九道山莊莊主王屠，以人皮爲鼓面，骨骼爲鼓架，制成一面人皮鼓。
他每日必親手擊打，聽那沉悶絕望的哀鳴！
熊淍與岚混入山莊爲奴，目睹王屠虐殺老奴隸：
用鐵鈎穿其琵琶骨，懸吊半空，活活放血而死！
血霧彌漫中，王屠的獰笑震徹山谷，
岚的舊傷驟然劇痛，幾乎暴露蹤迹！
而王屠的目光，竟穿透人群精準鎖定了他們！
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正午的九道山莊，沒有暖意。那懸在頭頂的烈日，竟似一輪冰冷的銅鏡，将慘白、枯硬的光線狠狠砸在演武場寬闊的青石地上。空氣凝滞沉重，彌漫着一種令人作嘔的混合氣味：鐵鏽的腥甜，汗水的酸馊，還有一絲若有若無、卻頑固鑽入鼻腔的腐壞氣息，仿佛來自泥土深處未曾安息的亡靈。
演武場中央，高台矗立。一張巨大的、蒙着某種難以名狀暗褐色皮料的座椅，如同盤踞的怪獸，散發着無聲的威壓。台下一片死寂。數百名奴隸，無論男女老少，都如同被抽去了脊骨，深深佝偻着腰背，頭顱低垂，目光死死鎖在自己污穢不堪的腳趾前那方寸之地。每一次呼吸都小心翼翼，生怕稍重一點，便會引來不可測的災禍。恐懼是這裏唯一的空氣，無聲地流淌，滲透進每一寸土地，每一塊青石，每一個瑟縮的靈魂深處。
高台側後方，厚重的猩紅帷幕無聲地滑開，仿佛巨獸咧開了嘴。一個身影，緩緩踱出。沉重的腳步聲，一聲，又一聲，帶着某種令人心悸的規律，踏在木制台面上，沉悶如喪鍾的回響，重重敲在台下每一個人的心頭。奴隸們的頭顱垂得更低了，身體無法抑制地顫抖起來，如同寒風中最後一片枯葉。
九道山莊莊主，王屠。
他并不格外高大，甚至身形有些臃腫，裹在一件暗紫近黑的錦袍裏。那袍子用金線繡着張牙舞爪的不知名兇獸，随着他的走動，兇獸扭曲的鱗爪似乎也在緩緩蠕動。他的臉盤方正，膚色是一種常年不見天日的、令人不安的慘白，仿佛窖藏過久的陳肉。最懾人的是那雙眼睛，不大，卻深陷在濃重的眉骨陰影之下，眼珠是渾濁的黃色，像兩塊凝固的、污濁的琥珀。這雙眼睛緩緩掃過台下，沒有絲毫情緒，隻有一種審視死物的漠然。被他目光掃過的奴隸，身體瞬間僵硬如石雕，連顫抖都停滞了，冷汗卻如小溪般蜿蜒流下。
他的右手，随意地搭在身側一名随從高高捧起的一個物件上。那是一面鼓。鼓身骨架泛着一種令人心悸的慘白光澤，絕非尋常木料，細看之下，竟是由數根粗大、慘白、還帶着未剔淨筋肉痕迹的人體腿骨，以一種極其野蠻的方式強行拼接捆紮而成！鼓面緊繃，呈現出一種詭異的暗褐色，布滿粗大扭曲的毛孔和細微的褶皺紋理。這絕不是獸皮。整個鼓，散發着濃烈的、混合了防腐藥水和血腥的氣息，陰森刺鼻。
王屠的指節粗大，指甲修剪得異常鋒利，泛着青灰的金屬光澤。他漫不經心，用那指甲在鼓面上輕輕劃過。
“嘶啦……”
一聲輕微、滞澀、令人牙酸的摩擦聲響起。這聲音仿佛帶着某種詭異的魔力，瞬間穿透死寂的空氣，狠狠鑽入每一個奴隸的耳膜深處！這不是樂音，是鈍刀刮過朽木，是枯骨摩擦砂礫，是地獄深處傳來的、對生者靈魂的亵渎與嘲弄！幾個體弱的奴隸再也支撐不住，腿一軟，直接癱倒在地，喉嚨裏發出壓抑到極緻的、瀕死小獸般的嗚咽。
王屠的嘴角，極其緩慢地向上牽動了一下。那不能稱之爲笑，更像是一塊冰冷的岩石被無形的力量強行擠壓、扭曲，最終定格成一個僵硬而殘酷的弧度。渾濁的黃眼珠裏，終于映出一絲活物般的情緒，那是純粹而冰冷的、足以凍結血液的愉悅！他享受這聲音，享受這聲音帶來的、深入骨髓的恐懼！這面以人骨爲架、人皮爲面的“九幽驚魂鼓”，是他最得意的收藏，也是他權威最猙獰的象征。每一次撫摸，每一次擊打，都是對亡魂的鞭撻，更是對生者的酷刑。
“時辰，” 王屠終于開口，聲音不高，卻異常沙啞、粗糙，如同砂紙在生鏽的鐵皮上反複刮擦，每一個音節，都帶着令人毛骨悚然的寒意，清晰地傳到演武場的每一個角落，“到了！”
兩個如同鐵塔般壯碩的衛士，穿着沉重的黑色皮甲，面無表情地拖着一個身影，從高台側後方粗暴地推搡出來，像扔一袋破爛的谷物般，重重掼在高台中央。那是一個老人，瘦骨嶙峋，身上那件褴褛的粗麻短衫早已被污垢和幹涸的血迹染成黑褐色，緊緊貼在嶙峋的骨架上。他的一條腿明顯是斷的，以一種不自然的角度扭曲着，僅靠另一條腿和衛士粗暴的拖拽才勉強站立。臉上布滿刀刻般的皺紋和污痕，唯有一雙眼睛，渾濁卻尚未熄滅，死死地盯着高台上的王屠，那裏面燃燒的不是恐懼，而是刻骨的、幾乎要噴薄而出的怨毒！幹裂的嘴唇無聲地翕動着，像是在進行最惡毒的詛咒。
王屠渾濁的黃色眼珠微微轉動，居高臨下地俯視着台下這卑微如蝼蟻的老奴隸。那目光如同在打量一塊案闆上等待切割的腐肉，冰冷而漠然，甚至帶着一絲……戲谑？他緩緩擡起手，那隻剛剛撫過人皮鼓的手，指向台下的老人。
“李瘸子……” 王屠的聲音如同毒蛇吐信，嘶嘶作響，在死寂的演武場上空盤旋，“你可知罪？”
那被稱爲李瘸子的老人猛地昂起頭，脖頸上青筋暴突，渾濁的眼睛裏爆發出驚人的光芒，嘶啞的聲音如同破鑼，卻帶着一股不顧一切的決絕！
“罪？王屠狗賊！我李三的罪，就是當年在斷魂坡，沒能一刀捅穿你的黑心爛肺！沒能替我全家……替我那被你活活剝皮抽筋的兄弟……報仇雪恨！”
每一個字，都像是從血淚中錘煉出來的鋼釘，帶着滔天的恨意，狠狠釘向高台！這突如其來的控訴，如同平地驚雷，在死水般的奴隸群中，激起一片壓抑到極緻的騷動！無數低垂的頭顱猛地擡起一絲縫隙，眼中充滿了難以置信的驚駭！竟有人……竟敢如此！
“大膽！” 王屠身邊的護衛統領，一個臉上帶着猙獰刀疤的漢子，厲聲怒喝，手已經按在了刀柄上，兇光畢露。
王屠卻緩緩地擡起手，制止了護衛的動作。他臉上的肌肉紋絲不動，唯有那雙渾濁的黃眼珠裏，那點冰冷的愉悅驟然放大，如同投入石子的死水潭，漾開一圈圈名爲殘忍的漣漪。他嘴角那抹僵硬的弧度，咧得更開了，露出了森白的牙齒，在慘白的日光下，閃爍着食肉動物般令人心悸的寒光。