安頓好王府上下，沈藥扶着青雀的手，踏上早已備在二門的青帷馬車，去往鎮國公府。

國公夫人袁氏，是望京城裏出了名的百事通，宮闱秘聞、朝堂動向、世家糾葛，她多少都能摸到些脈絡。

何況，小公爺裴朝如今在刑部擔任要職，刑部作爲最初介入的衙門之一，裴朝總能知曉些旁人不知的細節。

沈藥此去，正是想要探知一二細節。

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與此同時，東宮。

太子謝景初一路步履帶風地回到東宮，臉上是壓抑不住的興奮與得意。

甫一踏入殿門，便揮退上前伺候的尋常宮人，急不可耐地詢問左右：“銀心呢？銀心此刻在哪裏？”

一名内侍連忙躬身回禀：“回殿下，銀心姑娘正在書房。”

謝景初眼中精光一閃，興沖沖朝着書房方向走去。

書房，銀心正靜靜立在窗前，身着淡青色宮裝，身形纖瘦，望着窗外出神。

聽見腳步聲，銀心很快回過神來，微微屈膝，恭敬地行了個禮：“奴婢銀心，見過太子殿下。”

謝景初聲音裏帶着顯而易見的愉悅，“此事辦得漂亮！孤要重重嘉賞你！你想要什麽賞賜？金銀珠寶，田宅鋪面，或是爲你家人謀個前程？”

說着，謝景初在書案前舒舒服服地坐下。

銀心并未順着謝景初的話讨要賞賜，而是輕聲開口，聲音細柔：“看殿下神色，事情應當是辦妥了。”

謝景初欣然：“自然是辦妥了！孤那好九皇叔，此刻正被扣在宮裏呢！這是孤長這麽大，第一次見九皇叔如此吃癟。”

他越想越是快意。

那日，銀心向他獻計。

第一步，謝景初依計行事，在參與和談的人員名單上添了幾個人。

這些人裏，有他東宮的嫡系，也有看似中立或偏向靖王的人選。

但最關鍵的一枚棋子，是禮部侍郎任赫。

在靖王乃至大多數人看來，任赫是王太師的門生，與賢妃、六皇子那邊關系更近。

事實上，誰也不知道，任赫好賭，早已在暗中倒向了東宮。

第二步，謝景初授意任赫，在明面上要多與靖王親近，甚至刻意表現出爲靖王說話、維護靖王的姿态，一步步營造出他是“靖王這邊的人”的假象。

任赫做得很好。

第三步，便是在第一次和談看似順利結束後，安排一個面孔生疏的内侍，借歸還失物之機，湊到北狄綽羅斯親王身邊挑撥離間。

果然，第二次碰面時，綽羅斯态度驟變，反悔發難，殿上劍拔弩張。

那隻青銅鎮紙，其實并不是綽羅斯砸向謝淵的。

是任赫按照吩咐，看準時機撲了過去，而另一邊，東宮安排的人趁所有人注意力被吸引時，将鎮紙砸向了任赫的腦袋。

外人看來，任赫與謝淵走得極近，這會兒更是舍身相護。

如此一來，一石二鳥。

既徹底激化了兩國使臣之間的矛盾，又營造出綽羅斯屢次冒犯、甚至重傷靖王親信的假象。

那麽，随後謝淵刺殺綽羅斯的動機，也就顯得順理成章，充足得很了。

謝景初身體向後靠在椅背上，“當初你說，事成之後，要将現場收拾得異常幹淨，不要留下明顯破綻，孤還曾懷疑過是否多此一舉。幸好，孤聽了你的。”

銀心語氣平緩：“殿下明鑒。此次行動，我們冒用了靖王府暗衛的制式兵器，僞造出靖王派人刺殺的假象。若現場一片狼藉，打鬥痕迹明顯，反而容易惹人懷疑。可若是反其道而行之，将現場清理幹淨，隻留下細小的痕迹。事情這樣大，查案子的一個比一個細心，總會發現那些證據。而這些，偏偏都能指向靖王府。那麽，整件事情的可信度，便會大大增加。畢竟，人們總會更傾向于發現辛苦發掘出來的所謂真相。”

謝景初挑起眉梢，“是你籌謀得當。”

他太興奮，手指輕輕扣擊着桌面，“到底死了一個北狄親王，非同小可。九皇叔被扣在宮裏，也不知道父皇最終會如何處置他。隻盼着父皇這次不要再心軟，又因爲那點可憐的親兄弟情分，高高舉起，輕輕放下。”

銀心微微搖頭，“殿下放心，不會的。即便陛下顧念手足之情，心中想要回護，卻也不得不顧及天下百姓，不得不給北狄王庭一個交代。此事關乎國體，陛下身爲天子，首要的是江山穩固，是朝廷威嚴。”

謝景初追問道：“那你覺得，父皇最終會如何處罰？”

銀心思索了片刻，緩緩道：“奴婢揣測，不會罰得太輕，以免難以服衆，給北狄留下繼續尋釁的口實。但也不會罰得太重，畢竟那是靖王，是陛下一母同胞的親兄弟，若處罰過苛，有損皇家體面。大抵是削權、禁足、罰俸，再加以嚴厲申饬，或許會暫時褫奪部分尊榮，以做安撫内外之用。”

這個答案并未讓謝景初完全滿意。

他皺了皺眉頭，“若隻是削權禁足，不傷筋動骨，假以時日，父皇氣消了，九皇叔豈不是又能翻身？孤如何能得到藥藥？”

銀心早料到他會這麽說，不慌不忙地道：“殿下，欲得靖王妃，未必一定要靖王永無出頭之日。有時候，釜底抽薪，不如移花接木。”

謝景初側目，眼中露出興趣：“哦？你有何提議？”

銀心說道：“殿下應當即刻去陛下面前求情。”

謝景初眯起眼睛，“你是想讓父皇覺得，孤顧念叔侄之情，心地仁厚，懂事明理，也因爲孤求情了，從而減少對孤的懷疑？”

“此乃其一。”

銀心認真說道，“更重要的是其二。殿下可還記得，即将到來的春闱大考？”

謝景初眉頭一動。

“奴婢聽說，以往數屆春闱，都是由靖王總領監督。靖王處事公允，雷厲風行，将這差事辦得滴水不漏，從未出過纰漏。也因此，這些年來通過科舉踏入朝堂的寒門與世家子弟中，有許多人對靖王殿下心存好感，乃至暗中效忠。這批文臣，如今雖官位未必多高，卻遍布各部院衙門及地方，是未來朝堂的中堅力量，影響力不容小觑。”

銀心說道，“如今靖王身陷麻煩，這監考春闱的重任，陛下必然要另擇人選。殿下若是在這時候湊上前去，叫陛下高興，這樁差事，多半要交到殿下手上。到時候，殿下将此事辦得漂亮，不出差錯，那麽，殿下不僅能借此在士子中樹立威望，赢得重才、公正的美名，更能将這批年輕官員收入麾下。這對于殿下穩固儲位，乃至日後執掌朝綱，有莫大裨益。”