火把的光，像眼鏡蛇的信子，舔破了馬廄門闆的縫隙……
熊淍的背脊死死地抵在潮濕的草料堆上，腐臭的幹草幾乎紮進他脖頸的傷口。護衛的皮靴踩着泥水，“啪嗒，啪嗒”，每一步都像踩在他繃緊的太陽穴上！前頭，是深淵裏索命的鐵鏈刮擦聲；後面，是逼近的死亡……他被釘在了這團污穢的黑暗裏！
“媽的！這鬼地方，連馬尿都結冰碴子了！真踏馬晦氣！”
一個粗嘎的嗓子在門外咒罵，火把的光猛地一晃。
“頭兒吩咐了，今晚有貴客‘用飯’，各處都得搜幹淨！耗子洞都别放過！” 另一個聲音惡狠狠地低吼！
甲葉铿锵，他們開始用刀鞘粗暴地捅門邊堆積的破麻袋！
完了！?熊淍的指尖摳進了掌心，鐵片的邊緣割破皮肉，細微的刺痛壓不住心髒擂鼓般的狂跳！汗水混着污垢滑進眼角，辣得他幾乎要睜不開眼。不能動！一動就是萬箭穿心！可不動……岚！那鐵鏈聲仿佛帶着鈎子，還在死命地拽着他的魂魄往地獄裏拖！
火把的光即将完全湧入馬廄的危急時刻，他的腳後跟猛地蹬到一團冰冷黏膩的東西：是那輛堆滿馬糞、凍得半硬的破闆車！
刺鼻的腥臊幾乎讓他當場嘔吐！
沒有選擇！他像瀕死的魚，用盡最後一絲力氣，身體朝後猛地一縮，整個人翻滾着栽進了那堆積如小山的、凍硬的糞塊縫隙裏！腐爛的草杆和冰涼的穢物瞬間淹沒了他，惡臭如同狗苟蠅營的蒼蠅，瘋狂地鑽進他的鼻孔，堵住他的喉嚨！他死死咬住牙關，把一聲悶咳和翻湧的酸水，硬生生地咽了回去，隻留下滿嘴的苦澀和鐵鏽味！冰冷的糞塊緊貼着他滾燙的皮膚，那感覺……比挨王屠的鞭子更讓他屈辱百倍！
“吱呀！”
破木門被完全推開，刺眼的火光照亮了飛舞的塵埃和腐爛的草屑。
“操！這味兒……” 先進的護衛立刻捂住了鼻子，厭惡地揮着火把，火光掃過空蕩蕩的食槽、散亂的幹草堆，最後落在那輛散發着沖天惡臭的糞車上……他隻瞥了一眼，立刻像被燙到一樣移開目光，刀鞘胡亂在草堆裏捅了幾下。
“有個屁的耗子！待久了，老子隔夜飯都得吐出來！走！走！走！”
另一個護衛皺着眉，似乎還不放心，目光銳利地掃視着陰影、角落……火把的光，在熊淍藏身的糞堆上方停留了一瞬。熊淍的心提到了嗓子眼！他能感覺到那熱浪幾乎烤焦他頭頂的穢物！時間仿佛凝固了，每一息都像一個時辰那麽漫長！冷汗混着冰冷的糞水，沿着他的脊椎溝往下淌……
終于，那護衛也受不了這地獄般的惡臭，狠狠啐了一口！
“真踏馬不是人待的地方！撤！去地牢那邊交差，聽說今晚‘材料’新鮮，說不定能蹭口熱乎的‘湯’！”
木門被重重帶上，最後一絲光線也被掐滅，腳步聲伴随着粗俗的笑罵漸漸遠去……
絕對的黑暗和令人窒息的惡臭，重新統治了這裏……
熊淍沒有立刻動作，他像一具真正的屍體，埋在冰冷的污穢裏，隻有胸腔裏那顆心髒，還在瘋狂地沖撞着肋骨，證明他還活着！
岚……?這個名字在他燒灼的喉嚨裏滾過，帶着血腥味！
他剛才聽到了什麽？
“地牢”？
“材料”？
“熱乎的湯”？
一股比馬糞更冰冷的寒意，一晃間攫住了熊淍的心髒！
他猛地從糞堆裏掙出來，大口喘着氣，粘稠的污物從頭發上、臉上往下滴落！極緻的屈辱，像毒火一樣燒灼着他的五髒六腑，也将最後一絲猶豫燒成了灰燼！他胡亂抹了一把臉，将那枚染血的鐵片再次死死握在手心裏，冰冷的觸感讓他混亂的大腦強行清醒。
地牢！
鐵鏈聲消失的方向！
他像一道融入陰影的鬼魅，再次撲向馬廄的深處，循着那早已消失、卻烙印在耳中的刮擦痕迹，用盡所有感官去搜尋：牆角！一塊布滿污漬的青石闆邊緣，殘留着幾道新鮮的、深凹進去的金屬劃痕！旁邊，還有一個極其模糊、沾着泥濘的……小巧腳印？最多三寸！絕不可能是那些護衛的！
熊淍的瞳孔驟然收縮！是那個送信的女孩！或者……岚？這個念頭，讓他渾身血液都沸騰起來！他毫不猶豫，手指摳進石闆邊緣的縫隙，用盡全身力氣向旁邊一推！
咔啦啦……
一陣沉悶的機括轉動聲響起，石闆移開，露出一條僅容一人通過的、向下的幽深石階！一股難以形容的、混合着血腥、腐肉和某種刺鼻藥味的惡風，如同地獄的呼吸，猛地從洞口噴湧而出！這味道比馬糞恐怖百倍，帶着死亡和瘋狂的氣息，一下子扼住了熊淍的喉嚨！他胃裏一陣翻江倒海，眼前甚至黑了一息！
但他沒有退！岚可能在下面！那枚鐵片幾乎要嵌進他的掌骨！他深吸一口那令人作嘔的空氣，如同飲鸩止渴，縱身躍入黑暗……
石階陡峭濕滑，牆壁冰冷黏膩，不知是水汽還是别的什麽……
熊淍像壁虎一樣貼着牆，無聲而迅疾地下潛，将所有感官的靈敏感觸提升到極限！
越往下，那令人心悸的聲響就越清晰！不再是單調的鐵鏈刮擦，而是……沉悶的撞擊聲？壓抑到極緻的、非人的嗚咽？還有……一種詭異的、咕噜咕噜的沸騰聲？混雜着一種低沉而癫狂的誦念，“嗡嗡”作響，如同無數大黃蜂在耳邊盤旋！
“天血歸源……地髓奉養……神胎入鼎……萬煞朝宗……”
台階到了盡頭，眼前豁然開朗，卻又瞬間将熊淍拖入了真正的噩夢！
這是一個巨大得超乎想象的地下石窟，洞頂懸挂着無數慘白的、用人的腿骨制成的風鈴，在不知何處吹來的陰風中，發出“喀啦“、”喀啦”瘆人的碰撞……
石窟的中央位置，赫然矗立着一尊三足兩耳的巨型青銅鼎！鼎身刻滿了扭曲蠕動的符文和赤裸人體痛苦掙紮的浮雕；鼎下烈火熊熊，暗紅色的火舌舔舐着冰冷的金屬，發出“滋滋”的聲響；鼎内墨綠色的粘稠液體正，在瘋狂地翻滾、冒泡，散發出濃烈到刺鼻的腥甜藥味！那咕噜聲，正是來源于此！翻滾的氣泡破裂時，偶爾帶起一些……難以辨認的、似乎是毛發或是碎骨的殘渣！
圍繞着巨鼎的，是地獄般的景象！
七八個赤條條的人，不，已經很難稱之爲人！他們被粗糙的鐵鏈穿透了琵琶骨，像待宰的牲口一樣吊在從洞頂垂下的鐵鈎上！身體以各種詭異的角度扭曲着，瘦骨嶙峋……皮膚上布滿潰爛的膿瘡和黑紫色的瘀痕！他們的眼睛大多渾濁無神，隻有極度的痛苦和麻木，如同破碎的玩偶！