冰冷的烙印在熊淍肩胛骨上烙下“奴”字，皮肉焦煳的氣味混着血腥，在死囚洞污濁的空氣裏沉浮。每一次微弱的呼吸都拉扯着那片新生的、猙獰的灼傷，火辣辣的劇痛鑽心蝕骨，卻壓不住他胸腔裏那口更冰冷的寒氣——岚那聲穿透岩壁的凄厲尖叫，仿佛淬了毒的冰針，至今仍在他耳膜深處瘋狂攪動！
寒玉髓！藥力反噬！鄭謀那雜種氣急敗壞的嘶吼！
岚在遭受什麽？比烙印更甚百倍的折磨嗎？
黑暗的囚籠裏，絕望像冰冷的泥漿，淹沒了每一個蜷縮的奴隸。壓抑的啜泣、痛苦的**，是這人間地獄裏唯一的背景音。熊淍靠着粗糙冰冷的岩壁，斷腿處被草草捆紮的樹枝硌得生疼，左手腕被毒刃劃傷的麻痹感還在緩慢蔓延。他死死攥着胸口那枚溫熱的玉佩，指節捏得發白，黑暗中，那點微弱的光暈是他唯一能抓住的稻草。
就在這片死寂的絕望裏，一絲極其微弱的、幾乎被歎息淹沒的低語，如同遊絲般飄了過來。
“…水…水牢底下…老陳頭…臨死前…胡話吧…”
聲音來自角落一個蜷縮成一團的佝偻身影，是奴隸裏年紀最大的老吳頭。他聲音幹澀嘶啞，氣若遊絲。
“老吳？你說啥？”旁邊一個年輕些的奴隸動了動，聲音同樣虛弱不堪。
老吳頭渾濁的眼珠在黑暗中費力地轉動了一下，聲音壓得更低，帶着一種近乎本能的恐懼，仿佛怕驚醒了沉睡的惡鬼：“…老陳頭…給王府砌牆修地牢那會兒…偷偷…偷偷留了條路…”
死寂的空氣似乎凝滞了一瞬。
“路？”另一個聲音猛地拔高了一絲，随即又驚恐地壓下去，急促地喘息，“什麽路？老吳！你說清楚！”
“噓！找死啊！”老吳頭的聲音抖得厲害，“就…就是條…逃命的路！工匠…工匠頭領…偷偷挖的…說是…水牢底下…或者…最裏頭那堵怪牆…後頭…”
水牢底下？怪牆後頭？
熊淍緊閉的眼睫猛地一顫！黑暗中，他驟然睜開了布滿血絲的眼睛！心髒像是被一隻無形的手狠狠攥緊，又猛地松開，血液沖擊着耳膜，嗡嗡作響！
一些早已被他忽略的、看似無關緊要的王府細節，此刻如同被無形的線瞬間串聯，在他腦中瘋狂閃現！
王府西院角落那個廢棄多年的小水牢！他曾被驅趕着路過那裏，隻一眼，就被那刺骨的陰冷和腥臭逼退。當時隻覺得那池水黑得如同墨汁，死氣沉沉，水面卻詭異地從不結冰，甚至…在死寂的寒冬裏，似乎有極其微弱的、不同于風聲的氣流聲貼着水面掠過？當時隻當是耳鳴！
還有那堵牆！在通往最深處刑訊室的死胡同盡頭！那堵牆的材質！觸手冰涼堅硬，絕非王府其他牆壁慣用的青條石或夯土，倒像是…倒像是某種深山裏才有的、帶着天然紋路的黑色玄武岩！格格不入！突兀得就像一塊強行塞進華服的補丁！他曾被推搡着撞在上面，冰冷的觸感下，指尖似乎還摸到過一道極其細微、幾乎無法察覺的豎向裂隙！
傳說！工匠！逃生密道！
老吳頭那含混不清的警告還在繼續，帶着深入骨髓的恐懼：“…沒人找得到…早堵死了吧…塌了…全是機關…逃出去…也要被…剝皮抽筋…”
恐懼如同瘟疫，在奴隸們死寂的沉默中蔓延。那剛剛被“秘道”二字撩撥起一絲微弱火星的心，瞬間被這冷水澆得透心涼。微不可聞的歎息和絕望的啜泣再次響起。
然而，熊淍胸腔裏那點微弱的火苗，卻在這一片冰寒的死水中，猛地蹿高了一截！堵死？塌方？機關？追捕？
去他媽的！
他腦子裏隻剩下岚那聲撕心裂肺的尖叫！鄭謀那句“壓住她”的嘶吼！影瞳那雙深不見底的、封死洞口的寒潭冷眼！還有那個手持雙刃、随時準備撲殺上來的殺手！
沒有路，就是死！有路，哪怕隻有一線微光，哪怕盡頭是刀山火海，是萬劫不複，他也得闖！
這傳說，就是他墜入這無間地獄後，唯一能抓住的一根毒刺！紮得他鮮血淋漓，卻讓他痛得清醒！他必須抓住！必須！
他強迫自己放緩呼吸，壓下心髒狂亂的擂動。借着胸口玉佩那微弱得幾乎熄滅的光暈，他不動聲色地掃視着囚籠深處那片更濃的黑暗——水牢的方向，還有那條死胡同盡頭那堵怪牆的位置。
守衛的腳步聲由遠及近，沉重而規律，帶着金屬甲葉摩擦的冰冷聲響，如同催命的鼓點。火把搖曳的光線在洞口一閃而過，将奴隸們驚恐蜷縮的身影短暫地投射在凹凸不平的岩壁上，如同扭曲的鬼影。
熊淍立刻垂下眼睑，将眼底翻湧的銳利光芒深深掩藏，整個人蜷縮得更緊，肩膀因爲烙印的劇痛而微微顫抖，喉嚨裏發出痛苦壓抑的**。完美的僞裝，一個隻剩半條命、在痛苦和絕望中煎熬的殘廢奴隸。
守衛的目光像冰冷的探針，在囚籠裏掃了一圈，确認沒有異常，那沉重的腳步聲才又漸漸遠去，連同那令人窒息的火光，一同消失在洞外的黑暗裏。
黑暗重新合攏。
熊淍沒有立刻動作。他像一塊沒有生命的石頭，在冰冷的泥濘裏又“昏死”了許久。直到确定守衛的巡邏節奏暫時不會折返，直到身邊奴隸們粗重而壓抑的呼吸聲重新變得規律，他才極其緩慢地、用唯一還能勉強發力的右臂，支撐着身體，一點一點，在泥濘和血污中，朝着囚籠深處那個最陰冷、腥臭最濃的角落——水牢的方向，艱難地挪動！
斷腿每一次不經意的拖動，都帶來骨頭摩擦的劇痛，如同鈍刀在反複切割神經。烙印下的皮肉火燒火燎。左手腕的麻痹感已經蔓延到了小臂。冷汗瞬間浸透了他褴褛的衣衫，黏膩冰冷地貼在皮膚上。他死死咬着牙關，牙龈幾乎滲出血來，将所有的痛呼都死死堵在喉嚨深處，隻有粗重得如同破風箱般的喘息，在死寂的黑暗中顯得格外清晰。
每挪動一寸，都像在刀尖上爬行。
時間失去了意義。隻有無邊無際的黑暗和痛楚，還有那越來越濃、幾乎令人作嘔的水腥氣和腐爛氣味。
不知過了多久，指尖終于觸碰到了一片冰冷黏膩的濕滑。到了！水牢邊緣！
他艱難地撐起上半身，胸口劇烈起伏。玉佩的光暈微弱得如同螢火，隻能勉強照亮眼前一小片區域。
眼前是一潭死水。黑得如同凝固的墨汁，水面漂浮着腐爛的草屑和不知名的污穢，散發出刺鼻的惡臭。池壁滑膩，長滿了深綠色的苔藓。
熊淍的心猛地一沉！