周文炳一眼就瞥見林大田手裏的陶壺，眉頭幾不可察地蹙了一下。

“父親？！您今日怎的回得這般早？”

看到父親，周顯臉上的笑容僵了一瞬。

雖然周顯的心虛一閃而過，然而作爲父親，周文炳一眼就察覺到兒子的不對勁。

周文炳的目光掠過周顯略顯慌亂的臉，最終落在林大田手中的陶壺上。

他沒有詢問自己兒子，而是轉向林大田這個陌生的夥計，聲音平淡卻帶着不容置疑的威嚴：

“你是哪家食肆的？來送什麽東西？”

林大田被這突如其來的詢問驚得心頭一跳。

他一個閑漢，自然不懂如何通過分别官服的樣式，來分辨眼前是個幾品官員。

但是無論眼前的老爺是幾品官，都是他萬萬不敢得罪的官老爺。

他有些哆嗦的開口：

“小人····小人是夏家食肆的夥計，奉東家之命，給周公子送酒來的。”

“送酒？”周文炳眉峰微挑，目光在陶壺上轉了一圈。

陶壺是尋常的粗瓷酒壺，壺身上連個像樣的花紋都沒有，看着實在尋常。

他轉頭看向周顯，見兒子眼神躲閃，心裏那點疑慮越發重了。

“什麽樣的酒？”周文炳的聲音依舊平穩。

林大田不敢隐瞞，老實答道：

“是夏家釀的五糧液和葡萄酒，周公子今早訂的，一共兩瓶，小人這便送來。”

“兩瓶酒而已。”周文炳撚着颔下的短須，語氣緩和了些。

他這兒子素來好酒，府裏時常有酒肆送酒上門，本不是什麽稀奇事。

他擺了擺手，正要讓侍女接過酒，卻見周顯長長的松了口氣。

一瞬間，周文炳的眼睛就眯了起來。

不對勁，十分有十二分的不對勁。

周文炳心中頓時起了疑。

尋常酒水，兒子怎會如此慌張？

他目光一沉，追問林大田：

“這酒……作價多少？”

林大田隻覺後頸發涼，他偷偷瞥了眼周顯，見對方急得直使眼色，心中暗暗發苦。

換做平時，面對官老爺，他肯定一五一十的就招了。

然而，現在好不容易成了夏家食肆的夥計，有一份相對穩定的工作。

他可不想因爲自己出賣客人的信息被辭退。

想到這裏他硬着頭皮道：

“回大人，小人隻是個負責送酒的閑漢，不知作價幾何。”

周文炳洞察力相當敏銳，自然是看到兩人之間的眉來眼去他冷哼一聲。

“哦？剛才不是還說是店裏的夥計嗎？”

“怎麽現在又變成了送貨的閑漢？”

“吾乃應天府通判，你前言不搭後語莫不是犯事的賊人？”

“若不老實回答，我便立刻派人把你押送到衙門。”

林大田本身就是個普通閑漢，哪裏見過眼前這陣仗。

聽到要被抓進衙門，他頓時被吓的六神無主。

那種地方進去容易，出來就得脫層皮了。

這下林大田還哪裏敢隐瞞，立刻慌亂的說出了實情：

“回大人，五糧液四兩一瓶，葡萄酒二兩一瓶，周公子訂了各一瓶，共六兩銀子。”

“六兩？！！！”

周文炳的聲音陡然拔高，銳利的目光如箭般射向周顯。

他身上的官袍被氣得微微顫動，三縷短須都豎了起來

他每月俸祿不過六兩，加上朝廷給的柴薪銀、皂隸銀，滿打滿算也才八兩出頭。

這點銀子要支應全家上下的嚼用，還要打點同僚、應付迎來送往，本來就捉襟見肘。

逢年過節的時候，還要靠自己夫人回娘家打些秋風，才能勉強維持日常的開銷。

可他這兒子，竟眼皮都不眨地花掉一整月的俸祿買兩瓶酒？

周顯被父親這聲怒喝吓得腿一軟。

要不是旁邊的侍女攙扶，此刻怕是已經癱軟在地上。

他慌忙擺手：

“父親您聽我說，這酒不同尋常，昨日在陳兄府上嘗過，實在是……”

“住口！”周文炳厲聲打斷，臉色鐵青如鐵，

“便是瓊漿玉液，也值不得六兩銀子！

你可知這六兩銀子夠尋常百姓過活多久？

夠府裏買多少米糧？”

他越說越氣，胸口劇烈起伏着，官袍的前襟都被帶得晃動起來。

林大田站在一旁，吓得大氣都不敢出，額頭的冷汗順着臉頰往下淌，滴在粗布短衫上洇出深色的印記。

周文炳深吸一口氣，強壓下心頭的火氣。

他也知道當着外人的面訓斥兒子不妥，便對小丫鬟道：

“把東西拿進去。”

小丫鬟立刻接過林大田手裏的酒壺。

周文炳又看向林大田，語氣恢複了幾分平靜，

“這裏沒你的事了，回去吧。”

林大田如蒙大赦，磕了個頭便轉身快步離開，連腳步都帶着踉跄，仿佛身後有猛虎追趕一般。

周顯還想再說什麽，卻被周文炳一把抓住胳膊。

别看周文炳身形削瘦，但是手指有力得像鐵鉗，捏得周顯骨頭生疼。

“父親，疼疼疼……”

“疼？”周文炳冷哼一聲，将他拽進正廳才松開手。

“你還知道什麽叫疼？”

“六兩銀子買兩壺酒？！你是怎麽敢的？！”

“你可知，當今陛下對貪污受賄可是深惡痛絕。”

“爲父堂堂從六品的通判，一個月俸祿才6兩！”

“若是被其他人知道，你買兩壺酒就花了六兩，其他人該怎麽想？”

“難不成，你這不孝子，是想把你爹送進大牢不成？”

周顯的母親楊玉蓮聽到前廳的動靜，連忙從後堂快步走出。

她穿着一身藕荷色的褙子，鬓邊斜插着一支珍珠钗，钗上的明珠随着腳步輕輕晃動，折射出溫潤的光澤。

剛跨進正廳門檻，就見丈夫臉色鐵青地站在那裏。

兒子周顯則垂頭喪氣地縮着肩膀，地上還散落着幾片被帶倒的茶盞碎片，空氣中彌漫着一股緊張的氣息。

“老爺這是怎麽了？”

楊玉蓮連忙走上前，伸手輕輕拉住周文炳的袖子，目光在父子倆之間轉了一圈，

她拍了拍周文炳的胳膊，柔聲勸道：

“老爺消消氣，顯兒不就是喜歡喝酒，但總比那些流連秦樓楚館的浪蕩子強些。”

“男孩子家嘛，難免有些喜好，隻要不走岔路就好。”

她說着，又轉向周顯，語氣帶着幾分嗔怪：

“多大的人了，還惹你父親生氣。

還不快給你父親認個錯？”