窗外秋光正好，映照在她清麗絕倫的側臉上，卻帶不來絲毫暖意。
她手中捧着一杯暖茶，指尖瑩白，神态看似慵懶，眼神卻銳利如刀。
“娘娘，梁嫔宮裏的灑掃宮女傳出消息，前幾日夜深，梁嫔與其心腹密談，言語中提及是否可借小殿下生辰前後守衛調度之際，尋個由頭，引四皇子去禦花園偏僻處玩耍，若能‘意外’受些驚吓，或染上風寒……”
宮女的聲音壓得極低。
思甯唇角勾起一抹極淡的冷笑，并未言語。
宮女繼續道：“錢嫔那邊似乎也有動靜，她宮裏的内侍前兩日曾‘無意中’向安嫔宮裏的采辦太監透露，說梁嫔娘娘似乎對小殿下格外‘關心’……”
“哦？”思甯輕輕啜了口茶，語氣聽不出喜怒，“安嫔那邊呢？”
“安嫔娘娘似乎并未接茬，隻訓斥了那太監莫要亂傳閑話。
另外，我們安排在安嫔宮中的人發現，她近日跪在佛堂前念經的次數和時辰多了起來。
思甯放下茶盞，發出一聲輕微的脆響。
她擡眼，目光清冷，如同秋夜寒星：“都想借刀殺人，自己卻不肯沾半點腥膻。
梁嫔想慫恿别人動手，錢嫔想挑撥梁嫔去當這個出頭鳥，安嫔……倒是更謹慎些，隻是念經麽？！呵呵，還不是老一套。佛可不保佑她那陰暗的心思。”
她語氣平靜，仿佛在評論與己無關的棋局。
對兒子，對顯慶帝，她可以溫柔似水，但面對這些潛藏在暗處，試圖傷害她骨肉的魑魅魍魉，她的心腸冷硬如鐵。
“她們都了解彼此的盤算，更知道陛下和本宮的手段。”
思甯的聲音帶着一絲冰冷的嘲諷，“知道一旦事發，無論是誰動的手，都難逃雷霆之怒。
所以，隻敢在背地裏撺掇、算計，指望别人按捺不住跳出來，自己好坐收漁利。
可惜了，個個都精于算計，結果誰都信不過誰，反倒形成了微妙的平衡，誰也不敢先動。”
她站起身，走到窗前，看着庭院中搖曳的樹影，眼神深邃：“也好，省了本宮不少事。
傳令下去，各處的眼睛都給本宮盯緊了，有任何風吹草動，即刻來報。
在明淵平安度過此關之前，本宮不允許任何‘意外’發生。”
在思甯與顯慶帝這對父母高度緊繃的守護下，在各方勢力相互猜忌、相互牽制的詭異平衡中，皇四子衛明淵虛三周歲的生辰，終于有驚無險地度過了。
凝華宮内外都暗暗松了口氣，連顯慶帝緊皺的眉頭都舒展了幾分。
然而，命運似乎總愛開玩笑。
就在生辰過去五天後的一個深夜，一直看似平穩的小明淵，毫無預兆地發起了高燒，小臉燒得通紅，呼吸急促，往日裏那懶洋洋、對周遭不甚關心的模樣被病痛帶來的脆弱和不适取代，迷迷糊糊地蜷縮在錦被裏，看得人心揪緊。
凝華宮剛剛緩和的氣氛，瞬間再次凍結，甚至比之前更加凝重恐慌。
皇四子驟然病倒，如同在已繃緊到極緻的琴弦上又重重一撥，讓整個凝華宮乃至前朝都爲之震動。
消息傳到皇極殿時，顯慶帝衛铮正在批閱奏章，聞訊後，他猛地站起身，禦筆跌落在攤開的奏疏上，染污了朱砂，他卻渾然未覺。
“擺駕凝華宮！”聲音裏是壓抑不住的驚怒與焦急。
與此同時，思甯早已将病得昏沉的兒子緊緊抱在懷裏。
小明淵渾身滾燙，往日裏清澈懵懂的眼睛緊閉着，長長的睫毛不安地顫動，小嘴因呼吸不暢微微張着，發出細弱的嗚咽聲，偶爾會無意識地喃喃：“母妃……難受……”
思甯的心如同被一隻無形的手狠狠攥住，疼痛難當。
她知曉鎖血丹的功效，知道兒子性命應當無虞，定能熬過這次重病。
可“知道”是一回事，親眼目睹懷中這小小軟軟的身子被病痛折磨，感受着他異常的高溫和急促的呼吸，又是另一回事。
這是她十月懷胎，曆經艱辛才保住的孩子。
更讓她無法放心的是，這場大病必然耗損元氣，若照顧不周，留下病根，于明淵本就羸弱的身子更是雪上加霜。
加之孩子生病後格外粘人，小手即使昏睡着也緊緊抓着她的衣角，仿佛她是唯一的浮木。
思甯又如何願意能假手他人？
“甯兒，讓乳母抱着吧，你歇歇。”
顯慶帝疾步走入内殿，看到的就是愛妃緊緊抱着兒子，下巴輕抵着孩子發頂，眼下有着清晰青影的模樣，不由得心疼勸道。
思甯擡起頭，眼中布滿了血絲，卻堅定地搖了搖頭，聲音因熬夜有些沙啞，卻異常沉穩。
“陛下，臣妾不累。明淵此刻離不得人，别人照顧，臣妾不放心。”
她輕輕調整了一下姿勢，讓懷中的孩子睡得更舒适些，動作輕柔無比，仿佛捧着稀世珍寶，“他這般難受，臣妾抱着，他或許能安穩些。”
顯慶帝看着她倔強而疲憊的側臉，心中既湧起巨大的感動，又被濃濃的擔憂充斥。
他了解思甯，知道她對孩子的愛有多深，此刻任何勸她放手的話都是徒勞。
他既感動于她這份深沉的慈母之心，又擔心她這樣不眠不休，身體會先垮掉。
他沉吟片刻，心中已有決斷。
既然無法讓她離開孩子去休息，那他便來陪伴他們。
從第二日起，顯慶帝便下令，将每日需要批閱的奏折全部搬至凝華宮偏殿。
他白日裏就在偏殿處理政務，王平忠和幾位機要内侍随侍在側，大臣有要事禀奏，能寫奏折就寫奏折承進來，實在不能，他抽個時間回皇極殿召見他們。
每隔一個時辰，他必定會起身步入内殿，查看兒子的情況，或低聲詢問太醫，和醒來的兒子說說話，用自己的方式給予支持和慰藉。
“陛下，您這樣太過辛勞，朝政……”
思甯看着他眼下的疲憊，心中不忍。
顯慶帝握住她微涼的手，打斷她的話，語氣不容置疑：“無妨。奏折在哪裏批不是批？在這裏，朕能随時知道明淵的情況，也能看着你，朕心安。”
他頓了頓，目光溫柔地落在她臉上，“白日裏你安心休息一下，朕就在這裏，會照顧好明淵的。如此，晚上的時候，你才有精力照看明淵。”
在顯慶帝堅定的目光和反複的催促下，思甯點點頭，走進内室休息區了。
顯慶帝的陪伴，如同沉穩的山，無聲卻有力地支撐着思甯，也支撐着生病難受的小明淵。
小明淵喜歡父皇摩挲他的頭，喜歡父皇給他擦汗，低聲哄着他。
也喜歡母妃溫暖的懷抱，有他們陪着，似乎生病也沒那麽難受了。