沈藥看看沈清淮，又看看言峤，點了下頭，“好吧。”

言峤是知道差不多就夠了，并不怎麽記仇。

沈清淮則是長甯郡主精心教養出來的君子，溫潤守禮，顧全大局，并不願意将事情鬧得太大。

早知道，那天就應該讓胭脂跟着一起過來。

胭脂可沒有這麽多的顧慮，必定能将那些人的嘴臉記得清清楚楚，一個不漏。

不過事已至此，鬧得也差不多了。

“既然如此，那到此爲止吧。”

沈藥微微揚起聲音，“今日在此，我要告訴諸位一個道理：人貴自重，而後人恒重之。出身或許有高低，學問或許有深淺，但人格尊嚴，并沒有貴賤之分。仗着家世，逞口舌之快，行欺淩之事，絕非君子所爲。還望諸位日後謹言慎行，好自爲之。”

說罷，最後對對沈清淮笑了笑：“沈公子，你考試辛苦了，早些回府歇息吧，别讓郡主挂心。”

沈清淮連忙躬身：“恭送王妃。”

沈藥不再多言，帶着言峤和已經面如死灰的榮公子，登上馬車，一行人浩浩蕩蕩，離開貢院，向着沈府方向迤逦而去。

另一頭。

柳元丞鐵青着臉，指揮家丁将地上的柳元亭扶上馬車。

回到柳府，四太太聞訊趕來，見到柳元亭的模樣，頓時哭天搶地，直呼“心肝肉兒”，又要立刻命人去請太醫，又要追問兇手，鬧得不可開交。

柳元丞勉強安撫住伯母，請了府醫過來診治。

府醫仔細查看後，說隻是皮肉傷，顴骨有些輕微骨裂，需好生靜養，開了消腫化瘀、止痛安神的方子。

看着柳元亭疼得龇牙咧嘴，躺在床上不住呻吟，柳元丞心中更是氣惱。

沈藥說的那句“不妨去禦前告訴陛下”像一根刺紮進他心裏，拔不出來，也咽不下。

他沒有官職在身，也沒什麽特别尊貴的身份可以直入宮闱。

想去告狀，也是告不了的。

思來想去，柳元丞一咬牙，站起身來。

他要去求見祖父。

柳老太爺住在東跨院。

院中古樹參天，盆景雅緻，一片肅穆清貴。

老太爺今年八十高壽，須發皆白，滿臉皺紋。

這會兒，正由兩個容貌秀麗的侍女攙扶着，坐在臨窗的暖榻上，一小口一小口地啜飲剛煎好的湯藥。

見柳元丞進來請安，老太爺露出一絲慈和笑意，“是元丞啊。今日你和元亭都考完了？感覺如何？文章做得可還順手？”

柳元丞恭恭敬敬地行了個大禮，垂首答道：“回祖父的話，孫兒與元亭都考完了。試題比往年似乎容易些，孫兒自覺答得尚可，元亭也盡了力。多謝祖父挂懷。孫兒與元亭說好了，考試一結束，便要來向祖父請安，讓祖父放心。”

柳老太爺聞言，臉上笑意加深了些，微微颔首：“嗯，考完了就好。盡心盡力便無愧于心。坐下說話吧。”

目光在柳元丞身後掃了掃，沒見到柳元亭的身影，又問：“怎麽不見元亭那小子？又跑哪兒野去了？”

柳元丞咬了下牙，幹脆撲通一聲，跪倒在地，聲音悲憤：“祖父。元亭被人打傷了！傷得很重，此刻正在自己房中，府醫都過去瞧了，說是臉腫得厲害，顴骨都有些裂了，沒一塊好地方了！”

“什麽？！”

柳老太爺聞言，花白的眉毛猛地擰緊，“被人打了？誰人動的手？”

柳元丞擡起泛紅的眼睛：“是一個叫言峤的寒門舉子。此人出身低微，底下有個妹妹，如今在沈府文慧王妃身邊做丫鬟。今日考完出來，元亭不過是不小心，踢了塊小石子滾到他腳邊，他卻勃然大怒，不由分說就給了元亭兩記重拳！元亭猝不及防，這才……”

三兩句話，把柳元亭的責任摘得一幹二淨。

“祖父，元亭何其無辜啊。那言峤下手如此狠毒，分明是沒将我們柳家放在眼裏！還有那文慧王妃，不僅不主持公道，反而偏袒那賤民，當衆折辱孫兒，還将與孫兒同行的幾位官宦子弟一并責罰，甚至揚言要請榮參議去她府上挑水！祖父，您一定要爲元亭做主，爲孫兒做主！”

說完，他伏下身去，幾乎趴在了地上。

他等着祖父雷霆震怒，去宮裏讨要說法，狠狠出一口惡氣。

然而，出乎意料的是，屋中一片寂靜。

柳元丞心中奇怪，悄悄擡起眼，向上觑去。

隻見祖父的臉色平靜得不可思議，那雙渾濁但卻銳利的眼睛，正居高臨下地看向他。

那目光裏沒有心疼，反而有幾分冷漠。

柳元丞心頭一慌，下意識地避開了對視。

“做主？”

柳老太爺緩緩開口，聲音沙啞低沉，“你叫我，怎麽做這個主？”

柳元丞回道：“自然是去面見陛下，陳明元亭無辜被打、孫兒受辱的實情，請陛下聖裁，嚴懲兇徒，并申饬王妃，以正視聽……”

柳老太爺冷笑一聲：“元亭那小子是個什麽德行，你當我老糊塗了，真不知道？不小心踢了塊石子，哼，元丞，避重就輕、颠倒黑白這一套了，你玩得真是越發爐火純青了！”

柳元丞臉色一白，張了張嘴，想辯解。

柳老太爺卻已經接下去說道：“那言峤，我不曾見過，卻也有所耳聞。他是瞿松年今年破格收的弟子。瞿松年眼高于頂，他能看中并收歸門下的，會是那種莽夫？定是元亭那張嘴，又說了什麽不該說的，戳到了人家的痛處，或是辱及人家親眷，逼得人家動手。”

頓了頓，語氣更冷：“你叫我去陛下跟前告狀，陛下是何等聖明？他最不在乎的，就是出身門第，最看重的，是實學與德行！若真鬧到禦前，陛下細究起來，問清前因後果，你以爲，陛下是會站在柳家這邊，還是會站在言峤那邊？嗯？更别說，那言峤更是烈士遺骨。”

“烈……烈士遺孤？” 柳元丞猛地擡頭，眼中滿是驚愕。

柳老太爺重重哼了一聲，“那言峤的父親言澤，曾是已故沈老将軍麾下的得力副将，多年前爲了掩護主力撤退，率百人斷後，力戰殉國！是上了朝廷旌表、受了陛下撫恤的忠烈！如今西南戰事吃緊，陛下正是要大力褒獎忠烈、激勵軍心士氣的時候！”

說到這兒，他更是來氣，聲音惡狠狠的，怒其不争：“結果呢？你們倒好！去欺負一個忠烈之後，還被人家王妃抓了個正着！你們這不是自己把臉送上去給人打嗎？！”

柳元丞渾身發軟，再也支撐不住跪姿，一下子癱坐到了自己的腳後跟上。

柳老太爺看着他這副樣子，眼中失望更濃，疲憊地揮了揮手：“行了！趕緊滾回去！好好想想我今天說的話！管好你弟弟，讓他老老實實在家養傷，閉門思過，别再出去惹是生非！看見你們這些不争氣的東西就煩心！”