鄭緒東則轉身回了楊玉貞家的廚房，挽起袖子就忙活起來。

他跟着楊玉貞學了大半年廚藝，不僅學得快，還頗有天賦 —— 先把豆腐切成小塊，用溫水焯一遍去豆腥味；再把鹹小魚過水，等下油炸，菠菜也一定要先過水，香菜也要過水才能涼拌，再把鹹肉切成薄片，白菜根切成絲，葉子随便揪揪就行，連蔥姜蒜都剝好、切得整整齊齊。

一份一份的菜裝進盤子裏，配得漂亮至極。

刑熊彪見他一個人忙得熱火朝天，也撸起袖子進來幫忙：“緒東，要不要我幫你燒火？”

“好啊！” 鄭緒東笑着點頭。

避讓到外面的沈策這才跟着進來幫忙。

如果是普通人家做飯菜，那這兩個人肯定二話不說要幫忙，但楊玉貞家除外，鄭緒東做菜一看就有章法，那是學過藝的人，沒有他放話，兩個人就不能進去偷學。

鄭緒東把切好的食材分門别類擺好，條理清晰，半點不像個十五歲的孩子。

廚房裏的煙火氣漸漸冒了起來，油鍋裏的滋滋聲、柴火的噼啪聲混在一起，熱鬧又踏實。

鄭緒東站在竈台前，看着擺得滿滿當當的食材，心裏暗暗盤算：至少要做八菜兩湯，既體面又實在，肯定能讓傅家的人挑不出毛病。

他心裏隻有一個念頭：一定要把這頓午宴辦好，不能讓楊阿姨操心，也不能讓苗苗姐在傅家面前沒面子。

堂屋裏的氣氛有些淡淡的尴尬。

李阿姨作爲媒人，端着茶杯說了半天，一會兒誇傅斯年年輕有爲、工作穩定，一會兒又贊喬幼苗模樣周正、性子溫順，還時不時把話題往傅家準備的禮物上引。

“親家母你來看，這布料是咱們縣布店最好的燈芯絨，做棉襖又暖又體面，特意給你帶過來的。”

傅斯年舅媽也跟着搭話，想活躍氣氛：“是啊，親家，斯年這孩子從小就懂事，以後肯定會對苗苗好。你們家條件好，咱們家條件也好，苗苗嫁過去，咱們兩家就是強強聯合，以後日子指定紅火。”

李阿姨道：“你家有什麽條件，隻管提！”

可楊玉貞全程話極少，大多時候隻是端着手裏的保溫杯 —— 那杯子玻璃上印着細密的暗花，看着就比桌上的普通瓷杯精緻幾分 。

偶爾抿一口水，臉上沒什麽多餘表情，連目光都沒在禮物上多停留。

榮舅媽心裏門兒清，這尴尬的氣氛多半是因爲楊玉貞不滿意這婚事。

她悄悄打量着屋裏的陳設：桌椅都是全新的實木家具，擦得锃亮；屋角挂着件兔毛大衣，毛色順滑，一看就價值不菲 —— 剛才喬幼苗聽到鞭炮聲，特意從樓上拿下來挂着的。

楊玉貞短卷發，顯得洋氣又年輕，不特意的說，隻當是喬幼苗的姐姐呢。

長得白胖甜蜜，身上穿的羊毛衫貼膚柔軟，外面套着件羽絨短棉衣，料子和款式估計都是大上海才有的時髦樣子。

再看桌上的杯子，就算是普通瓷杯，也都嶄新锃亮，沒有一點磕碰。

這樣的家庭條件，養出來的女兒本該有更好的歸宿，卻跟着傅斯年下鄉遭了罪，一回來就急着訂親成家，換做任何一個當媽的，恐怕都不會痛快。

榮舅媽暗自琢磨：要是楊玉貞家條件差，說不定還會盼着女兒早點嫁個條件好的，可現在人家啥都不缺，自然要挑挑揀揀。

上輩子楊玉貞可是一點臉色都敢沒給，都是笑着張羅，畢竟愛女兒的家庭，都不太敢在男方家太甩臉子，怕女兒以後受委屈。

但是，這輩子能安安靜靜坐着聽她們說話，已經算給面子了。

喬幼苗也察覺到了氣氛不對，媽媽話少，媒人越說越顯刻意，她坐在旁邊，腳趾都緊扣地，卻不知道該怎麽圓場。

就在這時，廚房裏飄來陣陣煙火氣，還夾雜着蔥姜爆香的味道。

傅斯年順着香味探頭，正好看見鄭緒東在竈台前忙活，手裏拿着鍋鏟翻炒着什麽，動作熟練又利落。

他忍不住笑着對喬幼苗說：“苗苗，你弟真能幹，這麽小就會做飯了？”

喬幼苗趕緊抓住這個話題，笑着接話：“可不是嘛！我弟正經跟我媽學過幾天廚子，天賦好，學得快，做的菜可好吃了，比飯館裏的還香呢！”

她說着，還故意提高了些音量，緩和一下屋裏的氣氛。

楊玉貞擡了擡眼，看向廚房的方向，嘴角似乎輕輕動了一下，雖沒說話，卻也沒再像之前那樣緊繃着，屋裏那股淡淡的尴尬，總算消散了些。

李阿姨和榮舅媽也趕緊順着話茬誇鄭緒東：“這孩子真是懂事，小小年紀就這麽能幹，以後肯定有出息！”

“有這麽個能幹的兒子，親家母好福氣。”

喬幼苗聽着誇贊，心裏悄悄松了口氣，目光不自覺地飄向廚房 —— 幸好有鄭緒東在，不然這訂親的場面，還不知道要尴尬到什麽時候。

上輩子，楊玉貞很快就發現不對勁，把訂親的事情挑開了。

但現在，楊玉貞裝傻隻當是來提親的，也不多說什麽，反正她這請了客，就等于默認提親成功，至于訂親什麽的，她全當不知道。

榮舅媽見楊玉貞神色稍緩，趕緊放下手裏的茶杯，身子往前傾了傾，臉上堆着恰到好處的笑，連眼角的褶子都透着殷勤：“親家，咱都是實在人，不繞那些虛的。你家養大這麽個貼心姑娘不容易，如今要談婚論嫁，親家要是有什麽條件，盡管提！彩禮、禮數、嫁妝配套，隻要我們傅家能辦到的，絕不含糊，保準不讓苗苗受委屈！”

她說着，還悄悄拉了拉身邊李阿姨的衣角，示意對方幫腔。

李阿姨立刻附和：“是啊，親家阿姨，您有啥要求盡管說，咱們今天把話說開，往後兩家就是親戚了。”

這話一出，屋裏瞬間像被按下了靜音鍵，連窗外的風聲都清晰起來。

傅斯年下意識地挺直了腰，榮耀祖端着茶杯眼神裏滿是期待；喬幼苗更是緊張得屏住了呼吸，目光死死盯着楊玉貞 。

她既盼着媽媽能多提些條件，又怕媽媽的話太硬了惹傅家舅媽不滿。

所有人的目光都聚焦在楊玉貞身上。