太行山，冀中軍區的前線指揮部，又換在一個叫不出名兒的山坳坳裏。
指揮部裏的八仙桌上，那盞煤油燈撚子挑得老高，把幾個人的影子投在斑駁的牆上，張牙舞爪的，像是在演皮影戲。
呂正操背着手，在那張挂滿了紅藍鉛筆道道的地圖前頭，來回地轉磨磨。
他那雙布鞋底子磨得那是“噌噌”響，聽得人心慌。
“老呂，你能不能歇會兒？轉得我這腦仁兒都疼。”
程子華坐在桌邊，手裏捧着個甚至掉了瓷的大茶缸子，吹了吹飄在上面的茶葉末子，慢條斯理地說道。
“歇？我哪有心思歇！”
呂正操猛地停下腳步，指着地圖上那個被紅筆圈得跟個爛柿子似的饒陽縣城。
“你瞧瞧，你瞧瞧！這個陳墨，還有那個王成，這倆人是吃了豹子膽了，還是喝了迷魂湯了？幾百号人，百十條槍，就敢在鬼子的眼皮子底下又是拔據點，又是炸鐵路。這哪裏是打遊擊？這分明是要跟岡村甯次那個老鬼子擺擂台！”
嘴上雖然罵着，可那語氣裏，哪有一丁點兒責怪的意思？
那分明就是護犢子的老子，看着自家那個惹了禍卻又長了臉的混小子，想打舍不得，想誇又怕他翹尾巴。
“這不是挺好嘛。”
程子華喝了一口酽茶，咂摸了一下嘴裏的苦味兒。
“五一大掃蕩以來，咱們冀中那是讓人家摁在地上摩擦，還有那百餘位同志的犧牲，那口氣憋在胸口窩裏，都快憋炸了。如今陳墨在那邊鬧這麽一出，雖說驚險了點，但不至于那麽被動。”
“可也懸啊。”
呂正操歎了口氣，走到桌邊坐下，從口袋裏摸出一盒壓扁了的煙，抽出一支夾在耳朵上，沒點。
“饒陽那是啥地方？那是鬼子的嗓子眼兒。高橋由美子那個女鬼子，我是聽說過的，是個吃人不吐骨頭的主兒，陳墨這就是在虎口裏拔牙，稍有不慎，那就是粉身碎骨。”
“我看未必。”
程子華放下茶缸，眼神裏透出一股子讀書人的深邃。
“你看這幾天的戰報，陳墨這打法，那是有點說法的。他不攻城，不守地，專門盯着鬼子的軟肋下手。今兒個拔個炮樓，明兒個斷條路。這叫啥？這叫‘零敲牛皮糖’。”
他伸出手指，在桌子上輕輕敲了敲。
“他這是在告訴咱們，也是在告訴整個冀中的老百姓，鬼子不是鐵打的，也是肉長的。隻要咱們敢下手，就能從他們身上剜下肉來。”
“這道理我懂。”呂正操搓了搓臉，“我是擔心他們那點家底兒。八百人……”
“種子埋在土裏，那是爲了發芽的。要是怕風吹雨打，一直捂在袋子裏，那就捂爛了。”
程子華站起身，走到門口，掀開那床用來擋風的破棉絮簾子。
外面的風灌進來，帶着山裏特有的涼意，也帶着從平原方向吹來，若有若無的硝煙味。
“老呂啊，這仗打到現在，咱們得變變腦筋了。”
程子華望着漆黑的夜空，聲音變得有些悠遠。
“以前咱們總想着保全實力，總想着留得青山在。可現在看來，這青山要是讓人家給占了，咱們留着命也沒處躲。陳墨這小子是在用行動給咱們上課呢。”
“上啥課？”
“進攻，才是最好的防守。”
程子華回過頭，目光炯炯。
“他這幾把火燒得好啊，不僅燒疼了鬼子，也把咱們其他分區的火氣給燒起來了。我看，咱們也不能光在這兒看戲了。”
呂正操聞言，把耳朵上那支煙拿下來，在鼻端狠狠地嗅了嗅，然後“啪”的一聲拍在桌子上。
“說得對！他娘的，總不能讓一個教書先生專美于前！”
他大步走到地圖前，拿起那支紅藍鉛筆，在那張破舊的地圖上，狠狠地畫了幾道粗杠子。
“傳我的命令！”
這一嗓子，透着股子從屍山血海裏殺出來的煞氣。
“一分區、二分區，還有回民支隊，都别給老子藏着掖着了！趁着饒陽那邊的鬼子被陳墨牽着鼻子走，咱們在平漢路、在津浦路，給老子全面開花！”
“他陳墨要拔牙，咱們就給他卸條腿！”
“咱們要讓岡村甯次那個老鬼子知道，這冀中平原，到底是誰說了算！”
命令下達了。
電波穿越了太行山的崇山峻嶺，飛向了那片遼闊的平原。
這一夜注定無眠，不知道有多少像陳墨一樣的年輕人，正握着槍，趴在冰冷的戰壕裏，等着黎明的到來。
呂正操處理完軍務，走出指揮部。
山裏的月亮很亮，照得滿山的石頭都在泛着白光。
他看着這蒼茫的大山，看着那條蜿蜒向東、通往平原的羊腸小道。
那條路很難走。
全是亂石，全是荊棘。
就像他們現在走的這條路一樣。
但他知道，隻要走下去，就能看見平原，就能看見大海，就能看見那個沒有硝煙的明天。
“老程啊。”
呂正操突然感慨了一句。
“你看這山，這路。”
程子華站在他身邊，順着他的目光看去。
“是啊，難走。”
“可咱們不是走過來了嗎？”
呂正操笑了，笑得有些滄桑，卻又無比豪邁。
他想起了幾年前，那是更艱難的時候。
那時候，沒人看好他們，沒人覺得這支穿着草鞋的隊伍能成事。
可他們就是這麽一步一步，從江西，走到了陝北，又從陝北，走到了這抗日的風口浪尖。
這世上就沒有走不通的路。
隻有不敢走的人。
呂正操深吸了一口氣，對着那群山，對着那遙遠的平原，低聲吟誦起了那首，那位在延安窯洞裏的偉人，在最艱難的時刻寫下的詞：
“西風烈，長空雁叫霜晨月。”
“霜晨月，馬蹄聲碎，喇叭聲咽。”
他的聲音越來越高，帶着一種穿透曆史的蒼涼與悲壯。
“雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。”
“從頭越，蒼山如海，殘陽如血。”
那聲音在山谷裏回蕩。
而在那遙遠的饒陽城外，陳墨正帶着他的敢死隊，迎着初升的朝陽，再次踏上了征途。
那是血色的殘陽，也是新生的朝陽！