秘獄外的長巷，月光冷得像寡婦的眼。
逍遙子一劍震開左側撲來的護衛，劍鋒回撤時帶起的血珠濺在他臉頰，冰涼刺骨。他胸口劇烈起伏着，呼吸亂得像破風箱，每吸一口都牽扯着肋下舊傷，疼得他後槽牙暗暗發緊。熊淍背着岚緊随其後，寬厚的脊背繃得筆直，每一步踩在黏膩的青石闆上，都能感覺到腳下的濕滑與溫熱——那闆縫裏滲的不是水，是今夜第三個奴隸咽氣前，拼盡最後力氣嘔出的血，腥氣直往鼻腔裏鑽，嗆得他喉嚨發疼。
“師父！”熊淍的聲音裏裹着顫音，瞳孔驟然縮成針尖。
巷口不知何時多了五個人，悄無聲息，像從陰影裏鑽出來的鬼魅。
和剛才那些隻會吆喝、畏首畏尾的護衛截然不同。這五個人往那兒一站，連巷子裏的風都像是被掐斷了去路，硬生生繞着走。腰間的刀雖未出鞘，那股濃得化不開的殺氣，卻像浸了水的棉襖，沉甸甸壓在每個人心口，悶得人喘不上氣，連指尖都在發涼。
領頭的是個絡腮胡漢子，四十出頭的年紀，虎口處的老繭堆得比刀柄還厚，一看就是常年握刀、殺人如麻的主兒。他掃了眼逍遙子劍尖滴落的血珠，嘴角撇出一抹冷硬的弧度，開口時聲音像砂石磨過鈍刀，沙啞又刺耳：“暗河叛徒趙子羽，王爺有令，要活的。”
“那另外兩個呢？”他身後一個瘦臉漢子探頭問，眼神掃過熊淍和他背上的岚，滿是殺意。
絡腮胡眼皮都沒擡一下，語氣淡得像在說一件無關緊要的小事，卻透着徹骨的狠戾：“死的，省糧食。”
話音未落，“铮”的一聲脆響，長刀已然出鞘。
這一刀沒有半分花哨招式，唯有一個“快”字——快得隻剩一道寒光，快得逍遙子隻來得及下意識橫劍格擋。火星驟然濺起，燙得他眼睫發顫，“铛”的一聲悶響震得他耳膜嗡嗡作響，腳下的青磚當場裂成三瓣，整個人被那股巨力硬生生震退三尺，靴底在青石闆上磨出兩道焦黑的痕迹，小腿發麻，幾乎站不穩。
熊淍的雙目瞬間赤紅，血絲爬滿了眼白，拳頭攥得咯吱作響，指甲深深嵌進掌心，滲出血絲也渾然不覺。
他看得清清楚楚，師父握劍的手在不住發抖，虎口已然崩裂，鮮紅的血順着劍锷往下淌，一滴滴落在地上，和那些奴隸的血混在一起，暗紅一片，再也分不清誰是誰的血。那是他最敬重的師父，是護了他十幾年的人，如今卻爲了護他和岚，被逼到這般境地。
“走。”逍遙子的聲音依舊平靜，像在說今夜風大，可隻有他自己知道，每說一個字，都要忍着胸口翻湧的劇痛，喉間早已湧上一股腥甜，被他硬生生咽了回去——他不能倒，更不能讓徒弟看出他的狼狽。
“我不——”熊淍急得嘶吼，他怎麽能丢下師父，自己帶着岚逃走？
“你背着她，能打？”逍遙子打斷他，眼神銳利如刀，卻藏着一絲不易察覺的急切與囑托，“你走，帶着她活下去，才算沒白費我護你一場。”
熊淍死死咬住後槽牙，牙龈被咬得滲出血來，腥甜味在口腔裏蔓延。他回頭看了眼趴在肩頭的岚，她的臉白得像一張薄紙，呼吸輕得像秋末最後一片要飄落的葉子，連眉頭都皺得輕輕的，像是在承受着無盡的痛苦。他不能讓岚有事，更不能辜負師父的期望。
他猛地轉身，邁步就往巷尾走。
每一步都像踩在自己心尖上，疼得他幾乎直不起腰，後背的肌肉繃得發僵，連呼吸都帶着顫抖。他能感覺到師父的目光落在他背上，沉重又不舍，可他不敢回頭，哪怕一秒鍾都不敢——他怕自己一回頭，就再也邁不開腳步，就會不顧一切沖回去，和師父并肩作戰，哪怕最終一起死在這裏。
身後，刀風再次響起，淩厲又急促。
熊淍聽得清清楚楚，那是師父的孤鋒劍在嘯叫——這把劍跟了師父二十年，殺人無數，從未出過這般凄厲的聲響，像瀕死的馬在絕望嘶鳴，像斷弦的弓在無聲嗚咽，更像師父把所有的生機都豁出去，隻爲給他們争取一絲逃亡的機會，孤注一擲，毫無退路。
巷子仿佛沒有盡頭，漫長又陰森，血腥味越來越濃，嗆得人頭暈目眩。
又有兩個奴隸倒了下去。一個後背中刀，鮮血瞬間染紅了破舊的衣衫，他撲倒在地時，手還下意識地往前伸，指尖死死摳着青石闆，像是要抓住前面那扇虛無缥缈的逃生之門，眼裏滿是不甘與渴望；另一個被長刀直接穿胸，鮮血噴湧而出，可他臨死前，卻拼盡最後一絲力氣，死死抱住了敵人的腿，喉嚨裏滾出破碎又微弱的音節：“走……走啊……快逃……”
熊淍的心髒像是被一隻無形的手狠狠攥住，疼得他幾乎窒息。他認識這個抱住敵人腿的奴隸，他叫阿福，是九道山莊的馬奴，左腳有舊傷，走路一瘸一拐，平日裏最是不起眼，誰都能踹他兩腳，誰都能欺負他，可他卻從來沒有抱怨過一句。
可此刻，他抱住那條腿的手，五個指頭全都摳進了敵人的肉裏，哪怕敵人一刀刀砍在他背上，刀刃劃破衣衫，濺起血肉，他愣是沒有松開分毫，硬生生撐了三刀。
就這三刀的工夫，夠熊淍沖出三丈遠，夠逍遙子轉身擋下身後緻命的一擊，也夠岚從昏迷中悠悠轉醒，睜開那雙失明的眸子，看見滿世界的暗紅血色，看見那個背着她、脊梁挺得像出鞘長刀的少年，拼盡全力護着她逃生。
“淍哥……”她的聲音弱得像夢呓，帶着一絲顫抖，指尖下意識地抓住了熊淍的衣襟，像是抓住了最後一根救命稻草。
“别說話，岚。”熊淍的喉嚨像堵了一塊燒紅的炭，又幹又疼，聲音沙啞得不成樣子，眼眶裏的淚水在打轉，卻被他硬生生逼了回去，“我們快出去了，我帶你去找大夫，有個姓莫的老頭，師父說他醫術高超，他一定能救你，一定能……”
他說不下去了，喉間的哽咽堵得他發不出聲音。因爲他看見不遠處，阿土也倒在了血泊裏。
阿土是那個從不說話的老實人，每天最早起床，最晚休息，幹最苦最累的活，卻從來沒有一句怨言。分給他的黑馍，他總舍不得吃，偷偷塞給生病的小啞巴，自己則靠着挖野菜勉強充饑。他性子木讷，不善言辭，卻總在沒人看見的時候，悄悄幫他和師父做事。
可此刻，阿土正擋在他的身後，胸口透出一截冰冷的刀尖，鮮血不是緩緩流淌，而是像被捅破的水囊一樣，噴湧而出，染紅了他破舊的衣衫，也染紅了腳下的青石闆；
可他沒有倒。
他艱難地轉過頭，目光落在熊淍身上，嘴唇微微動了動，沒有發出任何聲音，可那口型，熊淍看得清清楚楚，刻進了骨子裏——
“跑。”
一個字，耗盡了他所有的力氣。說完，他猛地撲向那個持刀的統領，整個人像一塊沉重的石頭，狠狠砸進激流之中，死死箍住了對方的腰，牙齒毫不猶豫地咬在對方的肩頸處，用盡全身力氣撕扯着，活像一頭被逼到絕境、臨死反撲的野獸，眼裏滿是決絕。
統領吃痛，發出一聲怒吼，手中的長刀一次次砍在阿土的背上，每一刀都力道十足，可阿土的嘴，卻始終沒有松開，直到氣息徹底斷絕，身體漸漸軟了下去，牙齒依舊死死咬着對方的皮肉。
熊淍沒有哭，也沒有嘶吼。
他忘了怎麽哭，也知道，此刻的眼淚毫無用處。在九道山莊的那些年，他見過太多的生死離别，也早就學會了一件事：眼淚救不了任何人，眼淚換不回一條命，隻有手中的刀，隻有足夠強大，才能保護自己想保護的人，才能活下去。
可他手裏沒有刀。
他隻有師父塞給他的半截斷劍，鏽迹斑斑，毫無殺傷力；還有一個奄奄一息的岚，一個需要他拼盡全力去保護的人。他的肩膀很沉，沉得快要扛不住，可他不能倒，絕對不能。
巷尾，終于到了。
逍遙子拼着硬受對方一掌，那一掌結結實實拍在他的左肋，骨骼碎裂的“咔嚓”聲，隔着衣衫都聽得清清楚楚，刺耳又揪心。他悶哼一聲，嘴角溢出的不是一線血珠，而是一大口鮮紅的血，濺在熊淍的後頸上，滾燙滾燙的，燙得熊淍渾身一哆嗦，心髒像是被燙穿了一個洞。
但逍遙子沒有停。
他咬着牙，擡起腿，狠狠踹向秘獄高處那扇鏽迹斑斑的鐵窗。
一腳，鐵窗紋絲不動，震得他腿骨發麻；
兩腳，鐵窗微微變形，螺絲發出刺耳的松動聲；
第三腳，“哐當”一聲脆響，鐵框徹底變形，窗栓崩飛出去，夜風猛地灌了進來，帶着後巷垃圾堆的腐臭氣息；也帶着一絲若有若無的、屬于生路的氣息。
“走。”逍遙子伸出手，抓住熊淍的後領，用盡最後一絲力氣，把他連人帶岚一起推向窗口，聲音裏滿是疲憊，卻依舊帶着不容置疑的堅定。
熊淍攀上窗沿，身體頓了頓，還是忍不住回頭望去。