講。”

“還有，”秦朝陽頓了頓，眼神掃了一眼那邊的百官，“近期京城米價波動異常，有人在囤積居奇，想給您回京上眼藥。名單我已經列好了，交給桓總管處理了。”

桓清漣一身紅衣，站在顧淵左後側，聞言隻是淡淡一笑：

“王爺放心，幾個不知死活的世家罷了。我已經斷了他們的銀根，不出三天，他們就得跪在王府門口求着把米吐出來。”

顧淵看着這群得力幹将，心中微定。

這便是他的底氣。

比起原本封建腐朽的朝廷，這套由武力、财權、情報和玩家構成的班底，才是真正支撐起這個新時代的骨架。

“進城吧。”

顧淵揮了揮手，轉身上了馬車。衆人自然而然地跟了上去，至于趙禥？

車輪滾動，煙塵揚起。

趙禥被李忠輔攙扶着，踉踉跄跄地跟在馬車後面。

看着那高聳的車廂背影，這位年輕的帝王死死咬着嘴唇，直到口腔裏彌漫開一股鐵鏽般的血腥味。

……

臨安城，禦街。

如果說城外的迎接是一場肅穆的朝聖，那進了城，就是一場失控的狂歡。

街道兩側的樓閣上擠滿了人，甚至連屋頂上都站滿了膽大的玩家和百姓。鮮花、手帕、香囊從天而降，鋪得滿街都是。

“武聖來了！”

“武聖！”

“武聖！”

浪潮般的呼喊聲此起彼伏，震得人耳膜生疼。

而在這一片沸騰中，趙禥的銮駕顯得格外凄涼。原本應該鳴鑼開道的儀仗隊，此刻根本擠不開狂熱的人群，隻能灰溜溜地縮在顧淵的車隊後面。

一個騎在父親脖子上的稚童，手裏抓着糖葫蘆，好奇地指着後面那頂明黃色的轎子，脆生生地問：

“爹，那個跟在武聖爺爺屁股後面的黃轎子裏坐的是誰啊？怎麽都沒人理他？”

父親臉色一變，趕緊捂住孩子的嘴，但那聲音還是順着風傳了出去。

周圍幾個江湖客哈哈大笑，其中一個赤膊大漢啐了一口唾沫：

“還能是誰？咱們那位‘官家’呗！若不是顧王爺，金人、蒙古人早打進來了，他那皇位能不能坐熱乎都兩說，現在倒好，跟個受氣小媳婦似的。”

“噓！小聲點，那是天子！”

“天子？呸！黑山口那一槍，顧王爺把老天爺都捅個窟窿，天子算個球！在這臨安城，隻知鎮武王，不知趙官家！”

這些大逆不道的話，如一根根鋼針，紮進銮駕内趙禥的耳朵裏。

他縮在轎廂的陰影中，外面的歡呼聲越大，他内心的恐懼與悲哀就越深。

這天下……真的不姓趙了。

……

入夜，集英殿。

宮燈高懸，器宇軒昂。

數百名文武百官正襟危坐，面前的珍馐美味熱氣散盡，凝結出一層油花，卻無人敢動一筷子。

所有人的目光，都有意無意地瞟向左首第一那個位置。

顧淵獨坐一席，身旁是負責斟酒的趙瞳。