磐石哨所後方的風雪崖上，那道無聲裂開的巨大冰岩斷口處，灼熱的氣息在凜冽寒風中漸漸散去，隻留下光滑如鏡的切面和萦繞不散的劍意餘威。林燃收劍入鞘，對着風雪中靜立的江照，鄭重道出那聲多謝後，便獨自轉身走回哨所，她的身影沉默而堅定，仿佛卸下了某種無形的千斤重擔，又像是将所有的重量都更深刻地壓進了骨骼與意志的深處。寂火劍歸于沉寂，但古樸的劍鞘之内，仿佛有熾熱的熔岩在無聲地奔流湧動。
哨所内，黎晝依舊在工坊的零件堆裏睡得昏沉，懷裏緊緊抱着那個小小的、亮着穩定綠色信号燈的中繼器，身上蓋着老趙悄悄送來的厚實軍大衣，對昨夜的風雪與黎明時分的激蕩劍意渾然不覺。
休息室裏，氣氛依舊帶着大戰來臨前特有的凝重。顧言坐在粗糙的木桌邊，手指無意識地在攤開的地圖上劃着可能的行進路線，眉頭緊鎖，反複推演着通往劍冢的路徑以及可能遭遇的阻擊點。雲瑤則靠窗站着，目光有些放空地望着窗外。哨所建在半山腰，透過凝結着繁複冰花的玻璃窗，可以俯瞰下方山谷裏那個小小的、如同灰色補丁般緊緊貼在莽莽昆侖山腳下的邊陲小鎮。
小鎮确實很小，隻有一條蜿蜒的主街，房屋低矮，大多是土石壘砌而成，屋頂覆蓋着厚厚的、未經打擾的白雪。此刻正是上午時分，雖然寒風依舊刺骨，但主街上卻意外地透出些許生氣。穿着臃腫厚棉襖、頭戴防風皮帽的居民們縮着脖子在街上匆匆來往，簡陋的攤位沿街擺放，上面陳列着凍得硬邦邦的牛羊肉、各種幹果、未經鞣制的皮毛，以及一些色彩鮮豔、帶着濃郁民族風格的手工織物。袅袅的炊煙從低矮煙囪裏持續升起，在冰冷幹燥的空氣中拉扯出灰白的細線，混雜着烤馕的焦香和羊肉湯的濃郁氣息，隐隐約約地飄了上來，帶來一絲人間煙火的暖意。
那是一種充滿了原始生命力的、頑強的、屬于這片土地上的普通人的日常圖景。與昨夜經曆的血火廢墟，與即将踏入的、傳聞中兇險萬分的古老禁地，形成了極其強烈、幾乎令人心悸的反差。
雲瑤怔怔地望着那片在灰白蒼茫山巒背景下顯得格外鮮活、甚至有些刺目的市集，看着那些在凜冽寒風中爲了生計忙碌、臉上帶着質樸笑容和凍痕的人們，心底深處那根自宗門覆滅後便一直緊繃欲斷的弦，似乎被什麽東西極其輕柔地撥動了一下。太沉重了，從昨夜到現在，巨大的悲痛、焚心的憤怒、前途未蔔的壓抑、未知的兇險……如同冰冷沉重的鉛塊，沉甸甸地墜在每個人的心頭，連呼吸都覺得滞澀困難。
她迫切地需要一點光。一點鮮活的色彩。一點……能讓她和同伴們暫時從這無邊重壓下喘口氣、找回些許生機的東西。
突然，她轉過身，幾步走到還在對着地圖苦思冥想、眉頭緊鎖的顧言面前，不由分說地一把拉住他的胳膊，聲音裏帶着一種刻意揚起的、試圖打破沉重氛圍的活力：喂！顧言！别再看那張破地圖了！陪我去下面的鎮上逛逛！
顧言被她拽得一個趔趄，愕然擡起頭：逛……逛什麽？現在？大小姐，我們馬上就要去劍冢拼命了！那不是去旅遊觀光！他指着窗外，語氣帶着難以置信，你看看下面那地方，窮鄉僻壤的，能有什麽好逛的？這風大得，怕是能把人都給吹跑了！
我不管！雲瑤下巴微揚，那雙漂亮的杏眼裏努力閃爍着往日靈動的神采，盡管深處依舊藏着難以抹去的疲憊，我需要去買點東西！補充點必要的‘戰備物資’！你看這鬼地方冷的，我這身裙子都快凍透了！她扯了扯自己那件即使在颠沛旅途中也盡力保持整潔、但在此刻環境中明顯顯得單薄了些的洛麗塔風格裙擺。
顧言嘴角忍不住抽搐了一下，看着她身上那件在灰撲撲哨所背景裏顯得格外突兀的精緻裙裝，無奈地擡手扶額：我的姑奶奶，你這身行頭……打算穿着去劍冢？你是計劃用你那巨大的裙撐把乘風宗的人絆倒嗎？還是指望用這些蕾絲花邊把他們勒死？他手指點着地圖上标記的劍冢區域，語氣加重，劍冢那地方，據古籍記載是曆代劍氣縱橫交織之地，環境惡劣，碎石嶙峋，比這哨所周邊還要兇險十倍！你這身打扮進去，怕是一個不小心就得被刮成破布條！
誰說要穿這個去了！雲瑤沒好氣地瞪了他一眼，我是要去買新的！既能打架行動方便、又能保暖禦寒，還得好看的新‘戰袍’！她特意強調了好看兩個字，仿佛這是與實用性同等重要的關鍵指标。
顧言還想再勸，但目光觸及雲瑤眼底那抹努力支撐起來的亮色和一絲不易察覺的脆弱，到了嘴邊的犀利吐槽又硬生生咽了回去。他歎了口氣，帶着點認命的神情站起身：行行行，陪你去！就當是戰前偵察一下周邊地形和民情了！不過咱們事先說好，要是買不到你心目中那種既能打架又能保暖還特别好看的洛麗塔戰袍，你可别到時候失望哭鼻子。
哼，少小看人！雲瑤輕哼一聲，臉上終于綻開一個真實的、帶着點小得意和期待的笑容，像厚重陰霾裏頑強透出的一縷金色陽光，等着瞧吧！
兩人跟負責人老趙簡單打了聲招呼，頂着哨所戰士們善意且帶着幾分好奇的目光，深一腳淺一腳地踩着山路上厚厚的積雪，小心翼翼地朝山下那座小鎮走去。寒風像冰冷的刀片一樣刮在臉上，顧言裹緊了身上那件特制的、附有基礎保溫符文的防風外套，嘴裏還在不住地碎碎念：冷死了冷死了…這簡直是自己找罪受…
踏入小鎮主街，感覺比從山上俯瞰時還要狹窄擁擠。地面是經年累月被踩得硬邦邦的凍土，混合着未化的殘雪、冰碴以及牲口留下的痕迹。空氣裏彌漫着複雜濃烈的氣息——濃郁的牛羊膻味、烤馕出爐時的焦香、劣質煙草燃燒的嗆人味道，還有一種混合了皮革、油脂、塵土的特殊氣味，構成了這片土地獨有的味道。穿着厚實棉襖或皮袍、面色被高原陽光和寒風染得黝紅的高原居民們，用帶着濃重地方口音的方言大聲吆喝着，讨價還價的聲音此起彼伏，充滿了市井的鮮活與嘈雜。
雲瑤的眼睛瞬間亮了起來，像是發現了什麽不得了的寶藏。她對那些懸挂的凍肉、成堆的幹果視若無睹，目标極其明确地直奔那些懸挂着各色手工毛氈、鞣制毛皮和厚重民族織物的攤位。
哇！這個鬥篷！顧言你快看！她在一個攤位前停下腳步，拿起一件厚實挺括、用深棕色優質羊毛氈精心制成的鬥篷，内襯是柔軟溫暖的羊羔毛，領口和下擺用色彩鮮豔的粗羊毛線繡着繁複而神秘的幾何圖案以及火焰般躍動的紋路，整體風格粗犷豪邁，卻又帶着獨特的、引人注目的民族風情，保暖性一眼看去就極爲出色。這個當外袍肯定又暖和又擋風！顔色也沉穩大氣！她喜滋滋地把寬大的鬥篷披在自己身上試了試，鬥篷幾乎将她整個人都包裹了進去，隻露出一張被寒風吹得微紅的小臉，毛茸茸的領子襯得她眼睛格外明亮，顯得既可愛又有點滑稽。