計劃，像一顆有毒的種子，在絕望的土壤裏生根發芽。熊淍将腦海中的記憶碎片反複拼湊、推演。那條排污暗道，是他之前在一次極偶然的、被派去清理東甬道盡頭堵塞物時，瞥見的。入口被厚重的、鏽迹斑斑的鐵栅欄封死，掩映在堆積的廢棄物後面，幾乎不引人注意。當時他隻覺得那栅欄後的黑暗深不見底，帶着一股陳年的腐臭氣味。現在回想起來，那或許是唯一一條未被嚴密看守的、可能通往外部或者至少是其他區域的路徑！
關鍵就在于那半炷香的時間！酉時三刻，東甬道守衛換崗的空隙！他們必須在這個時間内，避開可能存在的耳目，移動到甬道盡頭，想辦法弄開那鏽死的栅欄！并且，要祈禱暗道另一頭，不是死路，或者更糟糕的——直接通向守衛的營房！
“栅欄……年久失修……或許……有機會。”石爺眯着眼睛，努力回憶着多年前關于這條暗道的零星記憶，“那是……前朝修秘獄時……留下的排污渠……後來王府擴建……改了水道……就廢棄了……”
廢棄，意味着可能不被重視，但也意味着内部情況未知，可能坍塌，可能堵塞，可能栖息着毒蟲猛獸。
“工具……”阿斷舔了舔幹裂的嘴唇，“我們需要東西……弄開栅欄。”
熊淍的目光掃過他們勞作的區域。砌牆用的鐵釺、鎬頭都被嚴格看管，根本無法靠近。他沉吟片刻，低聲道：“掰斷……鐐铐的鎖鏈……用邊緣磨尖的石片……或者，找機會藏起一小截廢棄的鋼釺頭……”
這需要時間和耐心，以及極大的風險。任何異常的舉動，都可能引來殺身之禍。
接下來的時間，每個人的神經都繃緊到了極緻。表面上，他們依舊麻木地勞作，忍受着饑餓和鞭打。但暗地裏，一種無形的分工在悄然進行。
石爺憑借着他的經驗和沉穩，負責觀察和确認守衛的動向，尤其是酉時三刻東甬道的确切情況。阿斷利用他的靈活，試圖靠近西側門附近，确認‘運料’的具體時間和路線，并尋找可能遺落的、能當作工具的小物件。熊淍則憑借着他的力量和技巧，在搬運石料時，偷偷将一塊邊緣相對鋒利的碎石片藏進了褲腳的破布裏。另外兩個奴隸兄弟，則負責在勞作時，用身體爲這些“小動作”打掩護。
女傭阿草，雖然依舊膽小，卻也在努力克服恐懼。她負責留意他們這個小團體周圍其他奴隸的動靜。在這種地方，告密求存的人，并非沒有。
每一次眼神交彙，每一次看似無意的身體接觸，都可能是一次信息的傳遞，一次信心的交換。希望與恐懼交織，讓時間變得格外漫長而煎熬。
第二天傍晚，那恐怖的威脅終于降臨。
刀疤臉帶着幾個如狼似虎的守衛，再次出現在工地上。他臉上帶着殘忍而滿足的笑容，目光像挑選牲口一樣，掃過一群群面黃肌瘦、瑟瑟發抖的奴隸。
“時間到了！”刀疤臉高聲宣布，聲音在空曠的秘獄中回蕩，帶着令人牙酸的惡意，“需要三個試藥的！誰自願出來？或者……你們推舉三個出來！”
無人應答。隻有死一般的寂靜，和更加粗重的呼吸聲。奴隸們下意識地蜷縮身體，低下頭，恨不得把自己埋進地縫裏。
“沒人自願？”刀疤臉似乎早有預料，獰笑一聲，“那就别怪老子不客氣了！”
他的目光，再一次精準地投向了熊淍他們所在的角落！“上次那個硬骨頭小子！還有那個老不死的！再加上那個斷了手指的！就你們三個了！給老子滾出來！”
來了！果然還是沖着他們來了！
熊淍的心髒猛地一沉！雖然早有預料，但當死亡真正點名時，那股寒意還是瞬間凍結了血液。他感覺到身邊的石爺身體僵硬了一下，阿斷則控制不住地發起抖來。
不能去！去了就是死路一條！而且會死得毫無價值！
計劃！必須提前發動！就在現在！
熊淍猛地擡起頭，赤紅的眼睛死死盯住刀疤臉，聲音因爲極度緊張而嘶啞：“等等！”刀疤臉一愣，随即饒有興緻地抱起胳膊：“哦？硬骨頭終于想通了？要求饒？還是願意推出别人？”
熊淍沒有回答他，而是快速用眼角餘光瞥了一眼通道口牆壁上那個模糊的、用來計時的水漏刻痕。距離酉時三刻，還有差不多小半個時辰！時間不對！太早了！
他必須拖延時間！
“我……”熊淍深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉，“我知道一個秘密！關于這秘獄的！”
“秘密？”刀疤臉挑了挑眉，顯然不信，“你小子能知道什麽秘密？”
“一條……可能通往外面的路！”熊淍豁出去了，抛出了一個模糊但極具誘惑力的信息。他不能說得太具體，否則立刻就會引來嚴查，但他需要引起刀疤臉的興趣，哪怕隻是片刻的遲疑。
果然，刀疤臉和他身後的守衛臉色都微微變了。秘獄出現可能通往外界的漏洞，這是天大的失職！
“放你娘的屁！”刀疤臉厲聲喝道，但眼神裏卻閃過一絲驚疑不定，“這秘獄銅牆鐵壁，哪來的路！”
“信不信由你！”熊淍梗着脖子，一副豁出去的樣子，“但我要是死了，這個秘密就爛在肚子裏了！到時候上面查起來，看你怎麽交代！”
他在賭！賭刀疤臉不敢承擔這個風險！賭他對王府的恐懼，壓過他對自己的厭惡！
刀疤臉臉色陰晴不定，死死盯着熊淍，似乎在判斷他話語的真假。現場的氣氛凝固了，所有奴隸，包括其他守衛，都屏住了呼吸。
就在這時！異變陡生！
“嗚——嗚——嗚——”低沉而急促的号角聲，突然從秘獄上層傳來！連續三聲！這是王府最高級别的警戒信号！
所有人都被這突如其來的号角聲驚呆了！連刀疤臉也臉色大變，猛地扭頭看向号角傳來的方向！
“怎麽回事？！”他驚疑不定地吼道。
一個守衛連滾帶爬地從通道口跑進來，氣喘籲籲地喊道：“頭兒！不好了！上面……上面傳來消息！有……有頂尖高手闖入王府内院！疑似……疑似前幾日逃脫的欽犯同黨！全府戒嚴！所有守衛立刻回崗位待命！秘獄加強巡邏，嚴禁任何異動！”
頂尖高手！欽犯同黨！
熊淍的心猛地一跳！難道是……師父？師父他來救我了？這個念頭像一道強光，瞬間照亮了他被絕望充斥的心田！一股難以言喻的激動和希望，如同岩漿般噴湧而出！
機會！天賜的機會！
王府大亂，守衛注意力被吸引，巡邏必然會出現短暫的混亂！這比那半炷香的換崗空隙，是更好的機會！
刀疤臉顯然也意識到了情況的嚴重性，他狠狠瞪了熊淍一眼，眼神複雜，充滿了不甘和惱怒，但王府的警戒号令優先級最高！“媽的！算你們走運！”他咬牙切齒地吼道，“都給我老實待着！誰敢亂動，格殺勿論！我們走！”
他帶着一群守衛，急匆匆地朝着上層跑去，連“試藥”的事情都暫時顧不上了。危機，竟然以這樣一種意想不到的方式，暫時解除了。
奴隸們面面相觑，驚魂未定，不知道這突如其來的變故是福是禍。隻有熊淍，緊緊攥住了拳頭，因爲激動，身體微微顫抖。他看向石爺和阿斷，他們的眼中，也重新燃起了熾烈的火焰。
王府大亂！守衛調動！這是他們等待已久的最佳時機！比原計劃更好！
“不能再等了！”熊淍用極低的聲音，斬釘截鐵地說道，“就是現在！”
石爺重重地點了點頭，蒼老的臉上浮現出一抹決絕的紅暈。阿斷也用力抹了一把臉，斷指的手緊緊握住了那塊他不知從哪裏找到的、邊緣尖銳的碎鐵片。
希望，在絕對的黑暗中壓抑了太久，終于被這外部的驚變撕開了一道口子，如同決堤的洪水，勢不可當！
熊淍深吸一口氣，他快速掃視四周，确認剩餘的看守也因爲上層的警報而有些心神不甯，注意力分散。“按計劃……”他的聲音低沉而清晰，帶着破釜沉舟的決絕，“東甬道！行動！”
幾個身影，借着昏暗的光線和逐漸彌漫開的緊張氣氛，如同鬼魅般，開始向着東側甬道的方向，悄然移動。每一步，都踩在生死邊緣。每一次心跳，都如同擂鼓。
微光彙聚，終成燎原之火，還是尚未升起，便已徹底熄滅？通往未知與自由的排污暗道近在眼前，而那鏽死的栅欄之後，等待他們的，究竟是生的希望，還是更深的地獄？
熊淍不知道。他隻知道，他必須向前！帶着這微弱的光，沖破這無邊的黑暗！
他仿佛又看到了岚那雙清澈的眼睛，看到了逍遙子師父沉毅的面容。“活下去……帶他們……活下去！”
信念，如同血日中孤傲的鋒刃，在這一刻，淬煉得無比堅定而耀眼！