清晨的陽光透過404寝室的百葉窗，在地闆上切割出明暗相間的條紋。空氣裏彌漫着消毒水殘留的淡淡氣味，還有…黎晝剛剛加熱的營養膏那股難以言喻的合成甜香。

“嘔…黎晝！你就不能換點人吃的東西嗎？”雲瑤捏着鼻子，一臉嫌棄地看着黎晝用勺子挖着那坨灰綠色的糊狀物。她正小心翼翼地對着鏡子，在頸間吊墜附近貼上最後一塊透氣的修複凝膠，肩膀的傷處傳來陣陣隐痛。

黎晝頭也不擡，咽下一口營養膏，平闆地回答：“效率。營養均衡。符合戰時快速能量補充标準。”她面前攤開的個人終端屏幕上，正顯示着“湮滅者”的3D結構圖，密密麻麻的紅色标記标注着需要更換或修複的部件。她的右臂還固定在支架裏，隻能用左手笨拙地操作着虛拟鍵盤。

林燃盤腿坐在自己床鋪下方的地毯上，寂火劍橫放在膝頭。她閉着眼，呼吸綿長而微弱，整個人如同入定的老僧。隻有額角偶爾滲出的細密汗珠，暴露着她體内正與那沉寂卻頑固的劍意沖突做着無聲的搏鬥。安全屋的安靜環境，對她至關重要。

江照将最後一口溫水喝完，放下杯子。她眉宇間依舊帶着一絲揮之不去的疲憊，精神本源的創傷不是一夜就能恢複的，但那雙眼睛已然恢複了往日的沉靜和銳利。“今天回學校。”她言簡意赅地宣布。

“啊？”雲瑤貼凝膠的手一頓，“這麽快？我們…”

“安全屋是堡壘，但不是溫室。”江照站起身，走到窗邊，撩開厚重的防彈窗簾一角，看着樓下小區裏晨練的老人和匆匆上班的行人，“聯盟的報複是暗箭，躲着隻會讓他們更肆無忌憚。我們回到正常環境，才能引出他們的尾巴。而且，”她回頭，目光掃過三人，“學業，也是我們的掩護。”

這個理由很江照，冷靜、務實、帶着不容置疑的掌控力。雲瑤想了想，點點頭：“也對，再不去上課，老張怕是要發通緝令了。”她指的是她們系那位以嚴厲着稱的教授。

林燃依舊閉着眼，但幾不可察地點了下頭。

黎晝盯着屏幕：“武器…修複進度43%。非戰鬥狀态…不影響。”

于是，半個小時後，四人組再次踏入了闊别多日的大學校園。

陽光正好，灑在梧桐大道上，投下斑駁的光影。抱着書本的學生三三兩兩，自行車鈴聲清脆，廣播裏放着輕柔的背景音樂。一切看起來平和、有序，充滿了象牙塔特有的書卷氣和青春活力。

然而，這平靜在她們踏入校門的那一刻，就被打破了。

如同在平靜的湖面投下了一顆石子，漣漪瞬間擴散開來。

“看！是404的！”

“哇！真的是她們！”

“雲瑤學姐！看這邊！”

“那個就是林燃學姐嗎？好酷！”

“黎晝學姐又在看平闆了，聽說她是超級天才！”

竊竊私語聲如同潮水般從四面八方湧來，目光像探照燈一樣聚焦在她們身上。好奇、探究、崇拜、甚至還有點畏懼。各種版本的“404傳說”顯然已經在這段時間發酵到了頂峰。

江照目不斜視，仿佛自帶一層無形的隔音屏障，步履沉穩地走在最前面。她周身那股生人勿近的冰冷氣場全開，效果拔群，讓那些想湊近點看的人下意識地退開幾步。

雲瑤則展現了她強大的社交天賦。面對幾個鼓起勇氣跑過來打招呼、興奮得滿臉通紅的學妹，她保持着優雅得體的微笑，微微颔首：“學妹們好。” 聲音輕柔，恰到好處。既不失禮，又不會停留太久引發更多圍觀。她甚至還抽空整理了一下今天特意挑選的、相對低調些的Lo裙裙擺。

林燃…林燃直接開啓了“信号屏蔽”模式。她跟在江照側後方半步的位置，眼神放空，焦點落在無限遠處，對周遭的一切喧嘩、目光置若罔聞。她隻關注腳下的路，以及體内那需要時刻警惕的力量平衡。一個抱着籃球跑過的男生不小心撞到了她的肩膀，男生吓得連聲道歉，林燃卻連眼皮都沒擡一下，仿佛撞上的隻是一團空氣。

黎晝則完美诠釋了什麽叫“沉浸式科研”。她抱着那塊屏幕依舊碎裂但頑強亮着的個人終端，手指在虛拟鍵盤上飛舞，眉頭微蹙，完全沉浸在“湮滅者”能量回路優化的某個參數難題中。她壓根沒注意到自己差點撞上路邊的垃圾桶，還是江照不動聲色地拉了她一把。

“黎學姐！黎學姐！”一個戴着厚厚眼鏡、頭發亂糟糟的男生突然從斜刺裏沖出來，攔在黎晝面前，手裏還揮舞着一本《量子場論導論》，激動得語無倫次，“我…我看了您上次在物理論壇匿名發的那個關于曲率引擎局部穩定性的構想！太…太震撼了！那個奇點約束方程，第三項推導能再講講嗎？我算了三天都沒搞懂那個張量縮并…”

黎晝被迫從數據海洋中擡頭，看着眼前這個滿臉求知欲的學弟，眼神裏隻有被打斷思路的不耐煩。她推了推滑落的眼鏡，語速飛快地吐出一串名詞：“洛倫茲流形上的裏奇曲率張量在局部闵氏時空近似下的非對稱性導緻奇點約束必須引入額外的拓撲障礙因子進行補償，第三項是二階擾動項在弱場近似下的自然結果，張量縮并遵循愛因斯坦求和約定，具體過程參考附錄C第78頁公式組。”說完，她繞過還在原地掰手指、試圖理解“拓撲障礙因子”是什麽的學弟，繼續邊走邊敲虛拟鍵盤。

學弟：“……？？？” 手裏的書啪嗒一聲掉在地上。

這還隻是開始。

剛走進教學樓主樓，一個紮着馬尾辮、眼圈發黑的女生就神秘兮兮地湊到江照身邊，壓低聲音：“江學姐！求求你幫幫我！我男朋友…他可能被不幹淨的東西纏上了！他最近總是半夜驚醒，說夢話，精神特别差，還老對着空氣自言自語！我好害怕！”

江照腳步不停，精神力如同無形的掃描儀，瞬間掠過那個女生和她身上殘留的、屬于她男朋友的微弱氣息。熬夜導緻的生物鍾紊亂，精神焦慮，以及…失戀前的自我懷疑和掙紮。沒有半點陰邪能量的痕迹。江照冷淡地瞥了她一眼，丢下三個字：“少熬夜。多溝通。” 然後徑直走進了電梯。

女生：“……啊？” 愣在原地，準備好的“驅邪費”信封尴尬地捏在手裏。

午休時間，社團招新活動正如火如荼。雲瑤剛想找個安靜角落解決午餐，就被一個穿着印着巨大“靈”字T恤、眼神狂熱的男生堵住了去路。

“雲瑤學姐！終于找到你了！”靈異研究社社長激動得差點跳起來，“加入我們社吧！不，請你當我們社的榮譽顧問！鎮社之寶！隻有您這樣能與異界溝通、掌握神秘力量的存在，才能引領我們探索未知的黑暗領域！我們社團的未來就靠您了！”