去天津的事，就這麽定了下來。
汪時這個老官僚，辦事的效率高得驚人。
不到一天，一份蓋着“華北政務委員會”鮮紅大印的、将顧言先生臨時借調至“治安強化運動成果展示會”代表團擔任技術顧問的公文，就擺在了陳墨的桌上。
連那張去天津的頭等車廂火車票，都一并送了過來。
但陳墨知道。
走之前還有一件事必須辦妥，而且要辦得滴水不漏。
那就是安撫住小野寺信那條多疑、敏感又貪婪的毒蛇。
自己這個被他視爲帝國瑰寶的A級實驗室負責人，突然要被汪時這個“外人”借走，去參加一個跟化學八竿子打不着的狗屁“治安展示會”。
這事兒擱在誰身上，誰心裏都得犯嘀咕。
小野寺信雖然不敢公然違抗汪時這個“頂頭上司”的後台的命令，但疑心的種子一旦種下，将來再想取得他百分之百的信任就難了。
所以，陳墨必須給他一個無法拒絕也挑不出任何毛病的理由，和一個足以讓他在這段時間裏安安分分、甚至是滿懷期待地等着自己回來的甜頭。
第二天上午。
陳墨主動敲開了小野寺信的辦公室大門。
他的手裏捧着一疊厚厚的、寫滿了德文和化學分子式的實驗報告。
臉上則挂着一副研究被人打斷後那種充滿了“遺憾”、“不舍”，卻又不得不服從命令的複雜表情。
“博士。”
他将報告輕輕地放在了桌子上。
“這是我這半個月來關于‘催化劑’項目的所有實驗數據和初步結論。”
“汪署長的命令，想必您也收到了。”
他歎了口氣。
“沒辦法，官大一級壓死人。看來我們的實驗隻能暫時告一段落了。”
小野寺信沒有說話，隻是扶了扶眼鏡，拿起那份報告一頁一頁地仔細翻看着。
他的臉上看不出任何喜怒。
但他那微微收緊的瞳孔和那下意識地用手指敲擊着桌面的節奏，都暴露了他内心那極度的不悅。
陳墨靜靜地等着。
他知道這出戲最關鍵的唱詞還沒登場。
終于。
小野寺信看完了報告。
他緩緩地将報告合上，然後擡起頭看着陳墨，那雙如同手術刀般精準的眼睛裏閃過了一絲冰冷的質詢。
“顧君，我不明白。”
“汪署長讓你去天津參加一個治安會議，你一個化學家去那裏做什麽？”
“他難道不知道你的研究對于帝國有多麽重要的戰略意義嗎？”
陳墨等的就是這個問題，臉上露出了一個更加無奈的苦笑。
他走到辦公室門口，小心翼翼地向外看了一眼，然後關上門走回到小野寺信的桌前，将聲音壓到了最低。
“博士。”
他說。
“有些話，本不該由我這個外人來說。”
“但是您是我的恩師，也是我在北平唯一可以信賴的人。”
“所以，我隻能跟您說句掏心窩子的話。”
他頓了頓，似乎在斟酌着詞句。
“這次去天津，明面上是去開會。”
“但實際上……”
他指了指自己的鼻子。
“是汪署長想讓我替他去辦一件私事。”
“私事？”
“對。”陳墨點了點頭。
“一件關于海軍的‘買賣’。”
海軍。
這兩個字像一把鑰匙，瞬間就打開了小野寺信這個陸軍技術官僚所有的好奇心和警惕心。
“博士，您久居實驗室，可能對外面的一些事情不太清楚。”
陳墨開始不動聲色地抛出他早已準備好的魚餌。
“我聽說，海軍在塘沽的那個化學兵器研究所，最近從德國新到了一批寶貝。”
“有最新的光化學反應設備，還有幾十公斤的高純度鉑金催化劑。”
鉑金催化劑！
小野寺信的眼睛猛地亮了！
他作爲一個頂級的化學專家，當然知道這東西意味着什麽！
那是進行高級有機合成，特别是制造某些更複雜的毒氣和炸藥時必不可少的核心材料！
是連他都眼饞了好久卻始終申請不下來的戰略物資！
“汪署長和海軍那邊的幾個管後勤的大人物有些私交。”
陳墨繼續壓低聲音添油加醋地說道。
“他想借着這次開會的機會做中間人，把這批寶貝從海軍的手裏買過來。”
“然後再高價賣給我們陸軍有需要的部門。”
“比如，”他意有所指地看了一眼小野寺信，“比如我們。”
小野寺信的呼吸瞬間就變得有些急促了。
“所以，”陳墨攤了攤手。“……您看，我能不去嗎？”
“這既是汪署長的命令，也是關乎到我們自己未來研究的大事啊。”
“我這次去，就是以技術顧問的身份去幫汪署長‘驗驗貨’。”
“順便也探探海軍那邊的口風和底價。”
“隻要這筆買賣能談成，到時候别說是鉑金催化劑，就是他們整條生産線，我們都有可能給它搬回我們北平來！”
這番充滿了利益共享和宏偉藍圖的畫餅，徹底擊碎了小野寺信心中最後的一絲懷疑
他看着陳墨的眼神不再是簡單的欣賞了，而是一種看待最親密的“戰略合作夥伴”的灼熱的光。
“原來是這樣……”
他恍然大悟地點了點頭，随即又有些擔憂地說道：
“可是你走了，我們這裏的實驗怎麽辦？”
“石井将軍那邊可是催得很緊啊。”
“放心，博士。”
陳墨笑了。
他将那份實驗報告推了過去。
“所有的前期數據和下一步的實驗流程，我都寫在裏面了。”
“我已經将實驗簡化到了最簡單的傻瓜式操作。”
“您隻需要找一個信得過的助手，嚴格按照我上面的步驟每天定時定量進行投喂和記錄就可以了。”
他指着報告最後那頁被他單獨列出來的“活體實驗參照組觀察日志”。
“尤其是那個007号實驗體。”
他的語氣變得無比專業，也無比冷酷。
“她的體質很特别，對我們正在研究的幾種生物堿都有很強的耐受性。”
“她是我們目前最寶貴的一個活體數據模型。”
“在我回來之前，請務必保證她的絕對穩定。”
“我明白了。”
小野寺信鄭重地點了點頭。
他已經被陳墨這套充滿了“科學精神”和“共同利益”的組合拳給說服了。
他甚至開始在心裏盤算着，等陳墨從天津回來，該如何利用他和松平家的關系以及這條新搭上的海軍的線，爲自己和1855部隊謀取更大的利益。
陳墨從小野寺信的辦公室裏走了出來，知道自己又一次成功了。
不僅爲自己這次兇險的天津之行找到了一個最完美的掩護，還順便将007号那個可憐的江南女孩從即将開始的緻命實驗中暫時地保了下來，變成了一件暫時還不能被損壞的“珍貴儀器”。
他走在那條充滿了消毒水味道的冰冷走廊裏，心裏卻沒有任何勝利的喜悅，隻有一種在刀尖上跳舞跳久了之後，那種深入骨髓的疲憊。
他不知道自己還能演多久。
也不知道自己還能保那個女孩多久。
隻知道自己必須走下去，一步一步在這條看不見盡頭的黑暗道路上走下去。
就在他即将走出實驗樓大門的那一瞬間，他眼角的餘光似乎瞥見了什麽。
在走廊盡頭那扇通往焚屍爐的小小鐵門的陰影裏，一個穿着藍色道袍、背着一個打了好幾個補丁的布包袱的蒼老身影一閃而逝。
手裏好像還提着一個木質的食盒，看起來像一個來給某個在這裏做工的親戚送飯的普通鄉下老頭。
陳墨的腳步猛地停住了，瞳孔也猛地收縮了。
那個背影……
雖然隻是驚鴻一瞥，但他卻覺得無比地熟悉。
是他？！
那個在西山破廟裏給他講故事的老道士？！
他怎麽會出現在這裏？！
陳墨猛地回過頭，但那條長長的空蕩蕩的走廊裏早已空無一人。
隻有一盞接觸不良的白熾燈在忽明忽暗地閃爍着。
仿佛剛才他看到的一切都隻是一個因爲精神過度緊張而産生的幻覺。