熊淍那句“自己造一條路”，像一塊燒紅的烙鐵，狠狠燙在石爺和阿斷近乎死寂的心上。

阿斷的臉“唰”地一下全白了，嘴唇哆嗦得像風中的樹葉，眼睛死死盯着下方那一條咆哮翻滾的墨色巨龍。

“熊……熊哥……”他聲音發顫，幾乎帶着哭腔，“這水……這水是閻王開的道啊！下去……下去就沒了！骨頭渣子都剩不下！”

石爺沒吭聲，那雙飽經風霜的眼睛先是掃過礁石間卡着的、那些随波逐流的爛木頭，最後定格在熊淍臉上。少年人的眼神，像兩簇在極寒冰原上點燃的野火，燒着不屈，也凝着刺骨的寒。他臉上那道猙獰的傷疤劇烈抽搐了幾下，猛地，他朝地上啐出一口帶血的濃痰，嗓音沙啞得像是破鑼：

“卧槽！橫豎都是個死！淹死是個痛快，被王屠那幫生兒子沒**的玩意兒抓回去，那才叫活受罪！幹了！老子跟他幹了！”

連最老成持重的石爺都豁出去了，阿斷看着兩人決絕的眼神，知道自己沒了退路。他狠狠咽了口唾沫，把那幾乎要沖破喉嚨的恐懼硬生生咽回肚子裏，隻剩下兩條腿還不争氣地打着擺子。

“好！”熊淍吐字如釘，沒有絲毫拖泥帶水，“行動！都把招子放亮點！”

求生的欲望如同瀕死野獸的最後嘶吼，壓倒了一切。三人如同在絕壁上覓食的岩羊，借着岸邊嶙峋怪石的陰影，貓着腰，屏着呼吸，一點點向上遊那片水勢稍緩的河灣摸去。

越靠近，越能感受到這條大河的恐怖。水汽裹着陰寒撲面，砸在臉上生疼。轟隆隆的水聲不隻是灌滿耳朵，更是直接砸在胸口，震得人心肝脾肺腎都在顫。腳下的大地都在随着水浪微微發抖。那幾根卡在石縫裏的木頭，被河水反複撕扯、撞擊，發出“砰！砰！”的悶響，仿佛下一刻就要粉身碎骨。

熊淍眼神一厲，看準一個浪頭退去的刹那，身形如豹子般猛地蹿出，雙臂一張，死死抱住了其中最粗壯的一根木頭。入手冰冷滑膩，布滿濕滑的青苔和堅硬的水鏽，必須用盡全身力氣才能不被掙脫。

“搭把手！”他低吼。石爺和阿斷應聲撲上，三人喉嚨裏擠出低沉的号子，“嘿呦……嘿呦……”頂着河水巨大的拉扯，一點一點，将那根死沉的木頭從礁石的禁锢中硬生生拔了出來，踉踉跄跄地拖到岸邊一處凹陷的石坳裏。

僅僅這一根，就累得三人如同從水裏撈出來，阿斷更是直接癱坐在地，大口喘着粗氣，眼前陣陣發黑。但這，僅僅是開始！他們需要更多！更結實的木頭！還需要能把它們綁在一起的玩意兒！

接下來的幾天，徹底成了與天鬥、與地鬥、與人鬥的煉獄。白天，輪流放哨，眼睛死死盯着莽莽山林和王家莊園的方向，耳朵豎得比兔子還高，任何一點風吹草動都讓他們心驚肉跳。一旦确認安全，立刻像瘋了一樣撲向河岸，撲向山林。

熊淍是絕對的主力。年輕的軀體裏仿佛藏着用不完的力氣，更藏着那股救命的執念，像一根燒紅的鐵條支撐着他的脊梁。他一次次沖向最危險的河岸邊緣，半個身子浸在刺骨的冰水裏，摸索，拖拽，将那些被大河“吐”出來的、相對完整的木頭拼命拖上岸。手臂、肩膀早被粗糙的木頭磨得皮開肉綻，傷口在河水反複浸泡下腫脹、泛白，鑽心地疼，可他連眉頭都沒皺一下。

石爺憑着老辣的經驗，負責甄選和整理。他用石頭敲，用手掰，剔除那些看似粗大内裏卻已腐朽不堪的廢料，将形狀合适的木頭歸類，并嘗試用搜集來的、相對堅韌的藤蔓進行捆綁測試，尋找最牢固的打結方法。

阿斷的任務是搜集藤蔓和尋找一切能塞進肚子的東西。山林像是被刮過一遍，能吃的野果苦澀難咽，偶爾找到的鳥蛋小得可憐，設下的簡陋陷阱十有九空。饑餓，像一條無形的毒蛇，日夜不停地啃噬着他們的胃和意志。

夜晚，是精神和肉體的雙重折磨。山谷裏夜風如刀，他們隻能蜷縮在冰冷堅硬的石縫裏，靠彼此那點微薄的體溫取暖。外面是河水永無休止的咆哮，還有山林深處傳來的、不知是野獸低吼還是追兵腳步的異響，每一絲聲音都像在切割他們緊繃的神經，無人能夠安眠。

熊淍常在深夜猛然驚醒，借着透過石縫的慘淡月光，摩挲着懷中那枚冰涼詭異的玉石和記載着“奪魄丹”的薄絹。“寒月”兩個字，像毒刺，深深紮在他心上。岚，你一定要撐住！一定要等到我！

啞仆最後決絕的身影，也會在他腦中閃過。那個失敗的藥人，他究竟知道多少秘密？他和岚，和那座吃人的王府，和陰魂不散的暗河，到底纏繞着多少恩怨？這枚玉石，是鑰匙，還是更深的陷阱？

謎團像沉重的鎖鏈，一圈圈纏繞着他。但現在，他無力掙脫。他唯一能做的，就是活下去！造出木筏！沖出去！

收集材料的過程充滿了意外和死亡的氣息。有一次，阿斷在陡坡上采集藤蔓，腳下濕滑的苔藓讓他瞬間失足，像個破麻袋一樣滾了下去，幸虧一棵斜伸出的老樹攔腰擋住，才撿回條命，但身上添了無數血淋淋的擦傷，吓得他接連幾晚都在噩夢中驚叫。

更驚險的一次，熊淍正奮力拖拽一根木頭，一個毫無征兆的巨浪劈頭蓋臉砸下！冰冷渾濁的河水瞬間将他吞沒！那力量大得驚人，像無數隻水鬼的手拽着他的腳踝，要把他拖進無間地獄！是石爺！這老家夥眼珠子都紅了，不顧一切地飛撲上去，幹瘦的手爪像鐵鉗一樣死死扣住熊淍的腳脖子！兩人一起被狂暴的水流拖出去好幾米，眼看就要一同被卷入河心！千鈞一發之際，熊淍喉嚨裏迸發出一聲野獸般的嘶吼，五指如鈎，硬生生插進岸邊一塊突出岩石的縫隙裏，指甲瞬間翻裂，鮮血直流，才堪堪穩住了身形。

劫後餘生，兩人癱在冰冷的碎石灘上，看着對方如同水鬼般的狼狽模樣，竟同時低低地笑了起來，那笑聲比哭還難聽，充滿了無盡的苦澀和後怕。生的希望，就是用這樣一次次從閻王爺手指縫裏摳出來的機會，一點點積攢起來的。

材料終于漸漸齊備。七八根相對結實筆直的木頭并排躺在石坳裏，旁邊堆着篩選出的最堅韌的藤蔓，甚至還有意外之喜——阿斷在廢棄礦坑附近，找到了幾枚鏽迹斑斑但勉強能用的鐵釘，和一小段扭曲的鐵絲！在石爺看來，這他娘的就是天降橫财！

“有戲！咱們這筏子，真他娘的有戲了！”石爺眼中爆發出許久未見的光彩，粗糙的手掌撫摸着那些木頭，像是在撫摸絕世珍寶。

真正的考驗降臨了——紮筏！這需要巧勁，更需要蠻力和耗死人的耐心。熊淍和石爺根據木頭的粗細形狀，反複比畫，調整位置，力求受力均勻。然後，用藤蔓一圈、又一圈，死命地纏繞、打結！熊淍甚至将體内那微弱得幾乎感知不到的真氣都逼到雙臂，每一次勒緊藤蔓，都咬緊了牙關，額頭上青筋暴起，手臂肌肉偾張欲裂。阿斷在旁邊手忙腳亂地固定木頭，遞送材料。