風雪仍在城頭盤旋，沈知微掌心的血順着虎符邊緣滑落，在青磚上積成一小片暗紅。她沒有低頭看傷，目光始終盯在敵軍退去的方向。遠處雪幕中，潰兵的身影已模糊不清，但她的眉頭未松。
“三路斥候已派出去了。”傳令官快步上前，聲音壓得極低，“按您的吩咐，每隊二十人，分左、中、右追蹤三十裏，若見火光折返，立刻鳴号示警。”
沈知微微微颔首，将虎符收回袖中。她轉身望向城牆内側，幾處箭樓正在搶修，民夫與士兵混雜其間搬運木石，醫帳前排起長隊，傷者呻吟聲斷續傳來。她開口：“開倉放糧，每人兩碗熱粥，工部即刻調撥厚氈與炭火，不得拖延。”
傳令官遲疑：“可軍需官說……存糧隻夠守七日。”
“那就讓他們省着用。”她語氣平靜，“北狄退得太過整齊，前鋒雖亂，主力未損。他們不是敗了，是收兵。若今夜不防，明日便可能卷土重來。”
話音未落，裴硯從城樓内走出，甲胄未卸，肩頭覆滿積雪。他走到她身邊，目光掃過戰場殘迹，沉聲道：“你比我想得遠。”
她側目看他一眼，沒應話。兩人并立無言，風雪撲面，卻無人後退半步。
片刻後，城門方向傳來急促馬蹄聲。一騎飛馳而至，馬上斥候翻身下馬，單膝跪地：“啓禀陛下、貴妃——敵軍确在十裏外紮營，未設烽燧，亦無巡哨。但……營地火光稀疏，炊煙極少，似有虛設之嫌！”
沈知微眸光一動：“可曾靠近查探？”
“不敢輕進。末将派兩名輕身好手潛行至營邊，隻見帳篷空置，草堆堆積如陣，偶有殘火燃盡，并無士卒蹤影。”
裴硯冷哼一聲：“果然是詐退。”
“不，是真的退。”沈知微緩緩道，“但他們不想讓我們知道他們是真退。故意留下營帳迷惑我軍，是怕我們追擊。這支軍隊已經散了心，統帥隻想盡快脫身，不願再戰。”
裴硯凝視她片刻，終下令：“傳令各部，嚴守城防，不得出城追擊。另派快馬回京，報捷的同時調三千禁軍北上接防，以防萬一。”
命令剛下，忽聽城牆東角一陣騷動。數名守軍押着一個渾身是血的人走來，那人雙手被縛，衣袍破碎，臉上沾滿泥雪，卻仍仰頭大笑，笑聲嘶啞癫狂。
“抓到他時，正躲在屍堆裏裝死。”校尉禀報，“此人穿着親衛服飾，腰牌已被毀，但屬下認得他——是王爺裴昭的貼身随從之一。”
沈知微眼神驟冷。
裴硯邁步向前，聲音如鐵：“帶上來。”
那人被推至女牆之下，雙膝跪地卻不低頭，反而咧嘴一笑，露出染血的牙齒：“陛下英明，竟還能抓到我。可惜……您永遠不知道，王爺現在何處。”
“他在哪裏？”裴硯問。
“哈哈哈……”那人狂笑不止，“你們以爲赢了？一場風雪就吓退十萬大軍？可笑！那不過是開始！王爺早有安排，隻要他還活着，這江山……遲早要變！”
沈知微靜靜看着他，忽然擡手，指尖抵住太陽穴。
三秒靜默。
冰冷機械音響起：【心聲讀取成功——他說的是真的，裴昭就在附近，藏在逃兵之中，身負重傷，但尚未被捕。】
她睜開眼，轉向裴硯：“裴昭沒走。他受了傷，混在潰兵裏想逃，卻被自己人抛棄。這個人知道他在哪。”
裴硯目光一凜，揮手示意：“打醒他。”
皮鞭落下，那人慘叫一聲，嘴角破裂，卻依舊獰笑：“你們殺了我也沒用！王爺命不該絕！他才是天命所歸之人！你們……不過是一對苟活的狗男女！”
沈知微不再多言，隻對身旁校尉道：“把他關進地牢，嚴加看守。等找到裴昭，再讓他親眼看着主子死。”
命令剛落，西面城牆又傳來動靜。一名斥候飛奔而來，滿臉驚色：“發現一人倒在雪坑中，身穿玄金蟒袍，胸口插着半截斷箭，還活着！經辨認……正是裴昭！”
消息傳開，全城震動。
不到一炷香時間，裴昭被押至城樓之下。他已無法行走，由兩名士兵架着拖上城牆。臉上全是凍瘡與血污，胸口裹着破布，滲出的血早已凝結成黑褐色。可那雙眼仍亮得駭人，死死盯着城樓上的兩人。
“哥哥……”他喘着粗氣，聲音斷續，“你赢了……可你真的……赢了嗎？”
裴硯立于高台，朗聲道：“裴昭，你勾結北狄，僞造國書，煽動外戰，謀逆篡位，罪證确鑿。今日兵敗被擒，還有何話說？”
“話說？”裴昭猛地擡頭，眼中兇光暴漲，“我有何錯？我母妃曾是貴妃，我是嫡出長子！而你，賤婢之子，憑什麽坐上龍椅？父皇偏心，朝臣愚昧，百姓無知！這天下本該是我的！我隻是……拿回屬于我的東西！”
“所以你就引外敵入關，害死千百将士？”沈知微終于開口，聲音不高，卻字字清晰。
“死幾個人算什麽？”裴昭獰笑，“成大事者，豈能拘小節？若我能勝，史書自會爲我正名！你們今日稱我爲賊，他日世人隻會說——我乃開國之君！”
沈知微靜靜望着他，忽然擡手，啓動心鏡。
三秒靜默。
系統提示：【檢測到瘋狂心聲：我要你們都給我陪葬！哪怕化作厲鬼，也要纏着你們永世不得安甯！】
她閉了閉眼，再睜時，眼中已無波瀾。
她走向裴硯，伸手。
裴硯明白她的意思，解下腰間佩劍，遞給她。
劍身漆黑，刃口泛寒光。沈知微握緊劍柄，緩步走下女牆，一步步走向跪地的裴昭。
風雪驟急，吹亂她的發絲，白玉簪微微晃動。
“你說你要拿回屬于你的東西。”她站在他面前，聲音平靜，“可這江山，從來就不屬于任何一個姓裴的人。它屬于那些死在城下的士兵，屬于燒火做飯的老百姓，屬于每一個不想打仗的普通人。”
裴昭仰頭看她，嘴角抽搐：“你以爲你是誰？一個庶女出身的賤妃，也配談天下？”
“我不配。”她說，“但我至少知道，什麽叫人心。”
話音落下，她猛然擡劍，劍鋒直刺而下。
“噗”的一聲，利刃穿透皮肉，貫穿心髒。
裴昭身體劇烈一震，瞳孔驟縮，口中湧出大量鮮血。他瞪大眼睛，死死盯着她，喉嚨裏發出咯咯聲響，最終化作一聲短促的冷笑。
沈知微拔出劍，鮮血噴濺在她袖口，順着劍尖滴落。
她低頭看着倒下的屍體，沒有說話，也沒有退後。
身後，裴硯走上前，解下披風，輕輕搭在她肩上。
“你必須親手做這件事。”他說。
她點了點頭，将劍歸鞘，擡手扶了扶發間的白玉簪。簪子歪斜，但她沒有扶正。
遠處，最後一縷敵營火光熄滅。風雪漸弱，天邊透出一絲灰白。
城牆上，守軍陸續列隊，有人開始清理屍體，有人修補破損的箭垛。一名老兵走過裴昭屍身旁，啐了一口，低聲罵道：“害人精。”
沈知微站在原地，目光越過城牆，望向京城方向。
她的掌心傷口再次裂開，血順着指縫滲出，滴落在劍柄上。