殘陽熔金，赤焰橫流，将武當山道觀的琉璃瓦檐、青磚高牆，連同端坐于淩霄宮正殿中央的王重陽真人的面容，盡皆浸染成一片濃烈而莊嚴的血色。今日，是這位武當掌教整整一個甲子的生辰之慶！整座武當山，從山門石階到主殿深處，處處人聲鼎沸，弟子們步履如風，穿梭不息。那喧嚣的祝酒聲、歡笑喧嘩，幾乎要掀動殿宇的梁椽，化作一片熾烈歡騰的海洋。

大殿之内，長案羅列，杯盤狼藉，豐盛的壽宴剛近尾聲。然而殿中衆人臉上那興奮的酡紅非但未曾消退，反而因爲即将上演的重頭戲而愈加熾熱：武當山一年一度的比武盛會，即将點燃整座山峰的豪情！更何況，今年這場盛會，因與王真人六十整壽的慶典相疊，其聲勢之浩大，早已遠超往年。不僅武當山本觀所有弟子傾巢而出，更有散布于九州大地的武當道俗兩脈弟子，凡能拔足者，皆如百川歸海，彙聚于此。更有甚者，少林、峨眉、昆侖、青城等武林中赫赫有名的名門正派，亦紛紛遣出重量級人物，前來觀禮道賀。

王重陽真人端坐高台，紅潤的面色在夕陽餘晖與殿内無數燈燭的映照下，幾欲滴出血來。殿内衆人，也個個如同痛飲了烈性雞血，面龐漲紅，雙目放光，喧嚣鼎沸之聲浪直沖雲霄，幾乎要将那厚重的殿頂掀飛！

就在這片足以令人血脈贲張的喧嚣中心，淩霄宮後殿那扇厚重的朱漆門邊，一個身影卻如寒潭古石般沉靜。武當七子之首的丘處機道長，正負手立于門廊的陰影深處。他微微仰首，目光穿透重重殿宇檐角，牢牢鎖住西天僅存的那一線如凝血般的殘霞。晚風吹拂着他颌下三绺長髯，拂動着他青灰色的道袍下擺，卻撼不動他眉宇間凝結的那份沉郁與警覺。

負責武當山内外一切安防之責的丘處機，深知一個颠撲不破的江湖鐵律：最喧嚣繁華的盛景之下，往往蟄伏着最緻命的危機漩渦！武當派執天下武林牛耳，門下弟子代天行道，多年來斬妖除魔、懲奸除惡，明裏暗裏結下的仇家，恐怕比這殿内攢動的人頭還要多！值此群雄畢至、防衛極易出現疏漏的慶典良機，那些隐于暗處的毒蛇，豈會放過這噬人的縫隙？

“蒼蠅不叮無縫的蛋……”  丘處機無聲默念，這句俗諺此刻重如千鈞，沉甸甸地壓在他的心頭。

今夜這場通宵達旦的比武盛會，無疑便是武當山這枚巨蛋上最誘人的縫隙！直覺，如同冰冷的毒蛇，正沿着他的脊椎緩緩爬升，反複齧咬着他的神經：小心，再小心！

最後一縷殘陽終于沉入西山墨色的懷抱，無邊的夜幕如同巨大的鴉翼，瞬間覆蓋了整個武當山巒。丘處機深吸一口山間清冽微寒的空氣，轉身步入燈火通明的淩霄宮正殿。

大殿中央，數盞巨大的氣死風燈高懸，将一片寬闊的方形場地照得亮如白晝。這裏，便是今夜比武盛會的最終擂台！此前數日，八宮十六觀各處早已決出十六位頂尖高手，此刻，他們将在這萬衆矚目的中心道場，一決雌雄。

一切似乎都按照嚴密的部署在平穩運轉。散布于道觀各關鍵隘口的暗哨，也并未傳來任何示警的訊号。然而，丘處機心中那份沉甸甸的巨石非但沒有卸下，反而更加墜得他呼吸微窒。這份表面的安甯，倒像暴風雨前令人窒息的低氣壓，無聲地宣告着某種巨大危險的迫近。他仿佛能嗅到，那無形的兇險正乘着漸濃的夜色，如同無數幽靈的觸手，悄然無聲地攀援着武當山的每一寸山石草木，向着這燈火輝煌的核心步步緊逼！

而殿内那些被豪情與美酒點燃的人們，對此渾然未覺。他們的目光，他們的熱血，他們的歡呼，全都聚焦在那片耀眼的擂台上。

與淩霄宮内的熾熱喧嚣形成詭異死寂反差的，是道觀東側高牆外十餘丈處的一片低窪山坳。這裏灌木叢生，荊棘糾纏，在沉沉的暮色裏投下大片令人心悸的濃黑。就在這大坳深處，竟還隐藏着一個更爲隐蔽、幾乎被外界徹底遺忘的小凹地。

此刻，如墨的夜色已徹底吞噬了最後的天光。凹地最幽深的陰影裏，一個幾乎與黑暗融爲一體的輪廓，正以令人毛骨悚然的緩慢和精準，極其輕微地移動着。每一次寸進，都凝結着緻命殺機。

凹地中，那黑影是名動江湖、令無數人聞風喪膽的“暗河”第一金牌殺手逍遙子！他忽然感到一股源自骨髓深處的寒意，無聲無息地自背脊升起，瞬間蔓延至四肢百骸！那冷意，仿佛來自九幽地府的陰風，不僅穿透了他的夜行衣，更直接刺入他的五髒六腑，帶來一陣細微的戰栗。

逍遙子！這個名字本身，便是江湖中一道令人不寒而栗的催命符！他那雙修長穩定、仿佛天生爲握劍而生的手，以及他手中那柄薄如蟬翼、吹毛斷發的“無影劍”，在百曉生所著的《天下神兵譜》中，赫然位列第十！這第十的排名，絕非他奪走的性命僅止十人。恰恰相反，倒在他劍下的、在武林中真正能叫得上名号的頂尖人物，不多不少，整整六十位！至于那些無名小卒、擋路的倒黴鬼，更是多如過江之鲫，連他自己也早已記不清了。

六十，一個甲子的輪回！這個數字此刻在逍遙子腦中盤旋，帶着一種宿命般的詭異感。這詭異的輪回感，并非源于數字本身，而是他今夜劍鋒所指的目标：武當掌教，王重陽！今日，正是這位武林泰鬥的六十整壽生辰！

想到這個名字，逍遙子那顆在無數次生死搏殺中早已淬煉得堅如鐵石的心髒，竟不受控制地微微一抽，一絲難以言喻的悸動悄然掠過。

自十八歲踏入“暗河”這潭深不見底的渾水，十七載腥風血雨，他接下過多少樁索命的買賣？早已難以計數！但他從未失手，從未讓“暗河”這塊金字招牌蒙塵。然而這一次，當“暗河”魁首親自将那張寫着“王重陽”三個燙金大字的朱紅帖子交到他手中時，一股冰冷的寒意，瞬間凍結了他的指尖，也凍結了他心底深處最後一絲僥幸。他知道，自己那看似無往不利的殺手生涯，恐怕真要到頭了！

這便是殺手的宿命。接了帖，沾了血，便隻有一條路走到黑，不是你死，就是我亡！殺手的江湖，本就是一條以他人屍骨鋪就、最終也必将被他人屍骨所掩埋的血腥之路！

此刻，像一頭伺機而動的獵豹般蟄伏在冰冷潮濕凹地裏的逍遙子，感到那濃得化不開的血腥氣，正随着夜色撲面而來。再過不久，這武當聖山之上，必将被濃重的血腥所籠罩。那血，若非王重陽真人的，便隻能是他逍遙子的！

爲了這驚天動地的一刺，他在這片狹小冰冷的凹地裏，如同冬眠的毒蛇，已整整蟄伏了三天兩夜又半日！随身攜帶的幹糧清水早已點滴不剩，腹中的饑餓感如同無數小蟲在啃噬，四肢也因長久的僵卧而有些酸麻發冷。