第457章：挑撥離間，矛盾初爆發
天剛蒙蒙亮，街角的灰牆根還挂着夜露，阿箬裹着件破得露出棉花的鬥篷，蹲在巷口啃半塊冷炊餅。她昨夜沒睡，蠟丸到手後就在腦裏過了一遍蕭景珩那三個名字——庚、辛、丁大人己。丁大人己前腳剛在朝堂上跳出來，後腳就被蕭景珩一句“識時務者爲俊傑”怼得臉色發青，眼下最該動的，是另兩個還在暗處咬人的家夥。
庚是燕王老巢裏爬出來的毒蛇，慣會借刀殺人；辛是前朝遺族埋在京裏的釘子，陰得能鑽進地縫。兩人如今都盯着南陵世子這塊肉，可誰也不服誰管。一個要的是功，一個要的是亂，合作？不過是互相利用罷了。
阿箬咽下最後一口硬餅，抹了把嘴，眼裏閃過一絲賊光：“兩家争兔，狐狸在笑——這戲，我來唱紅臉。”
她起身拍拍屁股，鬥篷一甩，人已竄出巷子。換身衣裳，再抹兩把竈灰，轉眼就成了禮部小吏家逃出來的婢女，穿着不合身的青布裙，頭發亂紮，臉上故意蹭了道黑印，端着托盤就進了西市那家“聽風茶樓”。
這地方是庚常來的據點。他不愛去酒肆，嫌吵，偏愛這種半明半暗的茶館，隔間小，說話漏不了風。
阿箬低着頭，腳步輕快，走到庚慣坐的隔間門口，故意絆了一下，托盤一歪，茶碗“啪”地摔在地上，碎瓷飛濺。她哎喲一聲，慌忙蹲下收拾，順手從袖底抽出一張紙片，趁低頭時悄悄塞進桌腿夾縫，又用碎茶葉蓋住。
那紙上墨迹半糊，隻留幾句：“……功成之日，當由我主先奏天聽，南陵事不足慮……”字迹模仿得七分像庚手下文書的筆路，落款還畫了個歪歪扭扭的“庚”字私印輪廓。
她裝作什麽都沒幹，撿完碎片退了出去，臨走還回頭瞄了一眼——隔間簾子掀開一條縫，一隻眼睛正往裏瞧。
“成了。”她心裏嘿嘿一笑，轉身溜了。
第二天，她又換了行頭，扮成街頭算命的小童，十二三歲模樣，穿件補丁褂子，手裏搖個破銅鈴，在辛每日必經的槐花巷口擺攤。桌上鋪張黃紙，寫着“鐵口直斷，不準不收錢”。
她清了清嗓子，對着來往行人高聲嚷道：“近日有貴人争功，唇齒相傷，血光不遠！誰要問？五文錢說一卦！”
這話音量不小，正好讓辛的親随聽見。那人眉頭一皺，多看了她兩眼。阿箬裝傻，咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的樣子：“大哥要不要算個姻緣？保你娶個胖媳婦！”
親随冷哼一聲走了。阿箬立刻收攤，扛起小桌子就跑，拐進三條巷子後才停下喘氣。
“話放出去了，接下來——該炖湯了。”
當晚，她摸進城東貧民窟，找了幾個熟絡的流浪兒，一人塞兩文錢，讓他們去庚府仆役常去的“醉貓酒肆”傳話。
“聽說庚爺密報朝廷了，說前朝那幫人想搶功，不如趁早剪除。”小孩們照着念，聲音不大不小，剛好能讓角落裏喝酒的庚府馬夫聽見。
馬夫酒杯一頓，眼神一凜。
同一夜，阿箬又摸到辛暫居的舊宅外。那是個廢棄的祠堂，牆皮剝落，門框歪斜。她蹲在牆根，用炭筆寫下八個大字：“庚欲獨功，滅口在即”。
寫完，她沒走遠，躲在對面柴堆後，等巡夜更夫路過時，故意踢翻個破桶。
更夫吓一跳，舉燈一照，看清牆上字，吓得差點叫出聲。他認得這是辛的地盤，趕緊跑去報官。消息一傳十，十傳百，不出兩個時辰，庚安插在城防司的眼線就得了信。
第三天清晨，庚府書房。
庚捏着那份“密信殘頁”，臉色鐵青。他五十上下，瘦臉鷹鼻，常年眯眼，像隻盤在窩裏的秃鹫。他把紙拍在桌上，對底下心腹吼道：“誰讓他寫的？誰讓他報的？老子還沒動手，他就敢往宮裏遞折子？！”
心腹低頭：“屬下查了，那紙是從聽風茶樓撿的，送茶的婢女……跑了。”
“跑了？”庚冷笑，“跑得了和尚跑不了廟！給我查，是不是前頭那幫人幹的！”
他當即下令取消原定與辛的密會，改派暗哨二十四時辰盯着辛的舊宅，連送飯的乞丐都要盤問三遍。
而此時，辛正坐在祠堂後屋，聽着親信彙報。
“牆上的字，更夫看見了，現在滿城都在傳。”
“庚那邊動靜呢？”
“他撤了聯絡人，換了所有暗哨，還派人搜了咱們在城南的兩個接頭點。”
辛沒說話。他四十出頭，面容枯槁，眼神卻像刀子，能剜進人心。他慢慢摩挲着腰間的匕首柄，忽然冷笑：“好啊，庚，你想獨吞功勞，拿我墊背？行，我讓你看看什麽叫‘滅口’。”
他站起身，下令閉門謝客，連最親的兄弟都不見。祠堂大門一關，院内死寂。
阿箬不知道這些，但她知道火已經點了。
她換了身拾荒婦人的打扮，披着爛鬥篷，挎着破竹筐，在庚府和辛宅之間的街角搭了個小棚。每天掃街、撿紙、翻垃圾，看起來就是個讨生活的窮婆子。
沒人注意她。
可她的眼睛一直沒閑着。
庚府的暗哨換得越來越勤，一天三班，連屋頂都有人蹲。辛那邊則徹底封門，連買菜都由人在牆外放下，再由裏面的人偷偷取走。
阿箬蹲在棚子裏，一邊撕舊紙條一邊數：“庚的人昨天去了六趟辛的巷口，今天隻去了三趟——嘿，怕了？”
她低聲哼起一段西北小調，曲子輕快，詞卻是現編的：“兩家争兔，狐狸在笑；刀向同伴，誰見背後手？”
幾個路過的孩子聽了覺得好玩，跟着唱。一個小丫頭拍着手跳：“兩家争兔，狐狸在笑！咯咯咯！”
阿箬沒攔，隻默默看着他們跑遠。
傍晚，她收了棚子，準備換個位置繼續蹲。臨走前，她往地上撒了幾張寫着同樣歌詞的紙片，讓風一吹，散得到處都是。
她站在街口，望着兩邊緊閉的大門，嘴角微微一翹。
“火是點着了，可現在——誰也别急着滅火。”
她轉身鑽進小巷，身影消失在暮色裏。
遠處，庚府書房燈火通明，庚正盯着牆上京城布防圖，手指狠狠戳向辛宅的位置。
祠堂内，辛坐在黑暗中，手中匕首緩緩劃過桌面，發出刺啦一聲長響。
街角的紙片被風吹起，一張落在水溝邊，一張卡在牆縫裏，還有一張，正巧貼在庚府門前石獅的爪子上。
晨光微亮，新的一天開始了。