大學城後巷燒烤攤的煙火氣還萦繞在鼻尖，孜然辣椒面的辛辣混合着炭火的焦香，塑料杯裏冰鎮啤酒的泡沫剛剛消散。雲瑤正小心地解下印着小熊的圍裙，試圖拍掉并不存在的灰塵；林燃面前的竹簽山又高了一截；黎晝被江照塞了一嘴雞翅，正鼓着腮幫子努力咀嚼；顧言則舉着杯子招呼老闆再來一打烤生蚝。
喧鬧，溫暖，充滿了瑣碎而真實的煙火氣。
就在這充滿人間暖意的喧嚣達到頂點時——
轟隆！！！！
一聲沉悶到極緻、仿佛大地深處傳來的怒吼，猛地撕裂了夜空！緊接着，是接二連三、更加劇烈的爆炸轟鳴！
聲音傳來的方向，是隔着兩條街、大學城最繁華的商業街後巷！
刹那間，地動山搖！
燒烤攤的塑料桌椅劇烈晃動，杯盤碗碟叮當作響，啤酒泡沫灑了一地。食客們驚恐地尖叫起來，茫然四顧。
“怎麽回事？！”
“地震了？”
“爆炸？！”
江照猛地站起身，手中的半串雞翅掉落在地。她的眼神瞬間變得銳利如刀，龐大的精神力如同無形的雷達脈沖，瞬間掃向爆炸源頭！
幾乎同一時刻！
“嗡——！！！”
雲瑤頸間的星辰吊墜驟然爆發出刺目的銀光，滾燙灼熱！一個強烈的、充滿暴戾與毀滅氣息的魔力信号，如同燒紅的烙鐵，狠狠烙印在她的感知中！
“星光警戒被觸發！最高級警報！”雲瑤失聲驚呼，臉色瞬間煞白，“好強的火元素波動！還有…黑暗魔力的臭味！”
黎晝的平闆也發出了前所未有的、尖銳刺耳的蜂鳴警報！屏幕上代表商業街後巷區域的監控畫面瞬間被刺眼的紅色覆蓋，能量讀數如同失控的火箭般飙升！三維地圖上，幾個巨大的、由純粹暗紅色能量構成的、人形輪廓正在瘋狂移動、破壞！旁邊标注着刺眼的文字：「高能量反應：烈焰行者（中階火元素）！數量：5！威脅等級：極高！」
“烈焰行者！商業街後巷！五人！”黎晝的聲音帶着從未有過的急促，她一把抓起靠在桌邊的“湮滅者”，動作快如閃電，完全看不出右臂還帶着支架，“能量核心…極不穩定！存在自爆風險！”
“走！”江照的聲音冰冷如鐵，沒有絲毫猶豫。一個字，如同出鞘的軍令！
顧言猛地将幾張鈔票拍在油膩的桌子上，對着吓傻的老闆吼了一聲：“不用找了！” 人已經如同離弦之箭沖了出去！林燃的身影更快，如同融入夜色的鬼魅，寂火劍匣在她背上發出低沉的嗡鳴，人已消失在街道拐角。
燒烤攤的喧嚣瞬間被抛在身後。幾人速度全開，在深夜的街道上化作幾道模糊的殘影，沖向那片火光沖天的煉獄！
商業街後巷，已是一片狼藉。
劇烈的爆炸掀翻了數個巨大的垃圾桶和雜物堆，點燃了堆積如山的紙箱和廢棄建材。沖天的火焰高達數米，将夜空映照得一片血紅！刺鼻的硫磺惡臭混合着塑料、橡膠燃燒的毒煙，彌漫在空氣中，令人窒息。
最恐怖的，是那五個在火焰中行走的怪物！
它們身高接近三米，由純粹燃燒的暗紅色火焰構成，沒有固定的形态，如同不斷扭曲、咆哮的岩漿巨人！火焰構成的雙臂揮舞間，甩出大團大團熾熱的熔岩火球，砸向四周的店鋪！後巷兩側的餐館後廚、小超市倉庫的牆壁被輕易轟開大洞，玻璃幕牆在高溫下瞬間熔化！停放在巷子裏的幾輛小貨車被點燃，油箱在高溫下發出可怕的滋滋聲！
“救命啊！”
“着火了！快跑！”
“怪物！有怪物！”
驚恐的尖叫聲、哭喊聲、爆炸聲、物品燃燒的噼啪聲混雜在一起，如同地獄的交響曲。少數被困在後巷的員工和路人如同無頭蒼蠅般亂竄，被熱浪和濃煙逼得無處可逃。消防車刺耳的警笛聲由遠及近，但狹窄混亂的後巷讓他們一時難以靠近核心區域。幾名勇敢的消防員試圖架起水槍，但高壓水柱噴射到烈焰行者的身上，瞬間被蒸發成滾燙的白色蒸汽，反而将消防員的手臂和面部灼傷！
“退後！快退後！水沒用！”消防隊長嘶聲力竭地大吼，臉上滿是焦灼和難以置信的絕望。
就在這時！
嗡——！
一道無形的、巨大的屏障瞬間在混亂的後巷入口處張開！如同透明的穹頂，将大部分逃散的人群、受傷的消防員以及尚未被波及的店鋪牢牢護在後面！狂暴的火球和熔岩碎片撞擊在屏障上，發出沉悶的巨響，激起陣陣漣漪，卻無法突破！
是江照！她站在巷口，雙手虛按，臉色冷峻，龐大的念動力構築起堅固的防線！她如同一塊屹立在火海前的礁石，硬生生爲混亂中的人們撐開了一片生的空間！
“冰封之息！”雲瑤清越的吟唱緊随其後！她雙手結印，星辰吊墜光芒大放！凜冽的寒風憑空而生，帶着純淨的冰霜之力，如同一條咆哮的冰龍，悍然沖入火海！
嗤嗤嗤——！！！
冰與火激烈碰撞！狂暴的火焰被強行壓制，蒸騰起遮天蔽日的白霧！巷子裏的溫度驟降！那些由純粹火焰構成的烈焰行者，身上的暗紅光芒明顯黯淡下去，行動也變得遲緩僵硬，仿佛被套上了無形的枷鎖！
“星光鎖鏈！”雲瑤手勢一變，無數道由璀璨星光凝聚而成的銀色鎖鏈從虛空中射出，如同靈蛇般纏繞向被寒冰削弱的烈焰行者！鎖鏈接觸到火元素的身體，發出烙鐵入水般的“滋滋”聲，牢牢束縛住它們的行動！
“幹得漂亮！”顧言大喝一聲，身影如電，沖入被壓制了火勢的巷子。他雙手揮灑，純淨溫暖的光明之力如同甘霖般灑落在被蒸汽灼傷的消防員和幾個摔倒的路人身上，快速治愈着他們的傷勢。“聖水祝福！” 同時，他指尖凝聚起耀眼的光球，如同微型太陽，狠狠砸向一個被星光鎖鏈束縛、掙紮咆哮的烈焰行者核心！
“淨！”
光球沒入火焰核心，如同滾燙的烙鐵投入黃油！那烈焰行者發出一聲無聲的哀嚎，構成身體的火焰劇烈扭曲、潰散，最終化爲一縷黑煙消失！
林燃的身影比顧言的光球更快！她如同穿梭在烈焰與寒冰之間的死亡魅影，寂火劍早已出鞘！劍身并未燃起烈焰，反而吞吐着凝練到極緻的、冰冷的赤紅色劍氣！她的劍快得肉眼無法捕捉，每一次閃爍，都精準地點在一個被星光鎖鏈束縛、被寒冰削弱、核心暴露的烈焰行者身上！
噗！噗！噗！
劍氣入體，如同熱刀切牛油！被擊中的火元素核心瞬間被淩厲無匹的劍意絞碎、湮滅！連自爆的機會都沒有！三個烈焰行者在她手下如同被戳破的氣泡，接連潰散！
“目标四！左上方！能量核心過載！自爆倒計時：3秒！”黎晝冷靜的聲音在耳麥中響起。她站在相對安全的制高點（一輛未被波及的貨車車頂），右臂的支架并未影響她的穩定。“湮滅者”炮口亮起幽藍的光芒，瞬間鎖定！
咻——！
一道精準無比的超低溫冷凍射線（非殺傷模式）破空而至！在目标烈焰行者核心即将膨脹爆開的最後一刹那，狠狠命中！
咔嚓！
刺骨的寒冰瞬間将那顆狂暴的火焰核心凍結！膨脹的能量戛然而止！下一秒，被凍結的核心被林燃緊随而至的一道劍氣徹底粉碎！
五個兇焰滔天的烈焰行者，在四人一加入的高效配合下，短短幾分鍾内，便被徹底清除！肆虐的火勢在雲瑤持續的“冰封之息”和消防隊重新組織的水槍壓制下，也迅速得到了控制。
後巷内，隻剩下燃燒的餘燼、倒塌的牆壁、融化的金屬和刺鼻的濃煙。劫後餘生的人們在消防員和趕來的警察組織下撤離，哭喊聲漸歇，隻剩下消防水柱沖擊火場的嘩嘩聲和建築殘骸不時掉落的聲響。
危機解除，但每個人的臉色都異常凝重。
黎晝從車頂跳下，抱着“湮滅者”，快步走到爆炸的最中心點——一堆被炸得扭曲變形的金屬垃圾和焦黑的水泥碎塊旁。她的儀器發出急促的嘀嘀聲。她蹲下身，不顧地面的灼熱和污穢，用戴着手套的手快速扒開表層的廢墟。
很快，她的動作停住了。
在幾塊融化粘連的金屬碎片下，她挖出了一個巴掌大小、邊緣焦黑碎裂、但主體還算完整的暗紅色金屬圓盤。圓盤材質非金非石，入手沉重冰涼，上面用陰刻的手法，清晰地刻着一朵怒放的、仿佛在滴血的玫瑰！
正是“猩紅之手”瑪格麗特的标志！
黎晝拿起圓盤，冰冷的目光掃過上面的血玫瑰圖案。同時，她手中的儀器屏幕亮起，一條極其微弱、斷斷續續的黑暗魔力軌迹被标記出來，如同一條受傷的毒蛇，蜿蜒着指向商業街深處、一條更幽暗狹窄的岔路。
“召喚陣盤殘片。标識确認：猩紅之手，瑪格麗特。”黎晝的聲音平闆，卻帶着冰冷的殺意，“施法者逃離方向：西南，岔路。魔力軌迹殘留…強度：中等。衰減速度…快。目标…正在遠離。”
她擡起頭，看向江照和顧言，鏡片反射着遠處跳動的火光：
“追？”